第4章

  红桑瞪他，皓腕一转，只见其臂上绕着的大红披帛如同一道血色匹练甩了出去，直射段念胸口。
  段念急急后退数步避让了开来，三两下踩着椅背跃上了房梁，趴在梁上讨好笑道：“我的好姐姐你可别生气，我这就去查查你口中这小哥哥的来历！”说罢落了地，从窗口跃了出去，身轻如燕。
  这一边，赖明明和多福赶到思贤轩的时候，思贤轩已经恢复了寂静，门口如常守着两个小厮。赖明明将来意禀了，很快门内出来一个小厮，将赖明明手中的檀木盒拿走了。赖明明松了一口气，如同丢掉了烫手山芋。
  在路上和多福分别后，赖明明独自一人回到东厨寻找自己的饭碗，多德一定要给她留饭了才行啊，不然她会恨他的。
  赖明明打开碗橱，却发现本该放着自己碗筷的位置空空如也，她心中跟着一空，连忙跑到厨房里面，掀开了平日放剩饭的锅盖，这回心中一喜，因为看见锅里热着一碗满满的饭菜。赖明明端起一看，见碗底刻的是自个儿名字，当即有些感动，忙拿起筷子大快朵颐了起来。
  正扒着饭，忽闻外面有人唤她，“小福。”
  赖明明吃得脸涨鼓鼓的，扭过头来，见了来人口齿不清唤了一声，“大福。”
  大福和她一样都是新来的小厮，还比她晚来了几天，因为二人都是新来的，走得比较近，有几分相依为命的感觉。
  赖明明觉得，大福应该是府里唯一一个关心自己的人了。在书中，小福死后，管事便对府中人说他有亲戚寻来，给他赎了身将他带走了。大家都信了，只有大福怀疑，偷偷地在暗地里寻她，不过书中对此也只交待了几句话。
  值得一提的是，作者后面有写到在一个月黑风高的晚上，有人去山里偷偷挖尸，结合上下文来看，好像挖的就是小福的尸体，至于挖尸人么，应该就是大福了，大福将她挖出来似乎把她重新给安葬了。
  当时她看的时候觉得作者像是在这里埋了个伏笔，不过后面可能因为她跳看了，并没有看到与这伏笔有关联的地方。
  书中并没有描述过小福和大福二人之间的情份，小福便自己仔细回忆了一下，记忆中大福对她一直都很好，是个温柔善良的人物。
  今日这饭难道也是他帮自己留的？小福想到这忙咽下饭菜，问了出来。
  大福点了点头。
  赖明明明白了，这多德没帮自己留饭，想来是知道自己不会活着回来了。想到这，赖明明便觉得这多德真是缺德啊。还是大福好，帮自己留了饭还放锅中温着，想到这，赖明明不由得衷心道了一声谢，大福真是细心。
  大福今年不过十七岁，生得眉清目秀，声音听起来也很柔和，“不用，冷食伤胃。对了，”他关切问道，“你今天去哪儿了？怎么现在才回来。”
  赖明明叹了一口气，将今天发生的事简单说了一遍，大福听后，沉吟了片刻，柔声斥道：“你怎么这么糊涂，能将大少爷和少爷搞错了？这在府中可是大忌，以后谨记了。”
  赖明明连忙咽下饭菜，点头道：“我知道了，以后一定多加注意。”
  “不过，你没有去思贤轩……倒好。”
  “怎么了吗？”赖明明停下了扒饭，思贤轩是发生了什么事吗？
  大福摇了摇头，想了想还是没告诉她，“没什么。不过……思贤轩有些复杂，你以后还是少去那儿，以后遇到那儿的差事能推就推了。”
  赖明明连连点头，这话说得在理啊，大福真是有先见之明。
  “小福，你听我一句劝。”大福凑近她压低声音道，“疏竹斋那儿并不比思贤轩好到哪儿去，疏竹斋的下人大都是少爷从外面招回来的，他们的卖身契和我们的不一样，你要是去了那儿他们定会把你当成外人排挤，而且你入了疏竹斋，府里的人也不会把你当成自己人，到时你便里外不是人了。”
