158降爵
咏阳大长公主，乃是先帝最小的胞妹，当今皇上的嫡亲姑母，在回京的当日被宣平侯世子冲撞，这事随着一封请安折子在早朝时递到了皇帝的手中。
皇帝大怒，把请安折子递了刘公公，由他当堂念了一遍，站在底下的宣平侯脸色苍白，忙上前一步说道：“皇上，小儿昨夜遭匪徒袭击，并被挂于西城门的城墙上，还请皇上着京兆府尹彻查此事，还小儿一个公道！”
“皇上，臣有本奏。”京兆府尹上前一步说道，“启禀皇上，此事今日一早，凶犯便已自首。只是凶犯亦有苦衷，臣恳请皇上在律法之内从轻发落！”
“哦？”皇帝微怔，说道，“路卿家，怎么说？”
宣平侯世子遭袭挂于城墙一事，这才刚刚事发，凶犯竟然就自首了？这着实有些出人意料。
朝上众官员交换了一个眼神，也都起了几分兴味。看来这好戏就要上演了……
京兆府尹看了一眼宣平侯，这才说道：“回皇上，凶犯姓张名舒，在城北经营一家绸缎铺子，而其弟在一月前被宣平侯世子吕珩……，后自缢而亡！”
宣平侯本就有些不好的预感，闻言脸色一白，这才意识到京兆府尹刚刚看自己一眼是什么意思，忙喝斥道：“这等凶徒的话，根本不可信！”
“吕侯爷。”京兆府尹一副公正言明的样子，说道，“下官只是实话实说。”
“宣平侯！”皇帝略显不快地出声，虽然没说什么，但宣平侯到底不敢再放肆，只是用杀人般的目光紧紧地瞪着京兆府尹。
京兆府尹一头冷汗，要是他能选择的话，自然不会轻易得罪宣平侯这一皇上宠臣。可偏偏这事就是咏阳大长公主亲自撞上的，让他如何能大事化小？
原本虽被挂在城墙上的宣平侯世子冲撞，但念他应该是被贼人袭击才会如此，咏阳大长公主倒也没想追究，只是命人把他放下来了，并送回宣平侯府。可是，就在咏阳大长公主的车队进城后，却是有一个男子哭喊着扑倒在车驾前，表示，是自己把宣平侯世子挂于墙之上，为的是替自己的弟弟报仇。
咏阳大长公主本就对刚刚进墙时发生的一幕记忆犹新，见状便命人把那男子带到了朱轮车前，细细一问后，勃然大怒，命嫡幼孙傅云鹤亲自带着那男子来京兆府尹投案自首。说是投案，但谁也知道其真正的目的是为了严惩宣平侯世子，而咏阳大长公主的请安折子，也在早朝前递到了皇帝的案前。
有咏阳大长公主盯着，这件事让京兆府尹极为棘手。他虽然有些惧于宣平侯，但在思虑了片刻后，还是决定向皇帝如实禀报，并说道：“皇上，该凶犯为着其弟惨死而愤恨于心，昨夜在袖云楼附近见到吕世子，一路跟踪，趁黑打昏了吕世子，又挂到了城墙上，是想给吕世子一个教训。对此，凶犯已经如实招供了。”
吕珩喜好少年，在王都的官员贵胄中，并不是什么秘密，可却没人会在皇帝面前聊这等八卦。因此，皇帝听得一头雾水，问道：“那凶犯的弟弟自缢和吕珩有何关系？”
京兆府尹有些尴尬，他不知道该怎么启口，犹豫了一下，才隐晦地说道：“那凶犯的弟弟刚过十二，容貌俊秀，吕世子他、他喜性男色，因此将人给逼迫……那少年此后羞愤不堪，故而自缢而亡。”
“荒唐！”
皇帝勃然大怒，猛地一拍扶手。
天子一怒，血流漂杵，一时间，朝堂之上，一片肃然，谁都不敢开口。
宣平侯“扑通”跪倒在地，额头冷汗淋漓。
不过逼死个商户之子，其实算不上什么大事，若是平时，也不过给些银子而已，料他也不敢多说什么。但是，哪怕再小的事，一旦被捅到皇帝面前，就再也不会是小事了。
