627诚意

  相比那金碧辉煌的花月堂，若素斋看来雅致了不少，门口摆着两盘君子兰，伙计们穿着一式的青衣，袖口绣着银色的花纹。
  若素斋的门口，不时有华丽气派的马车在石阶外停下，伙计殷勤地把一个个贵客迎了进去。
  当摆衣和洛娜步行到铺子口时，立刻就有一名伙计迎上来，不着痕迹地打量着二人，目光在摆衣的蓝眸上停顿了一下，然后伸手做请状：“这位夫人请。”他的态度只是客气，称不上热络。
  狗眼看人低！摆衣心中不屑，知道这伙计看自己不是坐马车来的，又穿着打扮得普通随意，就没把自己放在心上。
  摆衣也懒得跟这等势利眼计较，淡淡道：“你们铺子可有什么好……”
  她话还未说完，就被一个有些尖锐的女音打断：“掌柜的，我可是你们若素斋的老客户了，这新出的‘半月娇’就不能先卖我一盒吗？……你不会是想卖给徐夫人吧？”
  循声看去，只见前面的柜台前站着一个穿着紫金双色锦缎褙子的中年妇人，吊梢眉，三角眼，看着有些刁钻。
  中年妇人目光灼灼地看着柜台上一个贝壳形状的小瓷罐，那瓷罐做得精致极了，边缘镀金，盖子和罐身都描绘着婉约细腻的梅花图，光是这小瓷罐就让人爱不释手。
  “何夫人，怎么会呢！”
  柜台后，是一个穿了一件暗红色吉祥如意纹褙子的妇人，大约四十余岁，团圆脸，和气中却透着一丝精明，显然就是若素斋的掌柜的。
  那掌柜的笑眯眯地说道：“这‘半月娇’是真的不能卖。何夫人，您是老主顾，我也不瞒您说，制这一罐口脂的工序极为复杂，需要一个月才得这么一小罐。世子妃上个月就定下了。”
  “世子妃？！”那何夫人，惊讶地脱口而出，“掌柜的，这半月娇竟是世子妃定的？”
  掌柜的自得地挺了挺胸，炫耀地说道：“那是。世子妃可是我们这儿的常客！我们若素斋推陈出新，哪像某些个什么老字号故步自封。”
  “既然是世子妃预定的，那也只能罢了。”何夫人遗憾极了，接着又道，“掌柜的，等你家师傅制出了新的‘半月娇’，你可务必要先通知我啊！银子绝不是问题。”
  掌柜的笑吟吟地连声附和，吩咐伙计把那位何夫人送走了。
  何夫人走后，掌柜的正要把那小瓷罐收起来，就见眼前一暗，身前多了一个长着一双蓝眸的少妇。
  “这位夫人……”掌柜的习惯地露出热情的微笑。
  摆衣不想与她客套，直接道：“掌柜的，我也想瞧瞧这口脂。”
  掌柜的笑容一收，上下审视着摆衣，不冷不热地说道：“这位夫人，咱们店里的‘半月娇’是非卖品。”她语气中透着一丝不耐，仿佛在说，真是不识趣，明明听到这口脂是世子妃预定的，还非要凑上来！
  莫不是自己看也看不得？那自己还真要比南宫玥早得手！摆衣目光一冷，道：“掌柜的，你是做生意的……做这一小罐‘半月娇’真的要一个月？”
  “……”掌柜的嘴角有些僵硬，眼中闪过一抹心虚。
  摆衣看在眼里，淡淡道：“掌柜的，你也不过是想‘奇货可居’罢了。和气生财，何必与银子过不去呢？！我出五百两，你意下如何？”
  “这……”掌柜的捏着手中的小瓷罐，还有些犹豫。
  摆衣不屑地勾唇，趁掌柜的没留意，突然出手一把夺过对方手中的小瓷罐，笑道：“掌柜的，这罐‘半月娇’卖了我，你再多花些功夫做一罐给世子妃便是。”
  说着，她给身后的洛娜使了一个眼色，洛娜立刻从袖中掏出一张银票往柜台上一放。
  掌柜的盯着那五百两面额的银票，眼睛一亮，难掩其中的贪婪之色，原本她还想去抢摆衣手中的那个小瓷罐，此刻手却在半空中顿住了……
  摆衣的眼中闪过一抹得意，若无其事地说道：“掌柜的，我还要买些胭脂和头油，你可有什么推荐的？”
  闻言，掌柜的一双精明的眼眸更亮了，连声道：“有有有！”她打开柜台，从里面拿出一个红木托盘，托盘上放着好几个小巧精致的瓷罐，滔滔不绝地介绍了起来……
  半个时辰后，摆衣满载而归地带着洛娜离去了，昂首挺胸，之前心中的阴霾一扫而空。
