第21章
皇帝闻言，眼中疑虑探寻的光芒都收敛了，边塞大旱已经持续了有一段时日了，但是却迟迟没有人愿意请命去边疆赈灾，因为实在是太苦了，要去边疆，首先要穿过一片“炎眼”，“炎眼”过后是一片沙漠，沙漠中虽然有绿洲，但始终耐不住高温，司徒赫既然愿意把金矿上交已经证明了他对皇帝的诚意，外加他又愿意请命，自己去边疆赈灾，更加说明了他的衷心，既然如此，也没有什么好怀疑他的了，皇帝心想，于是便应允了司徒赫的想法。
龙允啸一直在王府中等待着皇帝处理大将军府的消息，可是等来的却是司徒赫即将带兵去边塞赈灾的消息。据说司徒赫不仅自行请命去赈灾，而且还向皇帝进献了一座新发现的金矿，龙允啸听到这里心中一沉，龙允啸进献的那做金矿，不会就是自己准备买下的那座吧？！
想到这，龙允啸立刻派人去调查，果然不出他所料，司徒赫进献的那座金矿就是他发现的那座，他派人去追查，到底是谁发现了然后买下来了这座山，可是出乎意料的是盘下这座山的人，不是别人，就是他朝思暮想的人——襄芸。
襄芸这个女人太不简单了，她不仅姿容出众，内秀了的，最要命的是她的脑子实在是太过于深沉，简直不像她那个年龄的女孩儿该有的。可是这个女孩儿为什么非要跟自己作对呢？若是她能为自己所用……龙允啸脑海里渐渐浮现襄芸的笑，只有这个女人才配站在自己身边，无论如何他都要得到她，如果得不到，那就把她毁掉！
襄芸冷不丁打了个寒战，她突然感受到一股莫名的寒意。她知道，边疆大旱已久，这一次她就是特意告诉司徒赫这些，想要让皇帝完全消除对司徒赫的看法，那么就只有这样，虽然边塞大旱太苦，没有人愿意去，但是正是因为这样才足见诚意，只有这样做，司徒赫才能够重新获得皇帝的信任，才不会波及将军府。
将军府家大业大，枝繁叶茂，根系深厚，司徒赫为人刚正廉洁，但是不论怎么说，若是让皇帝对大将军府产生了怀疑，对将军府必然是不好的。更何况，将军府通商，家财万贯，必然惹得皇上不愉快。
襄芸清楚地记得，前世的时候司徒赫也是因为这个原因被皇帝发配到边疆赈灾，发配和自行请命是两个完全不同的概念，司徒赫在那次差点把自己的小命送了。
那一次他去赈灾，却刚好赶上了灾民暴动，他带兵太少，寡不敌众，他在那一次受了重伤，正是因为这一次重伤，让他从一个能文能武的武将变成了，一个连挥刀都很费劲的普通人，这一次的中伤他调养了两三年才算好，也正是因为这样，他体力大不如前，最后才会死于乱箭穿心……
可是襄芸已经重生，就不可能让这些事情再一次重演，她必须要阻止这一切，她必须要把司徒赫从死神手里救出来！
襄芸想着，便叫来喜鹊，她要更衣进宫。
襄芸进了宫，皇帝看见她便知道她的来意，“朕记得朕欠你三个愿望。第一个愿望朕已经帮你兑现了，你是来寻求第二个愿望的，对吗？”
襄芸朝着皇帝盈盈一拜，而后道：“襄芸拜见皇上。”
“平身。”皇上手一挥道。
“多谢皇上，”襄芸道：“襄芸此次前来的确是有要事相商，还请皇上允许我随司徒将军一道前往边疆，为灾民赈灾。”襄芸道。
皇上难以置信地看着襄芸，襄芸不过是一介女流，却想着赈灾事宜，凭着她的智慧和头脑已经心胸，若是她是一个男人，必将是国家栋梁之才，可是她偏偏是个女儿身。正因为她是一件女流，所以很多男人能做的事情，她做不了。
“你在好好想想吧，赈灾并不是一些小事，你一介女流，还是留在家中，好好学习书画女工吧。”皇上看着襄芸道，他也是一片好心，毕竟湘云只不过是一介女流，若是真的去赈灾，还不知道会发生什么事情。边疆在民暴动，随时随地都有可能有生命危险，他若是就这么放任她去了，这不是白白害了一条生命吗？
