第五十一章、纠结的英法
发生北非的小插曲,没有影响到欧洲大陆,就连报道叛军消息的报纸,都寥寥无几。
现在是欧洲民众傲气最盛的时候,对发生在穷乡僻壤地区的殖民地叛乱,根本就漠不关心。
埃及殖民地叛乱迟迟不能平定,这种丢人现眼的事情,法国政府封锁消息都来不及,自然不会对外宣扬。
英奥因为自身有牵扯,同样不好揭开盖子。别的国家倒是想要看法国人笑话,只不过大家都不愿意出这个头。
不能看法国人在非洲的笑话,并不妨碍大家去揭法军在安南的伤疤。
近两万法军连一帮……都没打赢,宛如一记响亮的耳光,狠狠扇在了拿破仑四世脸上。
“废物,通通都是一群废物!法兰西陆军的脸,都让他们给丢光了,养着他们……”
“立即给我增兵,我要让……”
……
在皇帝的咆哮声下,众人都默契了低下了高傲的头颅。
如果说刚开始战场失利,只是法军准备不足,被敌人打了一个措手不及;现在继续失利,就没办法辩白了。
财政大臣罗伊·弗农影响头皮劝说道:“陛下,安南距离我们太远了,劳师远征的成本太高,继续增兵已经得不偿失。”
作为一个殖民帝国,最重要的就是权衡利弊。开辟殖民地是为了赚钱,控制成本就是必要因素。
出兵安南所有的物资都要从本土运过去,作战成本近乎是本土作战的三倍。
前期的失败已经证明敌人并不好惹,再次增兵也未必能够获得胜利。就算能够赢得战争,需要花费的军费也是一笔天文数字。
这些巨额的军费开销,想要通过经营殖民地收回来,根本就不是短时间内能够完成的,投资回报率实在是太低了。
拿破仑四世不容置疑的说道:“不行!现在欧洲各国都在看我们的笑话,如果在这个时候停手,我们还如何在世界上立足……”
殖民失败退回来的案例太多了,最近的一次就是英国人入侵阿富汗,花费上亿英镑的军费,最后还是无功而返。
然而,这对法兰西不适用。世界第一陆军强国的帽子既是荣耀,同样也是一种负担。
这才刚刚开始,欧洲世界就冒出了法国陆军名不副实的传言。从反法战争结束开始,法军就缺乏拿得出手的战绩。
现在法国政府要是放弃了,外界不会管他们放弃的原因,只会说:法国陆军废了,就连一帮……都打不过。
认知一旦被打破,法军天下无敌的气势也就没了。拿破仑四世是学过军事的,非常清楚“军魂”的重要性。
今时不同往日,对面的奥地利人武器装备、训练,都不比法军差,法军唯一的优势就是拿破仑时代铸造的军魂。
法军历史上取得的赫赫战功,让每一名法兰西士兵都认为自己是最强的,在战场上对上任何敌人,都有心理优势。
没有了军魂,法军就和欧洲普通军队没有任何区别,法兰西也将丧失威压欧洲大陆的实力。
放手不行,继续进行战争又非常的吃亏,一时间法国政府陷入了骑虎难下的窘迫困境。
外交大臣特伦斯·布尔金提议道:“陛下,根据远东传来的消息,敌人已经向我们提出和谈要求了。
不如先利用外交手段解决安南问题,等镇压埃及叛军过后,再去和他们进行清算。”
(备注:苏丹地区经济相对贫困,法国在开罗设置了总督区,管辖范围包括法属苏丹和埃及)
提出外交手段解决问题,特伦斯·布尔金自然不是无的放矢。正是因为了解敌人,他才会主动接下这个看似“棘手”的任务。
财政大臣罗伊·弗农附和道:“侯爵说的不错,当务之急还是集中精力解决埃及叛乱。
这次发生在埃及地区的叛乱,背后有英奥两国的支持,绝对非同一般叛乱。
埃及是我们最重要的殖民地,一旦让叛军流窜到三角洲地区,我们的损失就大了。”
涉及到棉花种植园和苏伊士运河两大命脉,埃及对法兰西的重要性不言而喻。
面对残酷的现实,拿破仑四世也不得不做一回选择题。
“好吧,安南问题就先交给外交部处理。催促一下埃及总督,让他快点儿出兵镇压叛军。”
……
在法国人头疼的时候,伦敦政府同样也陷入了烦恼中。
近东战争结束后,沙皇政府获得了一大笔收入,财政上的压力大减。
没有任何意外,刚刚摆脱财政困境的毛熊,又变得不安分起来,在中亚地区搞起了小动作。
安置一帮仇恨十足的移民进入西伯利亚后,俄国人发现这实在是太浪费金钱了。
为了节省宝贵的经费,无良沙俄官僚们直接将移民驱逐到了中亚地区。
如果只是这点儿小事,还轮不到了格莱斯顿首相操心,中亚几个汗国自己就搞定了。
关键是俄国人在边界地区的小动作不断,今天俄军过来抢走几只羊,明天俄国人又来抢走几匹马……
尤其是上个月,俄国人还迁徙几个哥萨克部落过来,抢占了一大片的草原。
中亚几个豆丁小国,没有胆子和俄国人硬碰,只能找老大出头。
外交大臣乔治:“外交部已经和俄国人交涉过了,结果非常的不乐观。
沙皇政府不仅拒绝承认越界的事实,还一口咬定他们只是在自己的领土上活动,警告我们不要干涉他们的内政。
或许要不了多久,中亚地区又会爆发战争。仅凭中亚几个汗国的力量,恐怕无法抵挡俄国人的兵锋。”
风水轮流转,一直以来都是英国人耍流氓,现在遇到对手了。
格莱斯顿首相一拍桌子:“该死的俄国蛮子,竟敢如此挑衅不列颠,我们必须要给他们点儿颜色瞧瞧。”
他是真的生气了,就算是睁着眼睛说瞎话,那也要有个限度。
被抓到了证据,俄国人不但不认账,反而倒打一耙,这让格莱斯顿感觉大英帝国的尊严受到了挑衅。
财政大臣晓治·柴尔德斯提醒道:“实际上我们什么也做不了,早在三年前沙皇政府宣布债务违约的时候,我们就对他们采取过制裁措施。
结果一点儿作用也没有,皇家海军进入不了波罗的海,更封锁不了黑海。
俄罗斯帝国的海运业务大都是北欧联邦和奥地利企业承接的,皇家海军就算是遇上了也无能为力。”
利益永远都是最好的纽带,原本北欧联邦还想寻沙皇政府的晦气,以报复俄国人不履行约定。
然而,在维也纳政府的调解下,北欧联邦获得了俄国人大量的航运业务作补偿后,双方的关系又迅速恢复了过来。
不管英国人怎么警告,也不能耽误两国的企业赚钱。总不能为了这点儿小事,就和两国翻脸吧?
