第四十七章、敌在国会

  “钱从哪里来?”
  财政大臣帕威尔·利西齐安发出了灵魂拷问。
  沙皇政府有多穷,这个问题估计谁也无法给出确切答案。总之,没钱修西伯利亚铁路是肯定的。
  早在1891年,沙皇政府就组织道路专家启动了西伯利亚铁路勘探计划。没错,就是尼古拉二世当年在日本遇刺后启动的。
  亚历山大三世虽然是沙皇中的和平派,但他也是一个好父亲。若不是受限于交通,估计当年英俄战争结束后,日俄战争就提前开启了。
  不管是因为一时气愤,还是早有准备,总之西伯利亚铁路计划是启动了。
  勘探的结果非常可怕,从莫斯科出发,途中要穿过辽阔的松树林,要跨过乌拉尔山脉,还要穿越茫茫西伯利亚的冻土带,最终才能够抵达太平洋。
  路途遥远也就罢了,再怎么远也比不上神罗的环线铁路,关键是自然条件恶劣。
  同样是修铁路,如果平原铁路的建设成本是1,那么西伯利亚铁路的建设成本就有可能是2、3、4……
  兜里没钱,做事都不硬气。就在沙皇政府犹豫是否要启动西伯利亚铁路建设计划的时候,维也纳政府出手了。
  同样诱惑力十足的“中亚铁路计划”出炉,让沙皇政府变得更加迟疑。只不过不等俄国人犹豫多久,维也纳政府就帮他们下定了决心——“援建”!
  打开地图就知道,无论是西伯利亚铁路还是中亚铁路,建设成本都是一笔天文数字。
  让本就不富裕沙皇政府来承担这笔开销,无疑是要命的事情。原时空为了修筑西伯利亚铁路,俄国人也是省吃俭用。
  仅1891年~1901年,沙皇政府就投入了14.6亿卢布,远远超过了同期的军费开支。
  经过13年的艰辛努力,1904年7月13日,这条世界最长的铁路干线才开始通车,后续工程最终在磕磕碰碰之下,一直延续到了1916年才完工。
  相比之下,中亚铁路的施工条件还是要好那么一丢丢,当然也仅仅只是好一丢丢。
  虽然不需要终年与冻土为伴,但是阿富汗地区那连绵不绝的山脉,同样也令人苦不堪言。
  无论是战略需要,还是为了自己的钱包着想,沙皇政府都果断的选择了中亚铁路。
  哪怕明知道维也纳政府在算计英俄关系,沙皇政府也没有拒绝的余地。
  用沙皇政府中某位乐天派大臣的话说:“甭管奥地利人有多少算计,中亚铁路总是对帝国有利的。要不要南下,主动权仍然在我们手中。”
  理论上没有毛病,南下的主动权确实在沙皇政府手中,维也纳政府不可能替他们做决定。
  只不过这也就能糊弄一下普通人,印度这么大块肥肉近都放在了餐桌上,还不动刀叉去分割,那还是毛熊么?
  从本质上来说,经济大臣提议帮俄国人修筑西伯利亚铁路也是一样。只要铁路通了车,什么都不需要干,贪婪的毛熊自己就会出去觅食。
  毛熊东进固然会损害不列颠的利益,但是和南下印度相比孰轻孰重一目了然。
  到时候遏制俄国人壮大,就不是不列颠一家的事情了,神罗同样不会看着俄国人完成“黄俄罗斯计划”。
  如果操作得当的话,最终的结局就会演变成:英奥两国一起坑毛熊。
  估摸着一场代理人战争下来,俄国人又会五劳七伤。多得不敢保证,让他们安分十年还是不难的。
  最重要的是在俄奥同盟中间埋下了一根刺,有了这根刺两国纵使不兵戎相见,也不可能像现在这么亲密无间了。
  要是一切进展顺利的话,在未来的英奥争霸中,沙皇政府还会想方设法的给神罗拖后腿。
  计划非常的完美,唯一的问题就是:修筑“西伯利亚铁路”的钱,从哪里来?
  英俄关系可不比俄奥关系那么密切,维也纳政府帮俄国人修筑中亚铁路,也仅仅只是帮忙垫付了部分资金。
  主要是项目勘探、设计、管理等费用,人工、原材料还是沙皇政府自己提供的。
  看在俄奥同盟的份儿上,纵使国内有人提出异议,维也纳政府也能够应付过去。
  搁在不列颠头上就不行了,英俄阿富汗战争的血,还没干呢?
  这个时候出钱出力,跑去帮俄国人修铁路,英俄战争中阵亡士兵的家属,恐怕生撕了他们的心都有了。
  真要是激起了民愤,反对党肯定会推波助澜。国家利益虽然重要,但是党派利益更加重要。
  敌人支持的我反对,敌人反对的我支持。在政治中从来都是屡见不鲜,至于正确与否并不重要,关键看需要什么。
  如果只是百八十万英镑的资金缺口,大家还可以想办法东罗西凑,瞒过公众的视线,以特殊经费开销把账给平了。
  但是针对西伯利亚铁路而言,没有上亿英镑的投入,根本就通不了车。
  即便是让俄国人出人工、材料,那也要上千万英镑的投入。要动用这么大一笔资金,不管采用什么办法,都保不了密。
  海军大臣弗罗拉:“不光是钱的问题。我们和俄国人的关系这么紧张,就算提出帮忙修筑西伯利亚铁路,恐怕沙皇政府也不会相信。
  除非我们只是出钱,不碰铁路勘探设计与施工,要不然他们根本就不会放心。”
  这是必然的结果。突然有一天,敌人突然上门要帮你修铁路,搁在任何人身上也会怀疑有阴谋。
  站在沙皇政府的立场上,英国人提出帮忙修建西伯利亚铁路,估计俄国人第一反应就是:这是来搞破坏的。
  毕竟,中亚铁路施工已经到了关键时刻,要不了几年就会通车了,英国人感到压力是正常的。
  为了印度安全,不列颠出手破坏中亚铁路施工,没有任何毛病。
  俄罗斯帝国虽然庞大,但是沙皇政府的物资动员能力有限。中亚铁路施工已经动员了大量的人力物力,要是再启动西伯利亚铁路施工,明显会增加后勤压力。
  解释就是掩饰,无论英国政府说什么,俄国人都会认为这是英国人的阴谋,企图利用西伯利亚铁路计划拖延中亚铁路施工的进度。
  帮忙进行勘探设计、施工,那就更不用谈了。英国人帮忙修的铁路,谁知道最后能不能用?
