第36章
“去彼取此”，皆是为了一心之明，百体康宁，亦是自爱之要。这里所指的“知”，是指真知，非俗人俗见的小聪明之知。此处所说的“爱”，是为真爱，非人心的自私自利之爱。
本章以此句作为总结。若能有悟于此，能知自爱心身，能知性命真义，便能生而“不厌”，居而“不狭”。时时敬畏自然法则之威，而“大威”则不至，自心之天理，即可以一贯之于万事万物。
【本章说解】
自古天道与人心本为一体，此即“天人相应”、“天人合一”之理。天道贵虚，人心贵谦。天道不虚则不能容万物；人心不虚则不能蓄德。知此窍理者，则无往而不善；不知此理窍者，真心佛性所居之所，必不能清净宽广，从而滋生混世或厌世的悲观思想。
人心与道心差之千里。人心往往恃其管孔之见以为知，以其耳闻目睹之见显于人。偏执于情欲名利，自矜于己之尊贵，妄心肆无忌惮，贪心为所欲为，其结必然是损性而耗命。人若能明知自然大道规律，敬天畏威，遵道而行，自不会有大威之祸。若能效法圣人之德，清静心身，修心累德，做一个有道德之人，做一个有益于国家、有益于社会、有益于人民的人，则何有灾祸之果?
本章经旨，是太上以畏自然因果规律之威，训导天下后世，使世人既知天地的大慈大悲，同时又知天道自然法则的无私大威。以此立心制行，则无往而不善，故以“畏威”而言之。“世间无偶然，皆是因果大循环”。佛祖说他讲经四十九年，实际上只讲了两个字：“因果”。世人多不信自然因果律，认为人生性命的一切都是偶然现象，不存在前因后果，这实在是一种愚昧。
现代人认为：人的性命一旦解体，一切皆了。岂不知人在世时的所作所为，大大小小，或善或恶，就像“烙印”一样，深深地刻在潜意识中，储存在阿赖耶识中。随着时空的转换，而进入另一躯壳载体。这就是“物质不灭”定律。人所携带的善恶种子，在本因、内因、外因聚合的时机成熟之时，在内外环境适宜之时，便会释放其物质能量。这种业因的释放，表现在人生运势的荣辱盛衰，升降沉浮，福禄寿夭，际遇机缘，病痛消亡等等果报。因果报应全息律，丝毫不爽。先辈云：“天道无亲，唯与善人”。“人善人欺天不欺，人恶人怕天不怕”，人一生无论善或恶，无论尊贵与贫贱，谁也难逃天道自然法则的调控与制约。
人生的一切，都是自性因业遗传的必然承受，同时也在依赖现有的性命之体，书写着未来的吉凶祸福。以此而知，人生都是用自己的心身，走着一条“自作自受”之路，耕耘着自己的心田。自种其因，自收其果，前因后果，循环不息。所以人在承受恶报时，不可怨天地，更不可怨爹娘，都是自己不畏天威，而自我放纵，妄作妄为，自讨苦吃的结果。
圣祖云：“祸福无门，唯人自招”。福由己修，恶由己造。善恶皆由心，因果由心定。天堂地狱，全在一念之间。今人不信自然规律，不畏因果，因而胆大妄为，暗室欺心，醉生梦死混人生，最终必然导致人生旅途的凶多吉少。若能敬畏天道大威，遵行自然规律，广积善德，去恶扬善，谨言慎行，从善如流，必能感恪天地，必能改变人生运势，再造性命，达到“我命由我不由天”的新天地，由必然王国而进入自由王国之境。
天网章第七十三
【勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。】