  掌柜的热情地亲自将摆衣送到门口，直到摆衣的身形消失在街道的拐角处，掌柜的这才转身回了铺子里，嘴角还是含着客套的笑意。
  掌柜的吩咐伙计在前头看店，自己则挑帘往后头的贵宾室去了。
  守着门口的一个青衣丫鬟也没进屋禀告，就直接引着掌柜的进了屋，屋子里淡淡的茶香缭绕，宁静致远。
  掌柜的低眉顺眼地上前，那恭敬内敛的样子与之前在外头时迥然不同。
  “世子妃，”她得体地对着坐在上首的太师椅上的女子屈膝行礼，“那百越圣女已经走了。”
  南宫玥应了一声，缓缓地放下了手中的茶盅，嘴角勾出一个浅笑，说道：“烦劳程掌柜了。”
  这若素斋其实是老王爷留给萧奕的产业之一，它幸运的没有落入小方氏的手里，而是由老王爷的亲信经营了十几年。南宫玥到了骆越城后，就拿了回来，并从江南请来了师傅制作胭脂水粉。
  这一年来，若素斋在骆越城名声鹊起，已是一家数一数二的铺子了。不过，骆越城的百姓只知这是一家老店，无人知道它其实是碧霄堂的产业。
  而若素斋的掌柜，能在小方氏的眼皮底下保着这家铺子十几年，自然也是可信的。
  如今已经顺利的把口脂“卖”给了摆衣，这五和膏是好是歹，就由摆衣亲身来证明吧……
  南宫玥温和地与掌柜的说了一会儿话，又从若素斋里挑了一些胭脂水粉，这才打道回府。
  回到碧霄堂，南宫玥就吩咐莺儿把胭脂水粉拿去送给府里的姑娘们。
  莺儿屈膝应是，她先去了月碧居，然后才到二房萧霓的院子。
  萧霓的大丫鬟桑柔闻讯迎了出来，说道：“莺儿姐姐，姑娘正在抄写佛经。”她有些不好意思地说道，“我家夫人让姑娘在没有抄完前不可见客。莺儿姐姐把东西交给我就成了，请替我家姑娘谢谢世子妃。”
  抄佛经？
  莺儿微微一怔，不过，她也听说了二夫人信佛，时常带着女儿一起吃素、抄佛经。
  于是，她便把胭脂水粉递给桑柔，随后就告辞了。
  待莺儿走后，桑柔脸上的笑容一下子就消失了，她匆匆地回了内室，掀起珠帘，一眼就看到萧霓脸色灰败地斜靠在美人榻上，呆呆地望着窗外。
  “姑娘，世子妃命莺儿姐姐给您送了些胭脂水粉过来，说是若素斋当季新制的。”
  见萧霏没有反应，桑柔轻手轻脚的把胭脂水粉放到了梳妆台上，正要说话，萧霓的呼吸忽然就急促了，一下又一次，又重又急，胸口起伏不定。不一会儿，她的额头就已是冷汗淋漓，身体也渐渐蜷缩了起来。
  “姑娘！”
  桑柔焦急地喊着，忙道，“奴婢去给您拿药。”
  “不要……”萧霓抬起手来，她的嘴唇紧紧地抿成了一线。
  她不想要！
  自打正月十五那日回来以后，萧霓就想了许多许多，想到她如何与顾姑娘相识在浣溪阁，如何在送还那串白玉梅花吊坠时与顾姑娘重逢，如何愚蠢无知地服下了顾姑娘给的药……
  其实，这些日子以来，她哮喘发作的频率明显增加了，原本她几个月都难得发作一回，可是现在，每隔几日就会频繁发作，而这个间隔时间也越来越短。
  任何方法都没用，唯有顾姑娘给的药才能够缓解。
  就像此刻一样……
  “姑娘……”桑柔的眼眶中含满了泪水，却不敢大喊出声。
  萧霓拼命地忍耐着，可是随着呼吸越来越急促，她的身体里面更是好像有成千上万只蚂蚁在啃噬。她的意识渐渐模糊了，就好像那一日一样。
  她已经无法控制自己了，只知拼命地伸出手来，痛苦地呻吟道：“药、给我药……”
  桑柔愣了一下，连忙手足无措地从梳妆台上拿起了那个小瓷瓶，舀出了一小勺黑色的膏药，喂到了萧霓的口中。
  药一入口，萧霓的状态很快就好转了，她先是呼吸渐渐平和，紧接着，脸色也变得红润起来。过了一会儿，她慢慢地坐起身，已经完全恢复正常，就好像刚刚那如死一般的痛苦都是假的，可是，萧霓却知道，一切全是真实的……
  “姑、姑娘。”桑柔捏着小瓷瓶，快要哭出来了，“里面的药不多了。”