宣平侯只能强撑着说道：“皇上息怒！这只是一家之词。小儿虽然顽劣，但从无此等劣迹。再者，小儿昨夜是在家中无故失踪，那贼人却说是在袖云楼附近见到小儿，此时必须蹊跷，请皇上明察。”他老泪纵横，一旦受了莫大冤屈的样子。
“查什么？！”皇帝站了起来，来回走了两圈，怒指着他喝道，“查你儿子是不是喜好男色，还是查你儿子有没有逼死人家少年？！”
“皇上！”宣平侯还试图解释，“小儿……”
“宣平候，”京兆府尹打断了他的话，义正言辞地问道，“吕世子既然是在家中失踪，昨日怎不见你来报案呢？”
宣平侯能说什么？不止是京兆府尹不信，其实就连他自己都不信！昨夜当知道吕珩失踪的时候，他的第一反应也是吕珩偷偷溜了出去，去了袖云楼……不止是他，府里几乎每一个人都是这样想的，最后也不过是在府里随意找上一两圈了事，本想着他天亮总会回来的，没想到，回是回来，却偏偏是那种样子回来的……
“启禀皇上。”京兆府尹生怕皇帝不明白，还恭敬地解释道，“那袖云楼便是王都颇有盛名的小倌馆……据闻吕世子便是其中的常客。”京兆府尹算是豁出去了，反正已经得罪了宣平侯，倒不如得罪到底算了。
“一个堂堂的侯府世子，竟是一个小倌馆的常客？！”皇帝怒极反笑道，“好啊！真是太好了！”
“皇上！”宣平侯深深俯首道，“是臣管教无方，可此时，小儿是受害者啊……”
“受害者。”皇帝从御座走了下来，冷哼着说道，“吕珩是受害者，那你告诉我，这张舒的弟弟又算什么？”他走到了宣平侯的身边，狠狠地向他踹了过去，在他身上留下了一个清晰的脚印，就听皇帝说道，“别说只是把吕珩挂一晚上，要是这一切属实的话，就算他一刀砍了你那儿子，朕也觉得这是应该的！”
对于宣平侯这样的习武之人而言，皇帝的这一脚其实并不算重，但是宣平侯却是很艰难地才爬了起来。他知道皇帝正在气头上，不敢再辩解，想着等事情过去后就好了……然而，现实并没有给他等待的机会。就见以铁面御史著称的陈御史走上前一步，躬身道：“皇上！臣弹劾宣平侯教子无方，宣平侯世子治身不严，请皇上严惩！”
宣平侯一阵暗恨，若不是这陈御史在这个时候开口，以他对皇帝的了解，等过几天皇帝气消了，他再立上几个不大不小的功劳，这件事也就能揭过了，可是现在一切都完了！在气头上的皇帝不会给他代罪立功的机会的。
陈御史一出，陆续又有四五个御史站了出来，说道：“臣附议！”
皇帝黑着一张脸，宣平侯是他的近臣，现在却弄出这样的丑事来，简直丢尽了他的脸面。
“查！”皇帝一锤定音道，“若宣平侯世子真有这等行径，依律法严惩不怠！至于宣平侯，教子无方，任由其子在王都肆意妄为，着令，降爵为伯！罚俸一年，宣平伯，在事情调查清楚之前，你就在府里好生管教你那儿子吧，也不用上朝了！至于那凶犯张舒，若是查证他所言属实，无罪释放！”
好好的侯爵从此变为了伯爵，还是因为这种原因被削的爵，宣平侯简直欲哭无泪，但眼看着皇帝心情不佳，他也没敢争辩，深深俯首道：“臣遵旨。”
“退朝！”
皇帝一阵心烦，草草便宣布了退朝。
宣平伯在众人的或是不屑，或是兴灾乐祸，或是厌恶的目光中走出殿外。
他这个儿子本就不学无术，仗着宣平侯世子的身份在王都横行无状已经不是一日两日的了。
本来吕珩好男色知道人虽不少，但大家也都藏着掖着而已，谁也不会当着他的面提，他也就眼不见为净，可是现在，在朝堂上闹了这一出，简直就是把这块遮羞布硬生生地扯了开来，让所有人都能光明正大的议论他那儿子是有多么的顽劣不堪！
“逆子！”
宣平伯快马回府，直接就冲进了吕珩的院子，二话不说，抽出马鞭就向着他狠狠地挥了下去。