“勇于敢则杀”，果敢当先谓之“勇”。“勇”含有多义。有忠义之勇，有德善之勇，有血气之勇，有强梁之勇，有战胜之勇，有知其死而不惧之勇。“敢”者，即果敢、勇敢。果敢就是不虞不惧之意。“敢则杀”之“敢”，含有贬意。意即用刚逞强，横暴莽撞，法网敢撞，不顾忌一切，敢于铤而走险。此类“勇于敢”，缺乏天良理智，少有智谋策略，不讲仁善道德，所以必招杀身之祸。这就是“勇于敢则杀”之义。
所谓“敢则杀”，是说缺乏悯心智谋，只知莽撞猛烈，全无审慎机虑。不知过刚必折，祸灾伏于轻心，害生丧命则往往难免也。凡是逆天理，悖人伦，逞血气之勇，显个人刚强。胡作非为，肆无忌惮，轻生粗暴之人，不是遇毒手而伤身，便是遭刑罚而殒命，故称之为“杀”。“杀”即死也。
“勇于不敢则活”，是说有德之人，皆是柔弱谦下，审时度世，能探知深浅，不轻举妄动，不争强斗胜，谓之“不敢”。一个常怀仁慈孝敬之心的人，体恤生灵，明于盛衰之道，通达成败之数，审慎世俗轻重，明白去就之理。能心怀天下，公而无私，见义勇为，无私奉献于国家民族，即使奉献生命，也是死而无憾。
一个真正为公的人，其生命的价值才有意义，才能得到众人拥戴。此类人即使牺牲了生命，亦是虽死犹生，其道德精神永存，故称之为“活”。对于“勇”，君子用之则善，小人用之则不善；为公为正而用则善，为私为邪而用则不善。善与不善，惟在心之“正”与“不正”。能知此理，方可得死与活的真正机窍。
“此两者，或利或害”，“两者”是指“敢”与“不敢”。能审时识机，明理知法，知进知退，有勇有谋，不作无谓牺牲，既能保全身命，又能取得预期效果者，谓之“利”。一个丧尽天良，不具道德，没有灵魂的人，被称为“行尸走肉”，其生命虽生犹死。肉身虽然活着，而灵魂却已死去，此称之为“自杀”，杀的是自己的天良本性。刚强猛烈，不知进退之理，为私怀恶，为泄私愤而勇于“敢”者，此即谓之“杀”。
鲁莽蛮干，逞强斗胜，缺乏机谋，不能保全身命者；为争名夺利，敢去胡作非为，其心不正，丧失理智。不仅害人性命，自己也难免不测者，皆谓之“害”。
【天之所恶，孰知其故?是以圣人犹难之。】
“天之所恶，孰其其故”？“恶”，即憎恨、厌恶之意。天有好生之德，万物皆有惜命之情，人皆有趋利避害之心，对于害命之事，天下人都很厌恶，人人惧怕。
“孰知其故”，“孰”即谁。世人不明“勇于敢”与“勇于不敢”的辩证关系，不知“杀”与“活”的机理，对天道规律茫然不知，不识其故，故常怀侥幸心理。
天道无亲，唯与善人。天道常怀慈悲好生之德，故厌恶勇于恃强、横暴不仁的不良行为。世人不知常理，常以耳目观天，见其一斑而不睹大全。故不知为私而“勇于敢”者，则常主于死；为公而“勇于敢”者，则常主于活。此两者“勇”字虽同，其含义不同，一利一害的结果也截然相反。其要皆在于一个“善”字。若能顺天理而勇，为公而勇，则其勇无害。
“是以圣人犹难之”，是说圣人在处置性命攸关的大事时，极其审慎。人常说：“人命关天。”天赐人以性命，人乃父母所生，天地所养，与天地同为“三材”，故在对待生命的生杀大事上，必须万分审慎。天意深远，即使奉天命之圣人，在刑诛恶人之时，亦是慎之又慎，不敢轻易为之。因为圣人心怀天德，深知天生万物，犹如父母之生子，故以慈母般的慈爱之心，护生而不忍杀生。即或是恶者的本心自趋于死，圣人亦是尽心尽力去拯救，使倾者覆之。所以圣人诛罚，一听诸天之自然，不敢以私意而为之。
