024

  偏骆宝樱没个反应，好似那是她下意识的行为，不曾注意，照旧认真写字。
  卫琅垂在身侧的手指在衣袍上轻击两下，终究没有开口。
  谁料过不到半刻钟，她微微歪着头，像在考虑什么，突然张开嘴又在竹制的笔杆上咬了一口，这下好了，两排牙印。
  卫琅一下将手掌压在书案上，半弯下腰道：“好吃吗？”
  “什么？”骆宝樱睁着迷茫的水眸，“我没有吃东西呀。”
  侧头时却差点碰到他鼻尖。
  男人的俊脸离得太近，目似点漆，就这般盯着她，骆宝樱心里咯噔一声，忙往里挪，半边身子侧坐，差些从椅子上摔下来。
  卫琅一把拉住她：“为何要咬笔管？”
  果真紧张这笔呢，骆宝樱屏住呼吸，不去嗅他身上的墨香，恍然大悟道：“原是为这个……我在换牙，有些痒忍不住就咬了，还请三表哥见谅。要不，我赔给你，好不好？”
  恩师送与的紫竹羊毫，她赔得起吗？
  可见她表情天真无辜，身子在他手里半缩着，又不像说假话，真是个麻烦的小姑娘，卫琅突然有些后悔教她。远房之情，若不是祖母的意思，他岂会花这份力气？只看她颇有悟性，惜才而已。
  结果就坏了这毛笔。
  看他真在生气，骆宝樱暗道，冷血薄情，她一个表妹还不如一支笔呢，非得把它全咬坏了不可，叫他难过！
  这样幼稚的行为她原是不屑做的，然而变小了，脸皮却厚了，披着这皮囊，好似一下能横行无忌，连演戏都如此自然。
  这般想着，脑袋又凑上去。
  卫琅及时推开她额头，挑眉道：“还咬呢？”
  “痒。”她可怜巴巴。
  十岁的小姑娘也真是在换牙，前些日子掉了上颚一只尖乳牙，如今还没有长出来，是有些痒，可她大人的忍耐力尚在，也知晓舔了的话会长歪，姑娘家爱美，怎么也不可能忍不住，只在说谎罢了。
  瞧这模样，又像是半真半假，卫琅另外一只手伸过来，忽地捏住她下颌。
  略带凉意的修长手指，上下固定住她的脸，骆宝樱吃惊道：“三表哥，你想作甚？”
  “不是换牙吗，我给你看看。”
  “你又不是大夫。”骆宝樱抗议，小手去拨他的手指。
  可一碰触到他皮肤，又像被火烫了一般缩回来，这才知道自己闯祸了，没想到卫琅这么计较，就算她故意咬他笔杆又怎么呢，就不能放过她一个十岁的小姑娘？
  讨厌，真讨厌！
  然而卫琅毫不留情就把她嘴唇掀开看了一看，只见上颚左边果真少了只牙齿，空洞洞的，他立时放开手。
  骆宝樱被强行看了掉牙的窘状，满脸通红，趴在书案上，气得不想理他，卫琅这才意识到有些过分，毕竟表妹是个姑娘家，恐是害羞。可谁让她古灵精怪，非得与他作对，作为表哥，也不过是想敲打敲打她罢了。
  “你……”他将将想安慰两句。
  骆宝樱却忽地站起来，抓着桌上的字画就跑了出去。
  卫琅看着她背影，哑然失笑。
  到得下午，骆家人同去袁家。
  说起这袁老夫人，便算是骆宝珠都没有见过，因袁老夫人一直住在金陵，自从把袁氏嫁与骆昀之后，便没有露过面，袁氏与家人都是书信往来，要不是调至京都，恐是还见不上呢。
  大约这就是生母与嫡母的区别了。
  客气中夹着生分。
  袁家不是名门望族，在官宦中，大约处在中层的位置，现住于羊尾巴胡同，从垂花门下来，甬道还是很宽阔的。不过格局比起卫家小得多，唯有一处花园，并三座院子，与骆家在湖州的府邸差不多大小。