吕珩本正在对苏卿萍大发脾气，一时没注意，便被一鞭子当头抽中，痛得他立刻龇牙咧嘴的叫喊了起来。宣平伯夫人吓了一大跳，连忙上前阻拦，不快地说道：“侯爷，您这是在做什么？！珩儿今日已经受了不少的罪了，您……”
“这就是你教出来的逆子！”宣平伯口中则愤恨难当地说道，“别一口一个‘侯爷’的，我现在已经是伯了！伯！你听懂了没有？！我的侯位已经被皇上削了！圣旨很快就会到了……这里现在已经不再是侯府了！”
“啊！”
宣平伯夫人大惊失色，脸色发白地问道：“侯爷，这、这是怎么回事？皇上怎会突然削了您的爵位……是不是朝中……”
“问你教出来的好儿子吧！”宣平伯又是一鞭子抽了上去。
吕珩想躲但没能躲开，又一次被鞭子抽中，鞭梢直接落在他的脸颊，带出了一道鲜红的鞭痕，触目惊心。
“侯……爷！就算珩儿做错了什么，您好好跟他说啊。”宣平伯夫人上前试图拉开他，看到苏卿萍像什么事也没发生似的站在一旁，指着她的鼻子迁怒道，“都是你，自打珩儿娶了你之后，就没好事！”
苏卿萍没敢开口，反而往里面又缩了缩，当自己不存在。
“你别怪别人，要怪就怪你的好儿子！”宣平伯又一次举起了鞭子，怒道，“逆子，你说，你是不是逼死了城西绸缎铺的一个姓张的小子？”
吕珩忍着痛，他脾气虽然不好，可还是很有眼力劲儿的，一见父亲这次是真怒了，半点儿都不敢反抗。但是他哪里还记得绸缎铺什么的，一脸的莫名。
宣平伯见状，怒气又重了一分，说道：“就是那个自缢的小子！”
“哦！是他啊！”吕珩一下子就想了起来，他还记得那个小子样貌生得非常好，**一度后，他还想把人带回府里来，没想到，第二天就自缢了，真是晦气极了。
宣平伯咬牙切齿道：“看来是确有其事了！”
“爹，是那小子不知好歹，他……”
啪！
鞭子狠狠地抽下去，吕珩“啊——”地一声大叫，痛得蜷缩了起来。
宣平伯夫人用身体护着儿子，祈求道：“爷！珩儿还生着病呢，昨夜又吹了一晚上的冷风，现在都有些风寒了……”
“你还好意思说他生病？”宣平伯一把推开了她，手中的鞭子毫不留情地又抽了一下去，一下又一下，边打边怒喝道，“他这是生的什么病？纵欲过度！你好意思说，我还不意思听！你有本事，出去说，说你那儿子，才不过二十，就因为养着一群少年纵欲过度！”
“爹！爹，你饶了我吧，爹……啊啊啊！”
吕珩被打得哀嚎不已，他本就受了内伤，再加上被在城墙上挂了一晚上，这么一来二去的，竟生生地被打晕了过去。
宣平伯夫人扑到了吕珩的身上，哭喊道：“爷，您再要打，就连我一起打吧！”
宣平伯握着鞭子的手紧了紧。
“爷，再打下去，要出人命的啊。”宣平伯夫人哭着说道，“珩儿可是您唯一的儿子。”
“他要不是我唯一的儿子，我恨不得活活打死他！”宣平伯也生怕真打死了吕珩，他用力喘了口气后，愤愤地说道，“真是慈母多败儿！你给我把他给看好了，在事情没有了结之前，不许他迈出府门一步，不然的话，再给我闹出什么来，我就当没这个儿子！……反正，就算现在再找个人，重新生个儿子也来得及！”放下狠话后，宣平伯拂袖而去。
宣平伯夫人被他最后那句话梗得一口气堵在胸口，上不去下不来，脚下一晃，身体也倒了下去。
“夫人！”
周围的丫鬟婆子忙围了过来，又是抚胸口，又是掐人中，还不忘去给吕珩请太医，屋里顿时乱成了一团。
看着这一切，苏卿萍觉得自己往后的日子恐怕只会越来越难过了……
……