“启禀陛下，襄芸虽只是一介女流，但是并不认为自己比男儿差多少，南二郎可以做的事情，我襄芸一样可以办到，还请陛下应允我就第二个愿望。”襄芸说着便向皇帝行了一个大礼，她刻意强调了“第二个愿望”，这一次她必须要陪着司徒赫，她不能白白看着司徒赫送死！
☆、第六十七章 上路
“可是……”皇帝还是不愿意，毕竟，大月朝众多大好男儿，若是赈灾都带上一个女人，只怕会让天下人耻笑。
“皇上，这是襄芸自己的决定，还希望皇上能够应允，不管结果如何，也不管到底有多艰苦，襄芸都愿意一力承担，还请皇上随了襄芸为黎民百姓思虑的心。”襄芸一字一句中都透露着坚定。
皇帝见状，知道自己是拦不住她了，便点头应允。
襄芸得到了圣旨便立刻出宫，她将这些事情悉数告知了家人，临行前，老祖宗给她准备了一件宝物，并且对她说：“芸儿，四去边疆，路途凶险，这里是你祖父的宝贝，这件金丝甲能够在驴的危险的时候，帮你避开致命的要害。祖母能帮你的就这么多了，孩子一路顺风！”
襄芸接下老祖宗的礼物，然后回到蔺云阁告诉了白岐，白岐为她准备了好些药品，她才收拾好东西去到将军府找司徒赫。
司徒赫正在部署军队，他见襄芸收拾好东西进来了心中不免有些疑虑。“芸儿，你怎么来了？”
“这一次的边疆之行，我同你一起。”襄芸说着，微微一笑道。
“不行，你一个女孩子家怎么能跟我一起去，那样危险的地方呢？！”司徒赫正言辞的拒绝了襄芸的想法。
“司徒哥哥，你看我已经有了皇上的圣旨，皇命在此，你还不让我去吗？”襄芸看着司徒赫，温柔道。
“芸儿你……”司徒赫无奈摇摇头，既然她想陪着自己，那自己必将倾尽全力保护好她。
“司徒哥哥，你想好如何赈灾了吗？”襄芸看着司徒赫正在部署，于是开口问道。
听到这里司徒赫眉头深锁，这正是他正在烦忧的地方。并将汗青已久，人心惶惶，灾民暴动，赈灾的确不是一件容易的事情。
“司徒哥哥，你是在担心灾民暴动的事情对吗？”襄芸知道他在烦恼什么，她已经想到了解决问题的法子。
“芸儿，你有办法了是吗？”司徒赫看着襄芸，知道她一定是想出办法来了。
“当然，这本来也不是什么难事儿。想要see你开那些灾民的目光，只需要做到调虎离山，就可以了。”襄芸看着司徒赫，司徒赫明白了，而后立刻部署。罗易为她们准备了两套灾民的衣服，襄芸把自己的那件缝了许多小口袋，然后换上，同司徒赫一道上了路。
七月，正是十分炎热的裆口，司徒赫带着襄芸行走在乡间赶路，很快他们便到达了传说中的酷热地带——“炎眼”，相传这里虽然和别处景致没有什么差别，但是温度却是天差地别，在这儿很容易就会被这而过高的温度弄得中暑，但是，倘若人一旦站在这个环境晕倒，那就是有去无回。
这样一个地方，就是连司徒赫也是撑不下去的，毕竟太过炎热，司徒赫带着伪装成灾民的大军迅速的想要穿越这片妍妍可是越往里面走就越发的炎热。一路上将士们叫苦不迭，可是襄芸一脸汗水却一言不发。司徒赫看着那么坚强的襄芸突然觉得很心疼，这让他突然想起了当年那个偷酒喝躺在自己背上呼呼大睡、肆无忌惮闯祸只因为知道自己会替她擦屁股的那个小女孩。曾经她那么依赖他，那么信任他，有他在便天不怕地不怕。可是如今呢？那个小女孩长大了，她学会自己背负了，可是自己却舍不得了。司徒赫突然好恨自己，为什么没能一直陪着她，为什么在她需要的时候他都不在，为什么让她成长的这么快……成长到，自己都觉得这样子的她好陌生。
“司徒哥哥，你累了吗？”襄芸察觉到了司徒赫的目光，她侧过头对上司徒赫的眸子，之间他漆黑的瞳孔里尽是浓的化不开的情绪。襄芸看着司徒赫，这些天的风餐露宿日夜兼程，这个男人还是那般英俊，干净的脸庞纤尘不染，宛若从九天之上下到凡尘的谪仙一般。