  正如弗罗拉所言,除非只是给钱,一切交给俄国人自己折腾,要不然沙皇政府根本就不会放心。
  问题是光给钱,英国政府还不放心呢。谁能够保证俄国人拿到钱后,用在了西伯利亚铁路建设上,而不是用做南下印度的军费上?
  节操这玩意儿,英国政府没有,沙皇政府同样也没有。让缺乏最基本信任的两国合作,实在是太难了。
  外交大臣卡梅伦:“信任的问题其实也不难解决,我们不方便出面,可以由第三国出面和俄国人沟通。
  说服俄国军工同意修建西伯利亚铁路也不难,现在的沙皇可是尼古拉二世。不愉快的东京之旅,一直都让尼古拉二世耿恩于怀。
  站在尼古拉二世个人的立场上,东进找日本人报仇,恐怕比南下印度的诱惑力更大。
  毕竟,我们也不是软柿子。纵使中亚铁路通车,俄国人的胜算仍然不高。
  相比南下而言,东进的成功率明显更高,带来的收益也会更大。
  如果俄国人能够在霸权争夺落幕之前,先一步实现黄俄罗斯计划,那么又是三足鼎立的格局。
  能够自己当老大,没有人愿意当小弟,何况还是傲气十足的毛熊。
  别看俄奥关系似乎很好,实际上很多俄国人心中,都对神圣罗马帝国的欧陆霸主之位不服气。
  这个诱饵,已经足以令俄国人上钩。沙皇政府只要踏出这一步,俄奥同盟也就结束了。
  维也纳可以容忍一个强大的俄罗斯帝国,但是绝对无法容忍一个能够威胁到自身的俄罗斯帝国。
  某种意义上来说,俄国人给神圣罗马帝国带来的威胁,比我们还要大得多。
  毕竟,他们都是陆权国家,又恰好是邻居。欧洲大陆虽然广阔,却容不下两个霸主。
  相比之下,反而是资金的问题不好解决。国会那帮老爷们是不会同意资助俄国人的,就算是战略需要也不行。”
  “敌在国会”,这是每一届英国政府都会有的感慨。不吹不黑,英国国会给政府带来的麻烦,确实比任何一个敌人都要大。
  如果没有国会和反对党拖后腿,国际局势也不至于演变到现在这副局面。
  早在欧陆战争中期,上一届英国政府就想出兵干涉的,怎奈国会争吵、以及和反对党博弈,浪费了大量的时间。
  不等讨论出一个结果出来,法国人就大势已去。没得说尘埃落定,自然只有卖队友了。和不列颠做盟友同甘可以考虑,共苦那是不可能的。
  类似的事还不只发生过一次,再往上追溯,还有前面的几次奥斯曼战争、法兰西侵吞意大利、奥地利兼并南德……等一系列的国际事件。
  1895年的不列颠奈何不了神圣罗马帝国,但四十年前的不列颠,绝对有能力阻止奥地利扩张。
  不说阻止奥地利兼并南德,至少能够破坏奥地利的殖民计划,皇家海军的绝对优势一直持续到了80年代初期。
  在此之前,奥地利海军就是一个小弟弟。一直到前无畏舰问世,差距才被拉近到了拥有两败俱伤的能力。
  当然,因为时代的缘故,法俄两个大BOSS在前方吸引了火力,以至于当时的政客低估了奥地利的威胁。
  等英国政府开始重视的时候,神圣罗马帝国都快要出来了,再想要做什么已经晚了。
  这个世界上什么都有,就是没有后悔药。一不留神不列颠的霸权,就遇到了最严重的挑战。
  前辈们都遇到过的问题,现在又一次落到了英国政府头上。
  如果不能搞定国会,修建西伯利亚铁路计划的经费就没有着落;没有这条铁路,祸水东引就无从谈起;沙皇政府不东顾,那么分化俄奥同盟的终极计划,最后又会变成“水中月,镜中花”。
  犹豫了一会儿功夫后,罗伯特·塞西尔点了点头:“外交部先找好和俄国人接洽的第三方,中间隔了一层,我们至少可以避开民众的愤怒。
  至于国会的问题,你们先私底下和党内的议员沟通一下,我去拜访一下女王。”
  没有办法,独自面对国会的压力罗伯特·塞西尔首相也怂,不得不寻求更多助力。
  维多利亚时代,英国王室可不是橡皮章。虽然年迈的维多利亚女王,已经很少过问政治,但是谁也不能无视她的存在。
  想要压制住国会中反对的声音,仅凭保守党的力量还不够。为了大局着想,罗伯特·塞西尔不得不求助于维多利亚女王。

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