“……世子爷。”
王都最有名的酒楼名为归云阁，这里向来都被称为一坐难求，而二楼的包间需要提前半个月才能订到，其中更有一间“朝华”是从不对外预订，哪怕皇族贵胄也不例外，只有归云阁的贵客来，才会开启。而现在，在这间“朝华”内却正有两个少年在临窗小酌，说说笑笑，好不惬意。
一个身着劲装的男子进了“朝华”，向坐在那里的萧奕拱手行礼，恭敬地说道：“正如世子爷所料，宣平伯回府后，发了一通脾气，那吕珩挨了几鞭，被禁足在府里。”他将在宣平伯府里发生的一切，一五一十地说了一遍，甚至就连宣平伯的那番气话也不例外。
听闻宣平伯愤怒地表示，若是吕珩再惹什么事端，他就要放弃这个儿子，另外再生一个的时候。萧奕的漆黑的眼珠滴溜溜地转了一圈，心下有了主意。随即，萧奕笑眯眯地挥了挥手，让那暗卫退下。
直到“朝华”的门再次关上，就见另一个少年可怜巴巴地说道：“大哥，我可是都按您说的去做了……只可怜了我的祖母，年纪一大把了，还受了这等惊吓……”这个少年不是别人，正是咏阳大长公主的嫡幼孙傅云鹤。
萧奕毫不在意地夹了一筷子的菜，放在口中嚼了两下说道：“咏阳大长公主当年随着先帝南征北战，可谓一代女中豪杰，岂会被这等小事给惊着。我说小鹤子，你现在玩的这套，都是你大哥我当年玩剩下的。”
傅云鹤耸耸肩，娃娃脸上笑意不减，祖母太过彪悍，这也是没办法的。只是，他实在很想问一声，能不能别再叫他小鹤子，这个称呼，每一次都让他恶寒不已。
傅云鹤是三天前出王都迎咏阳大长公主的，没想到，昨天夜里在驿站的时候突然收到了萧奕的来信的，他哪里敢反抗这位大哥，自然完全依着信上的吩咐而行。其实说起来，也没什么需要他做的，从清早开始，那一环扣着一环，根本毫无破绽，就连他也只是这其中的一环，只要跟着进行就可以了。
可就算他什么也没做，萧奕居然还在归云阁中为自己摆宴接风，这让傅云鹤很是受宠若惊，心想：大哥这又是想干什么了？
为了不劳驾萧奕吩咐，傅云鹤非常主动地为他斟了杯酒，讨好地说道：“大哥，还有什么需要小弟做的吗？”
萧奕小抿了一口，放下酒杯，说道：“多盯着些京兆府尹，别让他们和稀泥了。”
“大哥，您放心！”傅云鹤拍拍胸膛保证道，“这件事既然已落在了祖母眼里，哪怕您不开口，我也会紧盯着他的！不过，大哥……”傅云鹤好奇心满满地问道，“您到底是和宣平侯有仇呢，还是和那吕珩有仇？”
萧奕拍了拍他的肩膀，郑重其事地说道：“小鹤子，你也知道这吕珩在外，可是被称为纨绔的！身为你们的老大，我怎么能容忍这种败类和你们相提并论呢。所以老大我，才决定要好好教训一下他，誓要还你们一个公道！”
傅云傅张大嘴看着他，这番话听起来好像有些道理，可是，哪里又好像有些不太对劲……
但不管怎么样，大哥不愧是大哥，实在太为他们这群小弟考虑了！他决定要为了大哥鞠躬尽瘁，把这件事给办得妥妥的！
萧奕吃得愉快，这归云阁的菜肴酒水还是相当不错的，他决定下次把臭丫头带过来。
这一切的一切，全都是萧奕所为，正如傅云鹤所想的，一环套着一环，他早知道咏阳大长公主今日回王都，所以才会把吕珩挂在西城门，为得就是引起咏阳大长公主的注意。
而随后自称为“凶犯”的男子张舒同样也是萧奕安排的，但“凶犯”是安排，“动机”却是真的，张舒的弟弟确实被吕珩逼迫，最后自缢而亡。只是，他一个小小商人又岂能与如日中天的宣平侯府相抗衡，事情就这样被压了下来。张舒从小与这胞弟相依为命，现在胞弟惨死，他报不了仇又如何能甘心，当萧奕派人与他说了这一番后，立刻就答应了。
