111.代价
1983年选秀大会,爵士第一轮挑走了6尺11寸高、NBA史上著名的第六人、乔帮主在北卡州立大学的校友瑟尔·贝利,第三轮选择了后卫鲍比·汉森。经历了九个失败的赛季后,这支球队在它的第十个年头终于迎来了收获,在早熟的贝利带领下,这支球队以45胜37负的成绩拿下中西区头名,当时这支球队遭遇着伤病折磨,而且没有球星,但依然冲进了季后赛。
爵士队的这一冲就是21年,在这21年里,他们再没有离开过季后赛,依靠黑白双杀马龙和斯托克顿,这支球队一直让联盟闻风丧胆,即使是巅峰时期的坏小子军团,见了这个高原上诞生的霸主也得打怵三分。
21年里,爵士队纠集了一帮铁骨铮铮的硬汉,用高原汉子的强硬作风在联盟里南征北战,他们是少有的常青树,也是少有的更衣室和谐的好球队。马龙和斯托克顿都是球场下的绅士,在两人带领下,这支球队一直在健康的飞奔着。
斯隆站在球场畔回想往事,削瘦的面容仿佛刀刻斧削出来的一般,有着一种冰冷的沧桑感。他仰视着球场上空飘扬的球衣,目光中流露出缅怀之色,在那上面,一面7号球衣和一面12号球衣如同旗帜。
手持铁血大旗的爵士从未获得加冕为大帝的机会,这支球队如同雄鹰,啸傲在天际,逆风飞扬。
“21个赛季,21个赛季···”斯隆喃喃的说道,眼神慢慢有些黯淡,季后赛记录可能就此终结了,尽管目前他们只落了丹佛人半个胜场,但今天之后就会变成一个。他是个明白人,底特律活塞队让他清晰认识到了差距,华本就像马龙和斯托克顿的结合体,他能承担一支球队核心的重担。
没有人去打扰斯隆,这是名帅的威严,同时,球队的老球员们也在沉思,他们曾经历过拥有斯托克顿和马龙的光辉岁月,马上这光辉岁月就会终结,怎么能不伤感?
岁月先生,你走的太快了。看着球场上空马拉维奇的7号球衣和斯托克顿的12号球衣,现场不知道多少球迷在如此感慨。
布朗也在感慨,他刚进入NBA做主教练的时候,斯隆就是他的榜样,这位军人出身的铁帅曾经让他感觉就像高山,可是今天,他可以一语决定是否让这高山继续矗立。
为什么这么说?目光拉回4月初。
4月1号,东部老大步行者队迎战火箭队,在小奥尼尔和阿泰斯特联手狂攻下,球队兵不血刃的斩掉了刚有点复兴念头的火箭队。一天之后,这支球队在同一地点迎战76人队,小奥尼尔再次在内线翻江倒海,一举摧垮了76人的禁区,再次带领球队砍下一场大胜。
至此,步行者队只剩下五场比赛,而这时候活塞队和步行者依然保持着3个胜场的差距,除非步行者输掉剩下所有比赛而活塞队打赢剩下的所有比赛,否则印第安那人的联盟第一是拿定了。
“···情况就是这么个情况,如果我们咬着牙拼赢剩下的五场比赛,而上帝又让印第安纳人倒霉的全部输掉,我们可以反超比分成为联盟第一,否则,我们就得安心接受东部第二的排名。”布朗将情况给众人简单的介绍了一下,“你们决定一下,剩下的比赛怎么打?”
“多赢一场算一场啊。”米里西奇愣头愣脑的说道。
比卢普斯瞥了他一眼,没有好气的骂道:“菜鸟,你就是个菜鸟!常规赛算什么?知道十天后是什么吗?季后赛!那才是刺刀见血的真正较量!咱们必须得保持充足体力,为了飘渺的一个东部第一排名,绝不值得。”
汉密尔顿也赞同比卢普斯的观点,拉希德想了想,也认同了,“总冠军,只有总冠军是最重要的。”
华本之前是在看一份有关季后赛猜测的报纸,他看着爵士队的球员,搓着下巴道:“伙计们,你们知道现在谁最关心这几场比赛的成绩吗?”
“不是我们吗?我们要拿第一呀。”米里西奇继续扮演愣头青的角色。
华本也白了他一眼,将报纸甩给米里西奇道:“错,是犹他人和丹佛人!这两支球队只差半个胜场,谁能在剩下的比赛里领跑,谁能进季后赛!”
“那跟我们什么关系?”拉希德也愣了。
华本脸上露出狰狞的冷笑,点头道:“有关系,当然有关系!掘金那个菜鸟让我很不爽,他竟然敢在全明星里公然孤立达科,真是好胆量,他以为他是以赛亚·托马斯?”