  赖明明听这话听得一愣，怎么说得好像她要入疏竹斋似的？赖明明忽地想了起来，前几天她才和大福抱怨过，说是觉得这里人太多了，她因为个子小力气大经常被其他小厮使唤去干重活累活，所以便想着有机会就入疏竹斋去。因为疏竹斋那儿不归府中管，相当独立，就连平日的采买都是疏竹斋自行外出采购的，她去那儿就是想图个清静，没那么复杂。
  可是——真的是这样吗？赖明明心生怀疑，她记得自己入疏竹斋是有什么不可告人的秘密的，似乎目的还挺不单纯，而且带着点势在必得。赖明明还有些迷糊，大福继续劝道：“你要入的话就入流风院，流风院那儿简单些，而且二少爷待下人都很好，不会亏待了你的。”
  赖明明点了点头，仍然想不起来她入疏竹斋干嘛，想不通的事，她便不想了，乖乖吃完了饭。
  “我帮你洗吧。”大福欲接过她的碗，“你快去洗澡吧，大家都要睡了，等下别弄太晚吵到他们。”
  “没关系，我自己来就好。”赖明明笑道，她就是要折腾晚一些，等大家都洗完了她才好去洗澡啊。
  作者有话要说：
  屈檀栾：一起洗。
  赖明明：别这样，我们还不熟。
  一百两黄金。
  赖明明：大爷快来呀，水都凉了。
  衣服一脱——
  屈檀栾：咦你的胸呢？
  赖明明：在呢，我的胸长得随我爹。
  屈檀栾：=。=！你之前不是说有馒头大吗？再不济也有鸡蛋般……（糟了，难道是某宝高仿？）
  赖明明：旺仔小馒头啊，鸡蛋一煎不都是这么一滩？亲，我们都是如实描述的，不支持无理由退货呀！（流泪抱大腿）
  更新时间一般是晚上12点后，正常日更，有事会请假，么么哒，希望小可爱们能来追更新哦，爱你们！
  第5章 应聘
  夜深人静时分，赖明明抱着澡盆摸黑来到澡室。澡室里面有一口大井，平时那些糙汉子都是直接围在井边冲浴的，原主有一次进来找人，一个没注意瞄了一眼，画面那叫一个辣眼睛。
  赖明明点燃了澡室门口的灯笼，借着这盏灯笼的微光跑到最里面的隔间去洗，这隔间没有门，只有一块板挡着中间。赖明明看着装满水的木澡盆默哀了一秒钟，严格来说它是一只多用盆，兼具洗脸洗澡洗脚洗衣服等多种用途，糙汉子就是这么简单粗暴。
  印象中，原主从入府后便没有痛快地冲过一次凉，平日冲个凉就跟做贼似的提心吊胆。赖明明只能跟着过这继续苦逼的日子，洗完脸后将身子仔仔细细擦洗了几遍，换上干净衣裳后将袖子和裤腿卷了起来，出来井边痛痛快快冲洗了四肢。
  赖明明洗漱回来，躺在大通铺上，发呆看着窗外的月光。
  这屈国公府待遇还不算太差，五等下人房一间只住了八个人，一排过去八个床位，赖明明睡的是最里面的一张，隔壁就是大福。大福晚上睡觉很老实，手脚不会乱放乱踢，她可以安心睡觉。
  赖明明开始回忆起原主的身世，原主是个孤儿，打小就被一个戏班收养，印象中戏班里有很多师兄师姐，但后来长大了，大家就慢慢地各奔东西了，只剩了她一个人。班主姓安，夫妇俩有一个独子，叫安小福，安小福从小身子就很弱，今年过年的时候天气很冷，安小福病死了，班主夫人伤心之余也跟着去了，班主扛不住病倒了。
  原主很难过，因为班主夫妇俩对她很好。这一天，原主去给班主找大夫的时候在路上看到屈国公府在招下人，便打了卖身的主意。因为屈国公府不招丫环，只招小厮，而安小福还未发丧，她便女扮男装，乔装成安小福入了府。安小福小她两岁，今年不过十四，她个子小，看起来也差不多，本来管事是不要她的，但后来看她力气大便收了她，给了二两银子。班主拿钱后，带着娘俩儿的尸体回故乡安葬了。班主临走前说会来赎她，可是赎她要整整十两银子，赖明明不知道原主信不信，反正她觉得不太可能。