最后再到陈御史，以宣平侯所受的圣宠，若没有人开这个口，他受到的处罚又岂会是被“降爵”这般严重！
这件事做得这么漂亮，萧奕觉得臭丫头一定会很满意的！他想着哪天去跟臭丫头讨赏去。
而事实上，南宫玥在得知了发生在宣平侯，哦，不，现在应该称为宣平伯了！在得知了发生在宣平伯府上的事情后，她不由地呆住了。到现在为止，南宫玥都无法把萧奕和前世那个杀神放在一起，可是，哪怕今生变了很多，他还是那个可以以一己之力，掌控大裕朝风云的萧奕！
想到萧奕为自己所做的，南宫玥不由心中一暖，唇角微微地弯了上去。
真的很解气！
宣平侯被降爵，吕珩被他的父亲打得半死不活，而那件事一旦审理清楚，轻则他的世子之位不保，重则关押个十年八年的……相比之下，一刀杀了他反而是给了他一个痛快！
“三姑娘。”眼见南宫玥这几日来心情第一次这般好，意梅也露出了笑脸说道，“一百遍的《女诫》已经抄完了。”说着，递上了一个匣子，里面满满的全是《女诫》。
南宫玥心情不错地翻开了几张，见那一张张的鬼画符般的《女诫》，她“噗哧”一声笑了出来说道：“意梅，下次找个会读写的嬷嬷来教教她们，我觉得我这院子里的丫鬟，还都应该会几个才是。”
“是，三姑娘。”
意梅刚应下，就又听南宫玥说道：“这么一来，下次再要抄个什么《女训》、《女诫》的，也能更快些。”
意梅无语了，心想：三姑娘这是“抄”上瘾了吗？想归想，她还是说道：“三姑娘，那这些是要拿去给老夫人吗？”
“过些日子再说吧。”南宫玥随手关上匣子，懒洋洋地说道，“我现在多自在，再悠闲几日。”
这几天来，南宫玥以需要抄《女诫》为由，自请禁足。虽名为禁足，但她却过得极为悠闲，不用去晨昏定省，不用去闺学，她每天都能睡到自然醒，在午后搬张藤椅放在院子里，享受着凉爽的秋风，吃着水果点心，看着医书，还有一院子在抄《女诫》的丫鬟陪着，实在舒适的很，她才不想这么快就解除这美好的“禁足时光”。
“是。”意梅应了一声，接过匣子，放了起来，又说道，“三姑娘，今日小厨房里做了薄荷糕，一会儿，我去给您拿一碟吧。”
南宫玥点了点头，研磨铺纸，练起了字来。
咚咚！
这时，门被轻轻扣了两下，南宫玥头也不回地说了一声，“进来。”
鹊儿开门进来，福身行了一礼，说道：“三姑娘。”
南宫玥把手上的这个字写完收笔，这才问道：“什么事？”
鹊儿回答道：“刑部侍郎柳大人的夫人来府拜访，去见了大夫人。”
“哦？”南宫玥微一挑眉，心中有些惊讶，这刑部侍郎柳大人是宫中柳妃的兄长，亦是明月郡主曲葭月的嫡亲舅舅，虽位高权重，但却和南宫府素来并无往来，怎么突然前来拜访呢。
南宫玥思索了片刻，喊了一声：“百合。”
百合应声走了进来，嘴角含笑着道：“三姑娘。”
南宫玥淡然地吩咐道：“你去锦华院，去瞧瞧这柳夫人和大伯母说了些什么。”
“是，三姑娘。”
百合得命离去，她避开来往的丫鬟婆子，很快就悄无声息的到了锦华院。
她一跃而起，攀身在花厅的屋顶上，挑开一片瓦片，往里面看了过去，只见花厅内，一个脸颊圆润的妇人正坐在客位，面带笑容与赵氏说着话……
“南宫夫人，冒昧前来，希望没有打扰到夫人。”
赵氏连忙道：“夫人这是说的哪里话，您能过来是我求都求不来的。”