这里涉及一件典故,在1984年的全明星赛上,微笑刺客、魔术师等成名球星为了让菜鸟乔丹“收起傲气”,集体对乔丹实行孤立政策,不仅很少给乔丹传球(刺客控制着),还伙同西部内线进攻时专打乔丹这个点(魔术师控制着),队友也不上来补防。结果乔丹在出场的22分钟里只获得9次投篮机会,拿下了可怜的6分。
最可怜的是乔丹比赛结束后还不知道自己被人“耍”了,以为是自己是菜鸟青涩,技不如人,直到媒体对此事予以曝光,乔丹才恍然大悟。恼羞成怒的帮助当时就发誓,自己一辈子都不会原谅托马斯等人,这个等不包括当时名声比乔丹还响亮的魔术师。
乔丹做到了,他和刺客到现在还是见面就大打出手,以前在比赛时候两人更是多次动手,当然,身高马大的帮主吃了不少亏,刺客可是在街头上混起来的,这也进一步激化了两人的矛盾。
后来刺客为此付出了代价,在1992年当美国第一次由NBA巨星组成参加奥运会的“梦之队”时,人们惊讶地发现名单上居然没有他的名字,那时候刺客可是连斯托克顿都感到忌惮的家伙。至于原因现在我们都知道了,乔丹在第一份名单出来的时候看到后卫里竟然自己的名字和微笑刺客紧靠着,就立马冲态度强硬地向篮协表示,有他没我有我没他,迫使美国篮协忍痛放弃当时世界最好的组织后卫(你说魔术师?魔术师那时候玩两千人斩的时候不小心把JJ也斩了)。
“那么···”布朗看出了华本的意思。
“是时候让丹佛人付出代价了,放水!今天放水!我们让犹他人赢,我他妈要让丹佛那小子知道得罪咱们底特律的厉害!”华本咬着牙说道。
米里西奇一听这话差点落泪,他蠕动着嘴唇想说什么,最后使劲跺了跺脚,低声道:“妈的,季后赛我会让所有人知道我的厉害。”
比卢普斯无奈的说道:“如果丹佛获胜,那咱们还是白白放水,这并不是天王山之战。”
华本歼笑着摇摇头,指着西部说道:“这个时候丹佛人正在明尼苏达挑战森林狼,之前我给凯文打过电话了,他会好好招呼这死孩子。”
“你可真坏。”汉密尔顿呵呵的笑了起来,拉希德若有所思,使劲嚼着口香糖,什么话也没说。
就这样,一场比赛的结局定下了,布朗最终拍板,这个背靠背摆烂,两场比赛都来锻炼新人,当然,剩下的三场比赛也是这样。
斯隆严肃的看着活塞队五虎将上场,脑子疯狂转动,各种战术层出不穷的在他脑海里出现。结果,比赛五分钟,活塞队五虎将同时下场,从此之后,这五个人再也没有同时出现在过球场上。
爵士队尽管大不如前,但首发阵容的杀伤力还是很可观的,尤其是面对活塞队并不出色的板凳席。
本来在斯隆的严格叮嘱下,贝尔、AK-47、阿罗约一行人等待着打一场捍卫尊严的苦战。可是当这场苦战打响,他们惊愕的发现,对方这支披甲带刀气势汹汹的雄师根本就没打算根本打仗,人家只是在那里练习配合,无论攻击还是防守,都没有很认真的去打。
于是,比赛结束,爵士队惊异的发现他们取得了胜利,98:91,他们竟然将这支最近攻击力强悍的球队的得分压制在了100分以下。
布朗面带春风的与斯隆赛后握手,铁帅削瘦的脸上全是惊愕,你们保存体力也保存的太早了吧?布朗当然不会告诉他,刚才明尼苏达传来消息,森林狼以108:85取得大胜,他们的目的达到了。
随后斯隆也面带春风了,因为他也收到了消息,他们和丹佛人的半个胜场颠倒了过来,现在是他们领先了。
输给爵士队之后,活塞队又马不停蹄的赶往了达拉斯。
这场比赛华本不打算继续放水,打击丹佛的目的已经达到了,他还得积攒积分准备兑换技能应付季后赛和总决赛呢。
小牛目前是西部第五,他们和第四的国王差了四个胜场,也是不管在怎么努力排名也不会变。看了活塞队与爵士的比赛之后,小牛主帅老尼尔森做出了批示:养精蓄锐准备季后赛,这场比赛活塞队肯定又不会派出主力阵容。
照布朗的意思还真是这样,拼什么拼啊?反正东部第二的位置是铁打不变了。华本尊重了老帅的意见,但他要求自己必须上场40分钟,他的理由是,“我现在精力充沛的要命!”
就在这句话说完半个小时,一个电话打了过来:“本,我想请你帮个忙,可以吗?”
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