圣人虽有好生之德，但在万不得已之时，而未尝敢失天律罚罪之诛。圣人的聪明才智，高过世人千万倍，即使径情直行而无害，也必是临事迟回审顾，力求事事善始善终，不敢丝毫轻忽，不敢草菅人命。此即是“圣人犹难之”之意。三国时诸葛亮以火攻曹营，杀性过重，死人过多，遭到天谴，自己损寿折命，仅活了五十多岁，就是一个活生生的例证。所以，人不可不识天道，不可不畏天道。只有厌天之所恶，循天好生之德，才能避免杀身之祸，才能求得长生之道。这是不易之理。
【天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。】
这几句是接上文继续阐述天道之理。
“天之道不争而善胜”，是说天道无为，一切顺从自然规律，从不争强好胜，但却能无往而不胜，这就是天道的无比威力。世人之勇敢，皆是以有为去争胜逞强，所以必然是有得有失，甚至是得少于失。天不与人争贵贱，而人却敬畏之；天不与物争利，万物却无不顺天而化。世间万事万物，无不是随天而运，都是受天道自然规律的制约。可以说天下没有任何人事物能逆乎天、能胜于天者。自然大道无声无息，无欲无求，无争无辩，却能无往而不胜。这就是“天道不争而善胜”之义。
天之道不仅能“不争而善胜”，而且还能“不言而善应”。天道从不以言语使令万物，但天下万物却无不顺时而生，无不感时而变。春夏秋冬，四时顺序，毫厘不差，皆是天道不言之善。日月的交替，万物的顺行，有生有息，循环不已，皆是天道无声之应。天不言，春暖花开，冰雪消融；夏热光足，万物生长；秋凉物老，果熟收获；冬寒肃杀，万物伏藏。万物皆自应天时，没有违逆天令者。这就是“不言而善应”之义。
所谓“不召而自来”，是说天并没有召唤，没有发号施令，也没有以力驱使，但天下寒暑交替，昼夜往来，应时而至，从不迟误，分秒不差。万物皆负阴而抱阳。无论羽毛鳞介，花草树木，走兽飞禽，陆上水下，万物万类，各含阴阳而生，各顺天道而行。天虽不召，天下万物无不自应。自然而来，自然而去，各遂其性，各行其道，无有违逆，毫无造作，都是自然而然。唯人有后天意识，常以“小聪明”自居，占有的欲心极强，丧失天然本性。
人常以主观识心用事，逆违天道意志，破坏自然规律，自取其咎，自召其尤，这已是司空见惯之事。人与天地齐为“三才”，本与万物共体相通，嗟乎！奈何人类如今却远不如万物万类的天然之性，以致自造业障，岂不悲哉！
“繟然而善谋”。“繟”音chǎn，不急不燥，宽厚而平缓的样子。天道既无所不容，又平易而缓行，雕琢万物万象，鬼斧神工，奇妙绝伦，各肖其形，各成其象，千品万类，各各不同。天道造化万物，各遂其性，应化而生，没有全此而缺彼者，此正是天道的无为之妙，亦是天道博大而善谋的体性。
人生存于世间，言行举止，本应效法天道的宽容，顺承天道的善谋，切忌自作聪明，逞强好勇，以免自取恶果。修真人更应当“处难处之事愈宜宽。处难处之人愈宜厚。处至急之事愈宜缓。”缓字，可以免悔。退字，可以免祸。涵养全在一个“缓”字上，凡语言、行动皆是。
【天网恢恢，疏而不失。】
“天网恢恢，疏而不失”，是形容天道规律的宽广浩大之意。“天网”就是自然全息因果律。天有天律，地有地规，人有伦理道德，万物皆有其规。无规矩不能成方圆。万物无规不能有序运行，人类无规社会不得安宁，车船无规便发生冲撞。
此两句是比喻天道规律的浩大，犹如一张偌大的网，恢恢甚弘，虽疏而密，虽稀却不会漏失。天道司察人的善恶，功过在案，毫厘不差，其果报丝毫不爽，绝无误失。天道虽无为，而善者却得福，不善者必得祸，此乃天道理势之必然。自然因果全息律是宇宙间最根本、最普遍的规律，大至天体星辰，小至虫蚁湿卵，万物万类，概莫能外，违者难逃，故称之为“疏而不失”。