  萧霓缓缓地回头看着她，就听桑柔说道：“药只够吃两三次的量了，姑娘、姑娘……我们该怎么办？”
  该怎么办？
  萧霓也不知道该怎么办。
  正月十五那日，顾姑娘最后还是给了她药，让她回来后好好考虑，并且警告她，要是把这件事告诉别人的话，那就永远不可能再从她手里得到药。
  发作时的痛苦让萧霓生不如死，她不敢轻易去尝试，也不想断了自己的退路。
  原本她是想着，要是自己能熬过去的话，就把这事儿告诉大嫂，可是，她熬不过……这几日来，她又发作了两次，可是没有一次能够熬过一炷香的时间。
  药还能吃上三次，难道真得要去求顾姑娘吗……
  可是，顾姑娘岂会这么轻易的把药给她呢？当然不可能！
  她该怎么办……
  “桑柔。”萧霓艰涩地说道，“下一次，你把我绑起来……”
  桑柔大惊失色，忙道：“这怎么可以！”
  萧霓灰暗的眸中透出了一丝不甘心，她不甘心就这么认输，她还想给自己最后一个机会……
  “桑柔。”萧霓紧紧地拉住了她的手，就好像是在拉住最后一根救命稻草，“现在，只有你能帮我了！”
  桑柔的心中冰凉的一片：自家姑娘怎么会这么命苦！
  可是她们还有什么选择呢？
  不知不觉中，外面的天空中阴沉的乌云层层叠叠，远处传来的轰雷声让主仆俩的心情更加压抑……
  时间转瞬而过，正月二十三，南宫玥收下了摆衣递来的请安拜帖。
  于是，当日下午，摆衣又一次来到了碧霄堂。
  面对南宫玥气定神闲的笑容，摆衣的心里一阵憋屈，款款地福身行了礼。
  南宫玥的目光在她娇艳欲滴的红唇上停顿了一下，唇角微微勾起，含笑道：“摆衣侧妃免礼。”
  半月娇是她亲手调制的，颜色非常特别，尤其当涂抹于唇后，在阳光底下还会闪烁起点点光芒，她不信爱美的摆衣能抵抗住这诱惑。
  “多谢世子妃。”摆衣在她的下首坐下，开门见山地说道，“世子妃，摆衣今日前来是代表吾王答复世子妃提出的条件。”
  南宫玥微微颌首，那淡定自若的态度，就好像是在谈一笔寻常的买卖。
  摆衣忍着心中的不悦，说道：“吾王同意把洛敏加河以北的三城和安南山以西的七城赠于萧世子。”说到这里，她停顿了一下，腰背挺得更直了，气势凛然地说道，“不知世子妃能否替萧世子表达一下贵方的诚意。”
  南宫玥笑眯眯地问道：“要如何表达？”
  摆衣毫不迟疑地提出了条件，“请萧世子立刻派人前往芮江城，救出吾百越的六皇子殿下。”
  南宫玥端起茶盅，慢悠悠地撇着茶沫，说道：“这事儿好办得很。不过……摆衣侧妃何时把我家世子的城池送来？”
  摆衣的脸色微微一僵，说道：“世子妃是何意思？”
  “本世子妃只是想稍稍提醒一下摆衣侧妃。”南宫玥神色一凛，抿了一口茶后，放下茶盅说道，“如今是贵主有求于我南疆。虽说贵主愿以十城作为交换，可说到底这十城就如同镜花水月，还得靠我南疆的男儿们浴血打下来，而贵主付出的其实仅仅只是一句话。说来，我南疆才吃了大亏。我看这么着，摆衣侧妃不如先替贵主表达些许诚意，把城池送来，世子自然也会投桃报李，表达一下我南疆的诚意。”
  摆衣顿时语塞，萧奕本就是奉旨要替奎琅殿下复辟，已经凭白得了百越的半壁江山了，在南宫玥的嘴里，却说得好像受了莫大的委屈一样。
  她深深地吸了一口气，放下姿态说道，“世子妃误会了，哎，六皇子殿下是奎琅殿下的胞弟，如今被伪王软禁，奎琅殿下只是想请萧世子再帮一个忙。……若是此事成了，奎琅殿下愿再送上一座金矿作为道谢。”
  南宫玥悠然地品着茶，笑而不语。
  摆衣用力咬了咬后槽牙，继续说道：“一座金矿，两座银矿……”她注意着南宫玥的神色，见南宫玥依然不为所动，她一咬牙，说出了底线，“再加上安南山西北的两座城池。”
  南宫玥笑了，孺子可教地说道：“本世子妃倒也不是为了这些，既然与贵主合作了，这点小事还是不成问题的。”
  摆衣勉强笑了笑，心痛的仿佛要滴下血来。