柳夫人端起茶杯，抿了一口清茶，说道：“夫人这么说，我就放心了。”她脸上的笑容更深了，意味深长地夸奖道，“听闻令公子才学出众，品性皆优，夫人有此子，当真是几世修来的好福气。”
对于柳夫人的突然拜访，赵氏一开始也是一头雾水，但是，现在听她提到了晟哥儿，又想起柳夫人的身份，她突然福由心至，脑海里闪过了一个念头。
莫非……
这么想着，赵氏嘴里却是谦虚地道：“哪里，哪里，您太过夸奖了。哪里比得上令郞。”
这位柳夫人的长子是前科进士，并考入了御林院庶吉士，正所谓“非进士不进御林，非御林不入内阁”，又有柳家扶持，以后可以说是前途不可限量，就目前来看，确实是比南宫晟要好上许多。
柳夫人掩嘴轻笑道：“夫人太谦虚了，令公子那可是有大造化的。”说着，她话锋一转，笑意盈盈地说道，“不知令公子是否已订亲？”
赵氏心中说了一句“果然”，脸上则笑着说道：“自然还没有。我们家老夫人可是亲口说了，晟哥儿的媳妇那是要经由她同意的，她没点头，又有谁敢轻易为晟哥儿订下婚约？”
“老夫人为了大公子的亲事，这般尽心尽力，可见是真心疼受大公子。”柳夫人说了一通好话，“令公子德才皆务，品貌出众。我这里有户人家也不知道老夫人、还有夫人中意否？”
赵氏心头重重一跳，小心翼翼地问道：“柳夫人，不知道是哪家闺秀？”
柳夫人笑得极为热情，隐晦地说道：“像令公子这般品貌人才，怕只有皇亲国戚家的姑娘配的上了……”
皇亲国戚的姑娘？赵氏心中更是一喜。
“那姑娘家承侯爵位，家中祖母出自皇室，有一姨母，是一宫主位。姑娘本人长得是如花似玉，深受圣宠，性格开朗率真……跟令公子正是天造地设的金童玉女的一对。”柳夫人含笑着说道，“不如南宫夫人觉得这姑娘如何？”
“如此出色的姑娘自然是极好的。”赵氏心中已定，但还是又问了一声，“还请柳夫人恕我冒昧，不知这位姑娘是哪家府上的？”
柳夫人也不再绕弯子，直言道：“是平阳侯府上的姑娘。”
得了个肯定的回复，赵氏那些许的忐忑也不翼而飞的，她的心里充满了喜意，但嘴上却还是含蓄地说道：“平阳侯府上的姑娘乃是王都明珠，品貌皆优，不光是我，就连我们老夫人也定是欢喜的！”
柳夫人心下也很满意，自家二姑奶奶托她来探这个口风，如此的结果，自然是皆大欢喜。
屋内的两人还在寒暄，而趴在屋顶上的百合已经无聊地打起了哈欠，又过了半个时辰，好不容易赵氏送走了柳夫人，百合这才功成圆满地回到了墨竹院，向南宫玥禀报了她所听到的一切。
南宫玥瞪大了眼睛，惊讶地喃喃自语道：“不会吧……”过了片刻，她似乎才找回了声音，苦笑着说道，“呵，难怪，大伯母变着法的想要解除掉大哥哥和柳姐姐的婚约，原来、原来是这样……”
南宫玥用手轻抚着额头，她不由想起上次在翠微山郊游的时候，曲葭月就对大姐姐和自己格外热络，当时她还一头雾水，有些弄不清楚状况，可现在回想起来，倒是有些好笑。只是曲葭月到底是什么时候起看上大哥哥的呢……南宫玥可不相信这会是平阳侯的意思，毕竟相比较平阳侯府的曲家，现在的南宫家实在太微不足道了。
该怎么做呢……
南宫玥低头思索着，大哥哥和柳姐姐早有婚约在先，赵氏所做所为实在有损南宫家的名声，这件事绝不能姑息！
只能这样了！
她愉快的“禁足时光”看来就要到此为止了……
南宫玥起身，整了整衣裳，正色道：“意梅，你随我出去一趟。”
意梅应了一声，说道：“是。三姑娘！”
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