天网惩治万恶，亦是无为而为。不以言说，不设公堂，不争不辨，至公至道。不以物力强加，非以人力强使，恢恢然广大无边，善恶泾渭分明。好象无人问津，但对人的善恶却处置得分毫不差。善者获福，恶者得祸，悄然而至，不容争辩，此乃天律之威然。
世人多是不信天道自然，不信因果全息律，不信物质不灭定律，怀疑天道天律存在的真实性，却不知万物都是显隐共存的客观事实。甚至否认人类除了肉身之我存在之外，还有自然信息状态下那个“真我”的客观存在。因而醉生梦死混人生，在浑浑噩噩中度日，天天都在自觉或不自觉地积福或造业。
是珍惜人生难得的机缘而去增福消业，还是糊糊涂涂地损福造业？唯看心之善恶而已。一言、一念、一行之差，常至万劫难复，在无尽的时空中流浪生死。人生就是业与果的相续变化，是因与果不同时空的转换，善因与恶因决定着生命的生成、存在、演变与终结，决定着元性这一真我在宇宙时空中的升降浮沉和存在与消失。
人每做一件事，每说一句话，一举一动，一念一行，都在谱写着自己生命的交响曲，自种着善与恶的种子，迟早都会由性和命这一复合体去领受。任何“因”在未结“果”之前，都是绝对不会自行消失的。种豆得豆，种瓜得瓜；因不虚弃，果不妄得。人生的福禄寿夭，吉凶祸福等等，一切都是天道无情的自然规律，任何人也无法逃脱，即使仙佛界亦是如此，天下众生概莫能外。
世人视天道自然法则为虚妄神话，岂不知天网却是铁定的必然规律，而且都是不可抗拒的客观存在。天道法则看似非有作为，实则却是真实不虚地无所不为，只是世人不能视、不能知而已。
世人为七情六欲所使，不畏因果，不惧天威，为私欲而“勇于敢”，恃其刚强，妄作妄为，争名夺利。不知其丧德之为，终为天网所不容，终是自入杀机，自阻活路，自投天网。若能觉悟此理，以道德为体，以自然为用，法圣人之善行，自可上合天道，又有何罪落于网乎?
【本章说解】
世人多以好胜争强，巧取豪夺而自鸣得意，往往因争私利，而造下无端罪恶，虽遭受因果规律之报，终而仍不明其理，故以“命运不好”而自欺。所以太上在本章明示天道规律，使天下人明白天道之理，以救人之愚昧。
天道者，乃圣人之体；圣人者，乃天道之用。天以无为而施化万物，万物莫不效法天道规律，而行无为之道。圣人以无心教化天下众生，万物莫不遂顺于圣人。由是而知，圣人之无心与天道之无为，皆非有心有为驱使万物，而万物却能自动、自应、自生、自来、自化，何尝有“勇”与“敢”之痕迹?
世人私心太重，所以往往以刚愎自用，以狂猛自逞，鲁莽行事。为人处事，缺乏仁善之心，少有智谋之虑，像飞蛾之扑火，往往自投“杀”网，自落于死地。天下之道，以柔为用，以德为贵。惟有无为者才能胜物。凡是有欲而为者，都是取败之路，此理不可不知也。
本章重在论天道无为而无不为。人应当效法天道自然，知勇而谦退，修善而去恶，以柔弱胜刚强，以静定去制动，这才是取胜之道。太上在七十六章说：“坚强者，死之徒也；柔弱者，生之徒也。”本章所讲的“敢”，就是坚强，“不敢”即是柔弱。“勇于敢则杀，勇于不敢则活”，就是“勇”而逞强无善，其勇则死则害，“勇”而柔弱有德，则生则利。两者虽同是一个“勇”字，死生却殊途，利害却各异。
“天之所恶，孰知其故?”是问坚强者何以被天所恶?世人若真知其中道理，必不会去走死途!