  然而京都寸土寸金，这般小，也是价值不菲。
  袁老夫人与儿子袁端义，儿媳宋氏，并两位公子，亲自迎出来。
  她大约五十左右的年纪，冗长脸，眉毛细长直入发鬓，有些不怒自威，但见到老太太，骆昀，还是笑了起来：“我身体一直欠佳，不曾来湖州探望你们，真是失礼。”
  老太太忙道：“在一个地方待惯了，是不愿走的，要不是我儿来京都任官，我还得在湖州呢，如今两家能在一处，可真是件大喜事。”
  袁老夫人笑道：“是啊，往后可得常来往。”
  袁氏上前予母亲行礼，同时让四个女儿见过袁老夫人，恭谨道：“正巧元昭，元珏刚入书院，这才去没多久不便回来，下回定会来拜见母亲的。”
  “去了三山书院吧？”袁老夫人笑，很是高兴，看向大孙儿袁云翱，“你得向你两位表哥看齐呢，到现在还不曾考上秀才，如何与列祖列宗交代？”
  袁云翱惴惴不安。
  当着众人的面这么说孩子，真是严厉，骆宝樱心想袁老夫人定不是个慈祥的人。
  宋氏顾儿子，忙道：“母亲，他只是调皮了些，等过两年自会好的。”
  袁氏也道：“是啊，云翱也挺聪明，您就别操心了。”
  众人寒暄几句，陆续坐下来，老太太与袁老夫人作为长辈，各自都封了荷包送与几个晚辈。
  轮到骆宝樟时，袁老夫人目光略是停顿了会儿，才笑着与袁氏道：“没想到宝樟生得这么漂亮，我记得那时初次去袁家，她才不过丁点大。”又觉厚此薄彼，“宝棠也与往前不像了，女大十八变。宝樱，宝珠也是可爱，想必长大了，不输于两位姐姐呢。”
  老太太夸道：“都是儿媳养得好，能干，我把家交给她，心里放心。”
  袁老夫人笑一笑，看向骆昀：“我这女儿在家时可不曾这样能干，也亏得你包容她。”
  “哪里。”骆昀看一眼袁氏，笑道：“娘子很是贤惠，倒是我不曾怎么顾家，都是她一个人在操持，也是岳母大人教导的好。”
  听见丈夫这般说，袁氏心里甜滋滋的，微垂下头，露出谦虚的样子。
  一团和气。
  等到小辈们出去玩时，袁老夫人才有些体己话与袁氏说，两人面对面坐着，她微沉着脸道：“你还不曾有消息？宝珠可是有七岁了。”
  袁氏手交握在一起：“也曾让大夫瞧过，身子并无碍，不知为何……”
  “许是因姨娘。”袁老夫人冷笑道，“你可是没拿捏好女婿，时时去姨娘那里呢？那些都是不要脸皮的东西，一早该赶出府去的！”
  直觉自己被抽了一下耳光，因她生母便是姨娘，袁氏轻咬下嘴唇：“不曾，相公许久不去了。”
  “那便是你没本事，不曾笼络好他。”袁老夫人盯着袁氏看，只见她脸色越来越白，方才缓和语气，淡淡道，“老爷总夸赞女婿，称是比两个儿子都有能力，将来必是能扶摇直上，你们应拜见过蒋大人了吧？”
  那是骆昀的座主，自然来京都一早就拜见的，袁氏嗯了声。
  袁老夫人看她很是乖巧，笑一笑道：“我瞧宝樟生得不凡，你待她好些，虽是庶女，将来总对家族有益的。”又端起茶呷一口，“张姨娘如今还在金陵，我让她在那里养老了，若是你……”
  “既是母亲的决定，想必她能安好。”袁氏抬起头，“不用我去看她。”