  赖明明细细回忆了过往，原主的记忆她有些记得住，有些记不住，可是作为一个旁观者来说，她觉得原主是个死心眼的孩子，说好听点是善良，难听些是奴性，不过身处这个年代，有这种心性也是在所难免的，不知算不算是一种悲哀。
  原主好像没什么心愿，也没有梦想，可是赖明明有，身为一个现代人，她已经习惯了自由。她决定——她要努力工作，存钱为自己赎回自由身！人一旦有了梦想，便有努力的方向了。
  疏竹斋。
  “咚——咚！咚！咚”府里更夫的梆子声远远传来，已是四更天了。
  屈檀栾从寝室暗道口出来，身上带着微微湿汗，他坐上外间竹榻，打坐调整呼吸。
  一刻钟后，才去了后院映月池沐浴，映月池并不大，只一小方，呈不规则葫芦形，池中水冬暖夏凉，传闻每日浸泡可强身健体、延年益寿。
  屈檀栾泡在池中，闭目养神。
  段念盘腿坐在池边矮榻上，禀报道：“安小福，今年十四岁，签的是卖身活契。他爹是郊外一个戏班的班主，正月时他娘死了，他爹没钱买棺材就把他卖了，现在他爹带着他娘的棺材回老家刈阳了，听说到时会和亲戚借钱回来赎他。二月十六的时候由老郑招入府中，虽然个子小但力气很大，可以扛着四袋米来回跑，入府后一直都挺老实的，可能因为刚死了娘，平日里不太活泼，没有和任何人暗中往来的痕迹，看样子挺干净的。”
  段念说完后好一会儿，屈檀栾才缓缓睁开了眼，“这阵子你们留意一下，有干净的人可以先招进来瞧瞧，年底别院建好，你就是管家，到时招什么人，你自己心中有数。”
  段念一听，眼睛都亮了，“多谢爷！”又凑了过来，“爷，能不能问一下，当了管家，月银不变还是……嘿嘿。”
  屈檀栾想了想，“你现在月银十两，那就翻倍吧。”
  “多谢爷！”段念顿时感动得泪流满面，要知道屈国公府府中的管家月银也才五两啊！
  天微光，城门处传来了阵阵钟声，赖明明迷糊睁开了眼，翻了个身继续睡。
  “小福，快起来了。”大福起身穿衣，唤她起床，“我们还要倒恭桶呢。”
  赖明明听得直拧眉，一大早就要起来倒恭桶，真是倒胃口啊，她眯着眼爬了起来，现在不过卯时，凌晨五点钟，真是起得比鸡早。
  简单洗漱后，赖明明和大福两人便开始对着一堆充满着味道的恭桶忙活了起来，大福负责倒，赖明明负责刷。
  一个时辰后，两人才忙活完了，洗净了手去东厨吃早膳。
  早膳是白粥送馒头，没有配菜，斋吃的话赖明明有点吃不下去，只能看着隔壁四等小厮桌上的咸菜和腐乳，看一眼便“咕噜”灌一口稀粥。
  “小福快点吃，等下还要干活呢，吃饱点。”大福催促道，拿馒头蘸着粥水吃。
  “哦。”赖明明有些闷闷不乐，咬了一大口馒头，假装它是菠萝包。
  二人吃完早膳后，开始打扫屈国公府外院的十二个茅厕，打扫完后差不多午时，二人吃完午饭后，管事们突然将大伙喊到了一处，说是有事要宣布。
  原来是疏竹斋要招下人，不论几等，只要有意向就可以去应聘，聘上了有府内的双倍月银，不过是几等下人还得等疏竹斋里面安排。