圣祖在二十五章说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”人终日处在天地自然之中，却不知天道乃是“高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之”的法则。自然之道贵柔弱，不贵强梁；贵卑下，不贵高大；贵不足，不贵有余。又因为自然因果全息律，疏而不漏，周而严密，皆是一种十分精确而科学有序的安排。在天道面前，顺之者昌，逆之者亡；善有善报，恶有恶报，永恒不易。不言而善应，不召而自来，一切吉凶祸福，皆是各人的自作自受，不依人的主观意志为转移。
世人不知，冥冥中有一张无形而广大的“网”，此网虽视不可见，看似网眼偌（ruo）大稀疏，但善恶祸福之报，却是粒米不漏。或正或邪，或善或恶，无论大小多少，只要撒种，定有所收。不论身份贵贱，无论地位高低，一律平等，其报不爽。故先辈们教人要“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，“诸恶不作，众善奉行”。
善恶之报的因子，常以某种规律安排在数十年的人生历程中，人若知“修而能改”之理，即可以广积善德，修改往昔之恶；若是大善大德，还能将恶因化解，而不再受恶报之果，不再遭天道之罚。由此可知，天网虽可畏，若能改恶从善，遵行道德，转祸为福，则“天网”即可与我同体同心，有何可惧!
司杀章第七十四
【民常不畏死，奈何以死惧之。】
“民常不畏死”，天下之民，良莠不一。虽说“人之初，性本善”，但因各人在万劫时空轮转中，其本体能量的消耗多少不同，所以性体质量的基础，便各有高低之不同。加之后天心性涵养素质的差异，所以就有正义善良者，亦有愚昧凶顽者。人若缺乏道德，不明因果，不畏天网，胆大妄为，必入死途。
“奈何以死惧之”，亡命之徒，常不畏死。虽然国家有刑律，做人有规矩，但因其良心已被愚昧所蔽。所以习性顽劣，内心奸诈，外施蛮横，不怕天道因果报应，不惧法律惩罚。不畏生死，天良丧尽，沦为亡命之徒。即使那些犯下重罪，绑缚刑场，处斩于市，以彰法令之威严，但对那些不怕死的“亡命徒”而言，又有何用呢?
人若丧失道德，沦为不怕死的亡命徒，明知犯法要治罪，甚至杀头亡命，他也敢冒天下之大不韪（wěi），以身试法，铤而走险。对这种人来说，再严的法律又有何用？如今社会上那些吸毒贩毒、杀人谋财、贪污盗窍等严重犯罪分子，虽时有重判入狱行刑者，但也总有人步其后尘而不畏，屡禁不止，杀而不住，这是对“民常不畏死，奈何以死惧之”的佐证。
自古圣人治理天下，重在治民之心。浇树要浇根，救民重在心。治人心可以治本，治人身只能治一时一事。只有以道德施教于民，使民的心性复明，明白天道规律，懂得做人道理。如此潜移默化，去私除妄，树立公心，使人们自觉地做一个有益于人民的人，一个有道德的人。使民懂得天道之威，遵行自然法则，遵行国家法令，提高道德觉悟，这才是治国的根本。
在当前人类道德素质下滑的情况下，以“德治”与“法制”相结合，亦不失挽救民心之良策。但单纯以法治国，放弃道德教育，犹如独脚行路，必不能长久!太上在此以“民常不畏死，奈何以死惧之”的感叹，正是对只凭法制，不以德治国，不以德化民的警示。
【若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢?】