这些天，襄芸听到不少随从将士叫苦叫累，的确，越往边境，气温越高。这样的环境着实难以忍受，自己也有些扛不住。好在身上穿的金丝甲阻隔了绝大部分的热量，所以她才能堪堪承受住。自己是没事，但是司徒赫呢？
她知道司徒赫的性子，从来都不会低头认输，也从来不知道服软为何物，这样的酷暑，就算是他真的扛不住，怕也不会告诉任何人。司徒赫的性子一向是忍惯了的，他知道不管怎么样，自己都不能喊苦喊累，因为自己就是这个军队的主心骨，无论如何都不能倒下，一旦自己出现了坍塌，那么其他人也会一样坚持不下去。更何况司徒赫在落衡的那几年已经将身体素质练得极好，至少是一般男子的五到十倍。
可是这样的天气，再怎么强悍的身体怕是都会被拖垮的。“司徒哥哥，你还好吗？”襄芸见司徒赫并不回答她，便再问了一遍。司徒赫宽慰的笑笑道：“我是男人，这样的天气对我并没有什么影响，倒是你，你一个女孩子家……”说着便用手摸上襄芸的脸颊道：“这些天晒黑了不少啊，以后想要嫁出去就更难了啊……”
襄芸听出了司徒赫语气中的心疼，“我若是嫁不出去，不就便宜了你吗？难不成你会因为我晒黑了嫌弃我？”襄芸刻意语气轻快的说。
“岂会？！就算是芸儿你容颜不再，我也会待你如初的！”司徒赫一本正经的看着襄芸道。
襄芸看着认真的司徒赫，心中一片热流涌过。司徒赫从来不说违心话，也从来不随意许下承诺，他既然说了这番话，便是已经将襄芸看作自己的妻子了。襄芸知道司徒赫的深情，但是她没办法回应。她只能向司徒赫保证，若是要她嫁人，她一定嫁给他。因为就像他只想娶她一样，她也只想嫁他。
但是这些襄芸不可能告诉司徒赫，在这段感情里，谁都不比谁薄幸，谁都比谁深情。
☆、第六十八章 炎眼
襄芸知道，有些东西不能任它发展，至少自己绝对不能放纵自己。情之一字，太过于沉重昂贵，自己根本承受不起。与其到时候缠绵难断，不如现在开始快刀斩乱麻。司徒哥哥，若我还是当年那个我，那我一定会毫不犹豫地爱上你，一如当年。可是我不是，现在的我，虽然看上去还是曾经的我，但其实什么都变了，我不是那个你爱的芸儿，现在的我，是从深渊里爬出来复仇的恶鬼，我要为自己复仇，为那些黑暗的日子向这个世界复仇，我只能辜负你了。
司徒赫不知襄芸所想，他只知道，自己是想要娶她的，他一定要照顾好她。
两个人就这样并肩走着，望着远处，心思各异。
约莫行了半日，襄芸感觉天气热的有些异常，不止是她，其他人也感觉到了，这个地方的温度比别处要高上许多。
“这里是哪？”襄芸汗流直下，就算有金丝衣护体，她也快要撑不住了。
“这里应该是‘炎眼’”，司徒赫面色凝重道。
“炎眼？”襄芸喃喃道。她在书上看见过，从大月穿过边塞，有一处极为炎热的地方，名唤炎眼。炎眼看过去与其它地方无甚不同，可是就是温度出奇的高，周围的植物繁茂却没有动物存活，常人必须在半个时辰之内穿过炎眼，不然就极有可能因为温度太高而永远留在这里。
“咱们要加快速度前行，否则就会永远留在这里！”襄芸意识到了这一点，于是便加快了自己前行的速度。
“没错！大家全速前进！”司徒赫立即发号施令道。下属们听见司徒赫下令，不敢有任何的怠慢，立刻全速前进。
襄芸毕竟是女子，天气炎热加上体力不支，她很快就撑不住了，她知道自己绝对不能做拖后腿的那个，于是咬牙强撑，她死死地咬住自己的下嘴唇保持清醒，她知道，在这个地方她一旦倒下了，就是真的倒下了。她还有那么多事没有做，绝对不能死，无论如何她都要好好活着。襄芸这么想着，嘴里突然尝到一丝腥咸，她这才意识到自己已经把嘴唇咬破了，可是她的意识依旧越来越混沌模糊……
“芸儿！你还好吗？”司徒赫见襄芸嘴角的血液滴下来，知道她此时已经快到了极限。司徒赫不由分说将襄芸抱起来，加快脚步往前走。襄芸感受到了司徒赫的怀抱，可是她知道如果司徒赫一直这样抱着她不松手的话，他自己也会有生命危险的。襄芸不想欠他，于是在意识模糊的时候依旧想着挣扎起身从司徒赫的怀里跳下来，可是司徒赫死死的按着她，不让她乱动。