  摆衣这次本是信心满满而来，在骆越城这段日子，她简直就是在南宫玥的打压下渡过的，本以为这次付出了百越的半壁江山，总算能够压住南宫玥一头，再顺势让南宫玥替萧奕答应出兵救出六殿下，以此来展现自己的能力。没想到，最后还是被南宫玥一步步地逼到了六殿下给的底线。
  可既便如此，她也只能说道：“多谢世子妃。”
  摆衣的心中暗恨，在心里告诉自己要冷静，只要那件事情成了，现在付出的一切根本算不了什么！到时候必会让萧奕十倍偿还！
  想到这里，摆衣起身从怀中拿出一个锦囊，双手奉上，说道：“这是盖了吾王私章的字据，还望世子妃收好。恳请萧世子为吾王复辟，届时百摆南疆将永为盟友。”
  南宫玥伸手接了过来，“好说。”
  见她终于收下，摆衣松了一口气，总算，这次南疆之行没有白来！
  摆衣坐了下来，端起茶盅喝了一口茶，定了定神后，试探地说道：“世子妃，摆衣这次来也是为了来向世子妃辞行的。……再过几日，摆衣就会带着五和膏回王都去了。”
  南宫玥微微一笑，说道：“本世子妃届时不方便相送，还望摆衣侧妃走好。”
  摆衣留意着她的神情，哪怕自己提到“五和膏”时她也没有半点异样，甚至并没有因此要挟自己留下一些，莫非上次韩淮君想要找林净尘验药其实是他自己的主意？
  不过，至少可以证明那批五和膏应该不是南宫玥劫走的，否则韩淮君也没必要如此鲁莽行事……也许是伪王努哈尔故意想要坏了奎琅殿下的大事吧。
  摆衣又坐了一会儿，这才起身告辞。
  待她走后，南宫玥打开了锦囊。
  锦囊中是一张绢纸，字迹绢秀，显然是出于女子之手，其后则是奎琅的私盖和手印。想来奎琅是给了摆衣一张盖章并按了手印的空白绢纸，以便摆衣可以便宜行事。
  南宫玥把绢纸塞进了锦囊里，随手给了百卉保管。
  南宫玥原本就怀疑这短短的时日，摆衣是不可能从奎琅那里得到答复，如今看来确是如此，拍板做下这笔交易的并不是奎琅，而应该是百越的六皇子。
  这倒是有趣的很！
  又过了几日，最后一批，足足五十斤的五和膏到了骆越城，次日一早，韩淮君前来向镇南王辞行，随后便去了林宅。
  韩绮霞亲自下厨摆了一桌席面，与傅云鹤，南宫玥一起为他践行。
  这一次离别，不知何时再能相见……
  正月三十，韩淮君一行人，带着五和膏离开了骆越城。
  与此同时，一只灰色的信鸽飞进了碧霄堂。
  鹊儿捧着鸽子笑盈盈地跑了进来，说道：“世子妃，是世子爷的信。”
  “阿奕的信？”
  南宫玥放下手上绣到一半的腰带，站起身来，欣喜道：“快给我。”
  “幸好今日小灰不在。”鹊儿逗趣地说道，“不然，咱们碧霄堂又要热闹了。”
  南宫玥抿唇而笑，小灰这些日子以来骆越城和登历城两头跑，玩得乐不思蜀。这不，才刚刚回来几日，就又溜出去玩了，要是晚上不回来，估计又是飞去了登历城。只希望等萧奕回来后，它能够稍微乖一点……
  南宫玥笑吟吟地从竹筒里拿出绢纸，这才刚看了第一行，她脸上的笑容顿时灿烂了几分，欢喜地说道：“阿奕要回来了！”
  在傅云鹤他们回了骆越城后，田禾就以需要帮助萧奕整顿四城军务为由去了登历城，而事实上，他一到登历城就接了萧奕的密令，率兵去了南凉的乌藜城。
  南凉的散兵游勇早已被萧奕扫荡一空，原南凉王室尽诛，整个南凉尽数落到了萧奕的掌控中。
  由老将田禾接手整顿南凉的政务与军务，萧奕终于可以放心回了登历城。
  萧奕在信中告诉南宫玥，最晚再过半月，他就会和官语白一同带兵凯旋而归。
  这打了大半年的仗，最终以南凉的亡国彻底告终！
  “如今是正月三十，也就是说阿奕会在二月十五以前回来。”南宫玥眉开眼笑，脸上尽是幸福的笑意。
  一旁的几个丫鬟闻言也是欢喜极了，这些日子以来，为了让世子爷无后顾之忧，世子妃所付出的辛劳，她们全是看在眼里的。
  终于，世子爷要回来了！