此四句是接上文而反申其义。
“若使民常畏死”，是说若能教民以道德，使人民懂得因果自然规律之威，明白天网森严之理，知道死之可畏，从而除情去私，改恶从善。人心从根本上明白了天道之理，便不敢犯规越理，不敢违天欺道，不敢触犯天律，不敢做暗室亏心之事。如此，民风自然浑厚，天下自然平安。此即“若使民常畏死”之义。
所谓“而为奇者”，“奇”者，奇异、反常也。此句的意思是说，凡是“不畏死”者，其凶顽的常态心理，皆是不明天道因果律的愚昧，故而不惧生死，无视天威。对于犯法者，若只治其身，不治其心，不以道德启迪天良，挽救灵魂，使其从根本上知错改错。仅以酷刑为能，刑讯逼供，行使诈巧，并以违背人性的奇法处治。甚至轻视人命，以杀为快，动辄（zhé）“执而杀之”。这是一种无能的粗暴表现，非治国之正策。亦是“民常不畏死”的根源。
“吾得执而杀之，孰敢”?其意是说，对那些罪大恶极者处以杀头极刑，是必须的，不杀不足以平民愤。同时杀一儆百，也可以震慑那些不畏死的凶顽者，使其胆怯，不敢再去为恶。此种执杀之法，实乃不得已而为。但此为是不得已之下策，非治国之良策。世间一切祸根，皆出自人心之私。故治国先治德，治人先治心，治心先治私，这才是治国之根本。杀人只能灭其身，不能灭其心，故为下策。
私字为万恶之源。人之初，性本善。只是因为私心欲念的作崇，使其本心由善变恶，由正趋邪。德心逐渐下滑，天良慢慢丧失，才不顾廉耻，胆大妄为，步步走上犯罪深渊。一切凶顽之徒，皆顽在心。凶顽之锁，只有以道德才能化开；只有以天理启迪，才能使人由愚转明，由凶顽化为善良。佛家有云：“放下屠刀，立地成佛。”“救人一命，胜造七级浮屠。”先辈曰：“盖世功劳，当不得一个矜字。弥天罪恶，当不得一个悔字。”说的都是以救人心为首要。
圣祖在此感叹当时的治世者，不以道德化民，而只施之以重刑，此乃失道之举也。
【常有司杀者杀，】
“常有司杀者杀”，“司杀”者，是说天网恢宏，居高临下，设有专持司察世人善恶的机构。对善者施以福，对恶者罚以罪，准确无误，真实不虚。所谓“天网恢恢，疏而不漏”，即是此义。奈何世人不信天道因果，不知天律之威，犹如盲人骑瞎马，常撞天网而不知，此即今人所说的“法盲”。不明天律的人，常常当大祸临头时，而茫然不知所措，不明其故，稀里糊涂的混世一生。
人若不怕死，虽杀其身，灭其形，但其心不明天理，不知因何而错，罪在何处？终不能除其心灵之恶根。虽灭其身，未明其心，杀之又有何益。若能明之以天理，化之以道德，使其不仅畏惧今生，而且永世不敢为恶。即使有形之法不处其死，而天诛却是在所难逃；虽不拘于明刑，而幽罚却是不爽。自然法则的制裁，从来都是在劫难逃。
所谓“常有司杀者杀”，是说天道虽有好生之德，但天道规律从来都是“顺道者昌，逆道者亡”。《阴符经》曰：“天生天杀，道之理也。”天道以阴阳运化万物，故万物生生不息，循环往复，始而终，终而始，生息不绝。天道至公，惩恶扬善，从无差错。天道用杀，无形无踪，皆在冥冥之中，当杀者难逃杀身之祸。
“常有司杀者杀”，是言天律天威的尊严，它是客观存在的，是真实不虚的，并非神话妄说。天有天规，世有世规，显隐同用，相辅相承。无论是违犯天律，或是触犯世间法纪，都难免其咎。只要干了坏事，迟早难逃其责。显隐法网，互为补充，点滴不漏，论恶罚罪，各有不同。天道至公至明，在天律面前，没有高低贵贱之分，没有人情面子可讲，众生一律平等。人类岂可不畏天网之威乎?
【夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。】
“夫代司杀者杀，是谓代大匠斫”。“斫”音zhuo，即用刀斧砍木。这两句经文含有多层喻义。
一是说，治国者执法治罪杀人，是代替天道行使执杀大权。人命关天，责任重大，是天大之事，故不可轻忽草率，必须慎之又慎。
另一层含义是说，君臣各有其位，各执其事，君为主宰，臣辅君事。执杀等类有为之事，属于臣职范畴。君王若专权越位，代替为臣者执杀，越俎（zu）代庖（páo），朝政失序，必然伤害国君的威望。
再一层含义，是隐喻有为与无为的关系。国君为一国之主宰，心为一身之君主，心君应处于无为尊位，不可乱序。身为心之臣属，处于有为之位，故常在处俗应事之中。
君臣、心身各有其职，各执其事，分工合作，无为而无不为，以事天职。君臣心身，各禀天分，不可失纲乱政，否则就会造成自伤。若君行臣事，心处有为，不务正业。就好比让外行去代替木匠制作木器家具一样，违犯常规，必然生出事端，自伤其身。
“代大匠斫木者，希有不伤其手矣”。这两句是引申归纳上句之意。国君的天职，应当是顺天之道，施无为之治。执政者手中所握的司杀大权，是代天道执行天律，应当效法天道慈悲好生之德，顺无为自然行事，不可妄为造次。否则，就会像拙夫代替木匠伐木制器一样，没有不伤害自己手脚的。天道至明，冥冥中执掌着人与万物的生杀大权，万有万类，奖善罚恶，皆在自然法则的制约之中。
天道的司杀刑罚，皆是自然无为，毫无痕迹。犹如春生夏长、秋收冬藏一样，以自然节度而行之，无后天造作，准确无误。
人君治国，应当首施德治，以道德化民，这才是治国之本。若只设刑法治国，若不镇之以德，只处之以杀，就好比拙夫代大匠斫木一般，违背自然规律。人世间的立法与执法，无论用刑惩罪，用杀止恶，皆是代天司杀。但若执法者的道德不足，以后天识心行事，或因出于私情等原因，使治罪执杀往往难以十分准确，行刑难免有冤，违逆天理，执杀者必反取其罪。
太上在这里用不懂木匠活计，方圆不得其理，却代替木匠砍木制器作比喻，警诫后世执法者，手中所握的权柄不可轻忽，皆是天道所托。若不能秉公办事，伤天害理，难免有自伤之患。
人命如天。代天执杀者若失纪纲，或徇私枉法，量刑不当，法不治罪，罚不及恶；或轻信诬告，冤屈好人；或徇私舞弊，以权谋私；或官官相护，执法犯法；或趋邪压正，草菅人命，枉杀无辜……等等。皆是丧失天德，欺天逆道，歪曲天理，知法犯法，其罪更大，必受其殃。
治身之道与治国之理相同。天理在人心。心为一身之主，故修道先修心。心具厚德，与天德共融，必得天地之助。心正则身正，心身正则合天道，身中之国可与天地共长久。若心不正，终日乱动，动摇为君的无为之位，丧失主宰的尊严，必被身中六贼所欺，乃至簒位理政，魔军猖狂杀戮（lu），体内必无宁日，终至性伤命亡。故圣祖托天道以警告之，可不慎乎?
【本章说解】
本章经旨，是说对待恶人，当立道德以教化，以天理恪除其恶心，使其化恶为善，根除顽恶之性，这才是治本之法。若只用刑杀，不教化其心，其死既不畏，又有何法再加乎?故治国之道，罚之以刑，不如教之以理；杀之其身，不如化之其心，使愚顽之徒转昧为明，知天理昭昭，良心不可逆违。
明君御世，以大道立民法，以道德除民心之私。立民法是为了使民的行为有所遵循，施道德却可以化民之顽心，德法并举，德治与法治并重。以道德化人心，民心正而自不为邪。是以国泰民安，路不拾遗，夜不闭户，虽有其刑法而无用。
至后世逐渐道衰德薄，教化不明，引导失偏，以致民心日私，世风日下，人心蒙昧，逞胜好强，争名夺利，胡作非为，行凶作恶，祸国殃民，以至于变成“不畏死”的亡命徒，此乃恶之至也。恶既至，仅以刑罚处死灭身，则愈杀为恶者愈多。何也?盖因只治其身，不治其心之过也。