“襄芸！你是不是想死在这？！”这是司徒赫第一次叫她的全名。襄芸突然觉得有些委屈，司徒赫从来没有叫过她全名的。可是襄芸已经说不出任何话了，她就只是很委屈，委屈地想哭。
当她的眼泪留下来的时候她也失去了意识。
当襄芸再一次醒来的时候，已经在炎眼外面了，她挣扎着坐起来，周围的将士们都已经沉沉睡去，可是却唯独不见司徒赫的影子，忽然一种不安和恐惧感油然而生。
“司徒……司徒哥哥……”襄芸从地上站起来，她的头还是很晕很晕，脚下也是轻飘飘的瘫软无力，她才爬起来走了两步就摔倒了，她不甘心，于是又挣扎着起身，努力的站起来走路。可是她没有一点力气，“司徒哥哥……司徒哥哥！”襄芸沙哑着嗓子叫道，可是没有任何回应。
“司徒哥哥……”襄芸忽然意识到了什么。“不可能的……不可能的……怎么会呢？……司徒哥哥那么坚强的人，一定会没事的吧？……对没错，一定会没事的……一定会的……”襄芸一边不停地自我安慰，一边喃喃。她努力不让自己哭出来，可是眼泪不知道怎么回事怎么都忍不住。司徒赫不会有事的，他那么强，不会的！不信！我才不信！可是他人呢？人呢？！
襄芸强忍着身子的不适爬起来，她在一众将士中寻找那张熟悉的脸，可是她遍寻不获。襄芸第一次感受到绝望的滋味。
她这一次陪他来这里，就是为了能够保住他。可是她错了，她保不了他，她根本没有用，她留在他的身边就只会拖累他。如果这一次，他不管她，就自己走出炎眼，他一定还好好的活着……原来上天要自己再一次重生的目的就是一次又一次的夺走自己在乎的所有。
“老天！我究竟做错了什么你要这样对待我！为什么！为什么啊！”襄芸忍不住大哭。这是她第二次哭，哭的声嘶力竭又充满绝望。
“芸儿？”襄芸听见熟悉的声音瞬间收住自己的眼泪，她呆呆的转过头，看着一脸惊诧的司徒赫。
“司……司徒……”襄芸再一次看见司徒赫激动地连话都说不出来了，“司徒哥哥……你……”司徒赫看见她的眼泪止不住的心疼道：“芸儿你怎么了？怎么哭成这样？是不是哪里不舒服？”司徒赫把襄芸抱在怀里，用手摸上她的额头。襄芸却是克制不住自己地抱住了司徒赫抽噎道：“司徒哥哥，太好了……太好了……还好你没事，还好你没事！吓死我了，真的吓死我了！我还以为……”
“以为什么？”司徒赫无奈的笑笑，他真的拿襄芸一点办法都没有。
“以为你……”襄芸没有继续往下说，而是躲进他怀里继续哭，司徒赫知道她在担心什么，“傻瓜，我向你保证，没有你的允许，我绝对不会有事，绝对不会死好不好？”司徒赫安慰襄芸道。
“你刚刚去干嘛了？”襄芸抬起头好奇的看着司徒赫道。司徒赫道：“我在四处看看有没有薄荷叶，你这是在过炎眼的时候中了热毒，薄荷叶清热解毒的。”司徒赫说着便抓出一把薄荷叶。襄芸看着司徒赫手里的薄荷叶，一时间不知道该说些什么。
襄芸服用了司徒赫刻意为她摘下的薄荷又好好休息了一个晚上，等她再次醒来的时候，她的身子已经好了大半，可以继续前行了。
☆、第六十九—七十章 沙漠绿洲
襄芸看了看地图，过了炎眼之后，还要穿过一片沙漠，好在面积不是很大，一天的行程足以穿过去。但是现在，正是酷暑难当的时候，大部分将士的身子都还没有恢复过来，这样贸然穿过沙漠绝对是一件危险的事情。这个道理襄芸知道，司徒赫更是明白。不过这沙漠却从没有死过人，因为沙漠周围有片难得的绿洲，可以供将士们休憩，只要在天黑之前找到绿洲，大家好好在休息一晚上，养精蓄锐一切就都好了。
“全速前进！”司徒赫下令。