  袁老夫人颇是满意，拢一拢衣袖道：“等过阵子，随我去寺庙拜拜菩萨，心只要灵，许是你能怀上。”意味深长，“儿子，还是得有个自己亲生的为好。”
  袁氏颔首应是。
  对于袁老夫人的任何吩咐，她鲜少能反抗，因知道自己这一生除了夫家，能依靠的便只有袁家了。若是他们要抛弃她，自己则一无所有，便是骆昀，还不是因她有这样的背景才会娶她吗？他对她的真心又有多少？
  离开袁家，回到马车上，她靠着车壁默默出神，骆宝珠坐在她身边，小手摸着母亲的脸：“娘，你怎么了？”
  柔软的小手好似能触摸到人心，袁氏突然哭起来，将头埋在女儿的肩膀上。
  骆宝珠吓一跳，惊慌道：“娘，你怎么哭了，谁欺负你？”
  自己失态，吓到女儿了，袁氏连忙抹一抹眼睛，轻声道：“没有谁欺负我，珠珠，你别怕，是娘有些不舒服。”
  车帘挑开，骆昀弯腰坐进来，骆宝珠忙道：“爹爹，娘不舒服呢。”
  骆昀讶然，抬眼瞧去，看见妻子发红的眼睛，睫毛上还沾着泪珠。
  这么大的人了，怎么也不可能会因为不舒服而哭吧？许是有事？他坐过去，将手搭在袁氏的肩膀上，拢她在怀里，柔声道：“哪里不舒服？”
  他平常官威甚重，然而一旦温柔，整个人都令人难以拒绝，袁氏将头靠在他胸口，脸颊微微发红，可并不把实话告诉他。
  彼此心知肚明，二人之间从没有纯粹的感情，又有什么好说？
  此刻，她只想就这样靠在他身边，已是足够。毕竟人生从来都不是十全十美的，她能逃离袁家，嫁给他，多少掌控些自由，已是很好了吧。
  骆昀也没再说话。
  车厢内一片安静，只闻得马蹄声敲响在街道，卷起一阵阵烟尘。
  三月转瞬就过去了。
  老太太听闻家中良田已经卖掉，与卫老夫人道：“还得请你一起参考呢，咱们对京都不熟悉，到时也不知能否挑到合适的宅院。”
  “真不舍得你走。”卫老夫人道，“你在啊，我成日都笑哈哈的，谁都说我年轻了好几岁。你让我挑，我给你挑到明年。”
  老太太笑起来：“便就住在邻近，也是一样的。”
  “这倒是个好主意。”卫老夫人极为赞同。
  唯有骆宝樱在心里直挥小手，她实在不想跟卫琅住那么近，两位老太太感情好，要是今天请这个，明天请那个，还得了？岂不是天天都要看见他？她忍不住道：“远香近臭呐，祖母。”
  “这孩子。”卫老夫人噗嗤笑道，“你是嫌弃姨祖母臭了？”
  “不不，我的意思是，一直看到就不新鲜了，就得隔段时间瞧一瞧，才想那！”骆宝樱机灵的辩解。
  老太太道：“远了打叶子牌不方便。”
  得，这句话真叫她回答不出。
  老太太每天都打，两老人家腿脚不便，还能天天走远门呢？骆宝樱满腹心思的告退了，出来时，恰好看见卫琅从衙门里回来。
  穿着一袭绯红色的官袍，腰束缠枝花卉金带，沐浴在夕阳下，正如那水中花，雾中月，好似不似人间所有。
  真是冤孽，甩不脱了。
  从骆宝樱小小的身体发出一声感叹，她拔脚就走。
  谁料卫琅却叫住她，从袖中取出一支笔：“往后来书房，带上这笔。切莫再咬，小心牙齿长歪了。”
  刻着海棠纹的白玉紫毫，躺在他如玉的掌心，骆宝樱不可置信的抬起头，在他幽深的黑眸中发现，这当真是他送给她的礼物。
  第一份礼物。
  一支咬不坏的毛笔。