在坚持了数个月之后,见没有效果的伦敦政府,不得不撤销了对俄封锁令。
每次想到这里,晓治·柴尔德斯就忍不住吐槽前几任政府:脑子里都进水了。
一边支持普波联邦,一边又借钱给俄国人,最后搞得普波联邦这个小弟战败,欠了一屁股债无法履约,俄国人更是直接赖账。
当然,经济上的损失还是勉强弥补了回来,起码英镑对神盾在很长一段时间内取得了领先优势。
可惜这是从前的事情,普俄战争过后沙皇果断的抛弃英镑持有神盾,货币霸权之争再次发生了转折。
和经济上的保本相比,政治上的损失才要命,没有了普波联邦这颗棋子在背后牵制后,英国政府彻底失去了对奥地利的限制能力。
最大的后遗症就是奥斯曼帝国被灭国了,欧洲局势彻底脱离英国政府的控制。
格莱斯顿点了点头:“这一点我自然知道,但是现在我们必须要做点儿什么,让中亚几个汗国看到我们的决心。”
老大也不好当,该出头的时候就必须要出头。要不然小弟寒了心,后面就不好忽悠人了。
外交大臣乔治提醒道:“首相阁下,中亚各国需要的是实质上的支持。
与其制裁俄国人,不如武装中亚各国。就算他们不是俄国人的对手,起码也能够给俄国人造成更大的损失。
俄罗斯帝国现在很虚弱,他们是经不起大规模损失的,要不然现在就不是试探了。
只要中亚各国表现出一定的实力,相信沙皇政府会做出正确选择的。”
中亚的几个小弟虽然受到了英国政府的扶持,但是约翰牛坑队友的天赋属性还是爆发了。在扶持中亚各国的同时,也不忘限制他们的实力增长。
比如说:挑拨中亚各国之间的关系,故意让各国相互对立、牵制;训练军队的时候打折扣……
这么一来,小弟们做大是不用担心了。但是指望他们阻挡俄国人,守卫印度的北大门,同样也变成了泡影。
沉默了片刻功夫后,格莱斯顿:“听起来似乎是很不错的建议,只是如何保证顺利实施呢?”
停顿了一下,格莱斯顿继续补充道:“你们有没有发现,这次中亚冲突很不正常,事先没有任何迹象,爆发的太突然了。
我有一种不详的感觉,似乎这背后有人在故意操纵,想让我们和俄国人对上。”
政治家也是讲感觉的,很多时候个人的感觉,也是左右战略决策的重要因素。
财政大臣晓治·柴尔德斯笑道:“我想这并不重要,无论有没有人在背后操纵,在中亚的问题上,我们早晚都要和俄国人对上。
如果一定要找一个幕后黑手的话,我猜是奥地利人搞得鬼,只有他们有这份儿实力。”
外交大臣乔治回答道:“我想这个问题不用猜了,看看现在的国际局势就知道。
我们和法国人、俄国人同时遇到了麻烦,获利最大的就是奥地利人。
如果说这一系列事情,都是巧合的话,那么上帝也太眷顾奥地利了。”
推测归推测,别说没有证据,就算是找到了证据,该干嘛还是要干嘛。
叹了一口气后,格莱斯顿严肃的说道:“派人去查,就算是改变不了结局,拿到了证据也能够恶化俄奥关系。
埃及那边进行到了哪一步?
如果没有希望的话,我们可以暂时先放弃,现在不是削弱法兰西的时候。”
自相矛盾的计划再次出现了。
一方面想要维护欧陆平衡,不能削弱法国人;一方面又想寻找一个介入苏伊士运河的机会,必须要在埃及搞事情。
至于破坏棉花种植园,打击竞争对手,给国内的工商业出口创造机会,都只能算是顺带。
乔治摇了摇头:“杰雷特中将已经把作战方案交给了叛军,物资援助也给了。
就算是现在立即罢手,法国人也不会感激我们,反而会错失良机。”
……