沙漠远比他们想象中难行，沙漠的沙土厚而松散，一脚踏进去想要往前走便遇见了很大阻力，但是众人还是硬着头皮继续往前走。沙漠的沙子因为太阳直射所以变得越发滚烫，与沙子直接接触的皮肤直接红肿了一片。
但是他们没有任何人有停下的意思，身子虽然痛苦，但是长痛不如短痛，司徒赫说过，沙漠中心有一片绿洲，只要能够找到那片绿洲就可以真真正正的好好休息了。众人皆抱着这样的信念前行。
他们走了许久许久，就算被太阳晒得意识混沌也一直往前走。忽然军队中传出一声惊叹：“那是什么？”
众人的情绪一下被吊起来，襄芸抬起头看向远方，那是一片青葱绿意。“这是……绿洲？”襄芸略有迟钝，她本来以为沙漠绿洲的说法是司徒赫说来振奋军心的，但是她没想到，司徒赫口中的沙漠绿洲是真的存在的。
一众将士看见绿洲以后都开心地向前涌去，可是司徒赫却面色凝重。
“司徒哥哥怎么了？”襄芸看见司徒赫的表情觉得有些奇怪，于是出言相问。
“这不是绿洲。”司徒赫斩钉截铁道。绿洲在沙漠的正中心，怎么可能现在就到了呢？以他们的脚程，这沙漠她们不过才刚刚过去三分之一，这绿洲未免出现的太早了些。、
跑在前面的将士很快便停下了欢喜的脚步，因为他们渐渐发现这只不过是一场虚无缥缈的幻境，在他们靠近那片所谓的“绿洲”的时候就发现了问题，那片“绿洲”不仅没有离他们越来越近，相反还越来越远了。
“怎么会这样？”率先跑上前的那批将士发现了不对劲，于是便继续往前冲。可是他们越冲越发现那片绿洲距离自己就越遥远。这时候他们才发现自己遇上了海市蜃楼。
说不失望是假的，可是他们能怎么样呢？如果他们不继续，呆在这里还是死路一条。
“弟兄们！真正的绿洲在沙漠的中心位置，怎么可能这么快就能看见？我们只要再努力一点，一定很快就能到达绿洲的！只要在天黑之前到达绿洲，咱们就能够成功到达边塞了！”司徒赫出言道。这时候的军心最需要鼓舞，果然，听到司徒赫的这番话大家都士气大振。“弟兄们！咱们全速前进！”不知军队中谁说了这样一句话，大家都迅速调整好自己的心情，全速前进。
由于有信念支撑，他们很快便走到了沙漠的中心。这时候他们突然感受到了有微风拂面的感觉，这是真正的沙漠绿洲！
“兄弟们！这是真正的绿洲！咱们可以好好休息了！”司徒赫对身后的大军道。说完，司徒赫拉起襄芸的手率先走进绿洲。
“没想到这沙漠中竟然有如此仙境！”襄芸高兴道：“这个地方真是舒服惬意啊，宛如世外桃源一般。”
“传说这片沙漠本来也不是沙漠，可是不知道为何就变成了现在的样子。相传在这里本来是有一个叫做索罗的小城，可是几百年前受风沙侵袭，慢慢地索罗边缘都被沙漠化，最后只留下了这个中心的绿洲，可是这个绿洲也在逐年减小……”司徒赫看着周围绿树如阴的风景道。
“这里原本是城市？”襄芸觉得很吃惊，究竟是怎么样的世事变迁才会让城市变得荒凉成这样啊。“这里根本看不出城市的样子啊！”襄芸吃惊道。
“因为索罗城和别的城都不一样，它就像是一个圆环，中心是荒野，而外围全部都是城市。”司徒赫看着襄芸道。
“所以，城市全部都被沙漠化了，只有正中心的荒野还保留着几百年前的样子？”襄芸恍然大悟。
“没错，但是这片郊区也在慢慢沙漠化，但是因为这里树木青葱，所以沙漠化也相对而言很慢很慢，但是总有一天，这片绿洲还是会消失的”司徒赫不无惋惜地感叹道，“可惜了啊……这么好的地方……”
“司徒哥哥，索罗，到底是一个什么样的国家？”襄芸对于这个索罗国闻所未闻，自然是十分好奇的。
司徒赫想了想开口道：“索罗是一个拥有古老文明的国家，它很发达。相传，这里的人们都极其聪慧，他们能够制造出很多只能存在于想象中的东西。有人说，可能就是这个种族太过于聪慧，所以不能让他们继续留在世界上，慧极必伤。”