太上在本章中悲悯世人之无知，深为在上者详尽治世之理，使其懂得只依法治一端，终不能根治。惟有以德治国，才符合天道规律。太上在本章中深虑后世治国者不以德为本，而只用法治，以杀畏民。以法治世，乃是现今天下维护社会秩序的不得已之治，亦是当今道衰德薄的权宜之计，绝不是治世之本。张舜徽在《老子疏证》中说：“代大匠斫木，乃喻君行臣职也。道论之精，主于君无为而臣有为。君行臣职，乃主术之所忌，故老子又以伤手为戒。”
人君若不能以道治天下，而以刑戮代天之威，犹如拙工代大匠砍木，如果把握不好，没有不伤及手脚的。太上以此借喻天天里，天道赋人君治理天下的重任，其根本在于以道德教化人民。若人君自身不以道德自律，徇私枉情，越权乱杀，所得到的结果，必然是自伤其身。
此章通篇宗旨，在于教化世人要以德为本，不可主次颠倒，不可舍本逐末。无论治国治家治身，皆同此理，不可断章取义。
贵生章第七十五
【民之饥，以其上食税之多，是以饥；】
此三句是说，人民之所以饿肚子，饥寒交迫，是因为官府的苛捐杂税太多，才使百姓穷困潦倒，民不聊生。
上古圣君治天下，以百姓之心为心，以强国富民为心，处处为百姓着想，一切为了人民的利益。百姓耕田而食，凿井而饮，造屋而居，丰衣足食，安居乐业，悠然自在。圣君明王治天下，国昌民富，人民道德高尚，生活幸福。百姓纳粮供养于上，在上官宦食税于民，各安其常，上无匮乏，下有余粮，国泰民安。后世为君者，渐渐远离道德，恣耳目之欲，贪荣华之享，奢侈不节。只求君王享受，宫廷豪华，挥霍无度，横征暴敛，搜刮民脂。只知挥霍之用，不耻食税之多，不恤人民困苦。故民之饥寒，皆是在为君者之过也。故曰“民之饥，以其上食税之多。”
当今之世，俭德已失，以奢侈豪华为荣，人们的物欲极度膨胀。于是便滋生贪污腐败，以权谋私，搜刮民财，金钱至上等等不良之风，丧失了本性中固有的廉洁美德。
“廉”字有二义，物价便宜曰“廉价”；心不贪求，非义不取曰“廉洁”。廉为崇俭之本，俭可以养德。不廉则奢，有奢则贪，而俭德自贪而失。廉为立节之本，不廉思贪，而节操之德自此而丧。廉乃正心之由，不廉心即乱，心德自此坏。廉为公德之根，不廉则私，私心一起，公德从此即破。
古有“天知、地知、你知、我知”之说。天眼昭昭，冥司察察，作了欺天亏心之事，拿了不义之财，不要心存侥幸，总有人迟早要算账讨债的。只待时机来到之时，贪一罚十，加倍偿还，这是真实不虚的自然定律。但世人多是自欺，不信因果，难明其理，故而心存侥幸，胆大妄为，自讨苦吃而不觉，实是可叹！
廉乃人性本善之操守。人之存心，不可不以廉为本；人之做事，不可不以廉为慎。古人以不廉为耻，知耻才能廉，不知耻者必贪。今之世风日下，人心不古，守廉尚公者希。
修真之士，在此浊流中滚爬，廉德面临着严峻的考验。不仅应当不贪不占，廉洁自律；而且应当妄念不起，心无贪着，修身养廉。以贪奢为耻，以俭朴为德，以廉洁养心。并能推行天下，使社会皆以廉为本，则人人精神文明也。先辈云：“学一分退让，讨一分便宜。增一分享用，减一分福泽。”空净师尊曰：“福莫享！享福损德。”这都是对以廉养心的至理。
【民之难治，以其上之有为，是以难治。】
“民之难治，以其上之有为，是以难治。”这三句话的意思是说，百姓为什么难治呢?因为君王多欲，杂税沉重，政令繁苛，任意妄为，出尔反尔，所以百姓对执政者失去信心，民心涣散，不服政令。不是百姓难治，而是在上统治者的有欲有为所造成的。治国者若能以德自养，天下为公，以无为行道于天下，以德化民，以礼待民，以心换心，上下心心相印，民岂有难治之理？
上古之时，圣王治民有方，化民有法。上以正示于下，下必以正应于上，各尽其宜，上下一体，相融于一片祥和融洽的气氛中。后世之君，仅以机智巧诈愚弄百姓，以法令治民；而且朝令夕改，朝三暮四，人民很难适从。为君者只知逞其治民之才，不知以道德教化民心；只知施有为之治，不知有为之治愈盛，而民心愈偏，治国愈难。这是在上君王缺乏道德的表现。