  小厮丫环们听了，纷纷交头接耳起来，府内五等小厮的月银是二钱，四等小厮是三钱，三等小厮是五钱，也就是说到了疏竹斋里就算当上最下等的五等小厮，月银也至少是四钱银子。这么一来，府内的四五等小厮都有些动摇了起来，可是大家仍有些犹豫不决，那疏竹斋不归府内管，入了疏竹斋总有种脱离了群体的感觉，要是应聘不上，指不准回来还得受大家白眼，而且里面是个什么情况还不好说呢，毕竟疏竹斋在府里是等同于冷宫或者禁地般的存在呀。大家伙仔细一想，便都望而却步了。
  大福怕赖明明心动，忙暗地里拉了拉她的袖子，悄悄对她摇了摇头，赖明明意会，点了点头，就在这时，赖明明听到一个有些熟悉的声音响起，“我去！”
  赖明明正纳闷是谁，却发现大家伙齐刷刷地看着她，赖明明眨了眨眼，突然看见了自己高高举起的右手。啊哈？她控几不住记几啊！她的言行并没有经过她大脑的同意啊！
  “小福，你要去是吧？”人事部主管——郑管事看着她。
  赖明明瞪大了眼，刚想扭曲一下事实，说自己其实只是发出了一声感慨——“我去”其实是“我勒个去”的意思，可是她的脑袋却不受她控制地强行点了点头。
  赖明明似乎发现了一点不妙的事情——这个身体有时不归她一个人管，还受原主残存的意念控制。
  “好吧，除了小福，还有谁要去的？”郑管事已经确认了，赖明明失去了最后辩驳的机会。
  “郑管事，”多福傻乎乎的声音响起，“到了疏竹斋，最少有四钱的月银对吗？”他刚刚听到别人在算工钱，算出来的工钱好多好多呢，他手指都数不过来。
  “是啊，多福你也想去？”郑管事对上他，声音顿时变得和蔼可亲，不知是因为关爱智障儿童的缘故还是因为和多福的爹殷管事有交情。
  “多福想去呢。”多福傻傻道。
  赖明明这一边，大福压低声音对她道：“小福，你怎么就这么糊涂！”
  赖明明尴尬一笑，“你……要不要一起来？”
  大福拧了拧眉，犹豫了一下，摇了摇头，“我不去。”他们两个去了，万一他应聘上了小福没应聘上，那不糟糕，而且在他在外面，好歹还能帮她打点一下。
  赖明明有些失望地应了一声，他们就要各奔东西了么？也是，正常人都不会像她这么傻，多福不是正常人。
  “就小福和多福吗？”郑管事看了看下人们，最后道，“有意向的，下午吃完饭后去疏竹斋门口应聘就可以了。好了，现在没别的事了，大家伙都散了吧，中午好好休息，下午好好干活啊！”
  大家纷纷点头，各自休息去了，可是经过赖明明身边时，看向她的眼神就如同看向叛徒。
  赖明明视若无睹，她觉得她最好努力应聘上，因为感觉以后在府里的日子要不好过了。
  可是大家伙对待多福的态度又是另外一回事了，他们不仅都原谅了多福，还苦口婆心地劝起多福来，不一会儿，在内院忙碌的殷管事闻讯赶来后，二话不说，操起扫把便将多福打了一顿，多福叫得跟杀猪似的。
  殷管事恨铁不成钢，斥道：“就为了区区一钱银子，你就这样出卖自己？也不跟你老子我商量一下？”
  “唉呀，别打了别打了……”其他管事纷纷来劝，拦下殷管事的扫把。
  多福委屈得很，哭得像个三百斤的孩子，指着坐在一旁啃瓜子休息的赖明明道：“小福也去了，爹你怎么不打他呀？”
  赖明明莫名躺枪，吃惊得瓜子掉了一颗。
  一瞬间的沉默后，殷管事仿佛没听到似的，抓起扫把继续打，“你还敢顶嘴！还敢顶嘴！你们别拦着我，我打死这个小畜生！”
  “唉呀，别打了别打了……”管事们继续拦。
  “哼！”殷管事丢下扫把，“还去不去？”
  “不去了！”多福哭道。
  管事们将父子二人分了开来，一半安慰殷管事，一半哄多福，多福啜泣着，哭得满身大汗，拿胖胖的湿手背擦着眼泪。
  赖明明看着都觉得可怜，不由得同情地啃开了一颗瓜子。