第840章 枪手挑衅
弗格森执教曼联24年，经历了无数强敌，面对穆里尼奥曾经尴尬的三年没有一场胜绩，和贝尼特斯更是仇深似海，但能够称得上弗格森一生之敌的，却唯有温文尔雅的法国人温格。
当法国人温格1996年拿起阿森纳队的教鞭时，正春风得意的弗格森最初并没有把这个对手放在眼里，当时甚至连阿森纳队自己的球迷都在怀疑这位在日本联赛任职的主教练的执教水平。不过只用了一个赛季熟悉英超联赛的温格，很快就在1997-98赛季夺得了联赛、足总杯的双料冠军，并被评为当年的英超年度最佳教练，被阻止联赛3连冠霸业的弗格森终于遇到了自己职业生涯中最大的一个对手。
随后阿森纳强势崛起，在0304赛季更是创纪录的以不败战绩夺冠，从这以后两队每个赛季的交手都被看作是英超最重要的焦点之战，弗格森和温格更是从口水仗到心理战无所不用其极。在两人关系最紧张的时候，弗格森曾被人问道：“如果你的手枪里只有一颗子弹，你会选择干掉温格还是辣妹？”结果弗格森的回答是：“能给我两颗子弹吗？”
随着不过近些年来，随着贝尼特斯和穆里尼奥的到来，尤其是切尔西的强势崛起，弗格森注意力暂时转移到了穆里尼奥和贝尼特斯那里，另一方面，受困于俱乐部财政的紧张以及执教理念的一些失误，温格执教的阿森纳队开始走下坡路，弗格森和温格之间的矛盾逐渐缓和，虽然还是相互讽刺，但口水战打得比原来少了。
英超第17轮联赛，曼联第210次迎战阿森纳，弗格森第43次迎战温格，由于现在温格的阿森纳在积分榜上和切尔西并列第二，对领跑的曼联的联赛夺冠大业构成了重大的威胁，近年来稍微沉寂一点的枪手和红魔大战也变得格外令人瞩目了。
上赛季阿森纳曾经和最近五年来第一个冠军头衔无限接近，在赛季前半程紧咬曼联切尔西，甚至一度领跑英超。但是遭遇主力球员轮番受伤的厄运，年轻的枪手们在收官阶段不幸掉队。看上去似乎是功亏一篑，天不遂人，但其中的必然性也是无法回避的——后防疲软，引援不足以及过度使用法布雷加斯等问题不同程度地导致了上赛季令人遗憾的结果。
按照一般豪门的传统，这种情况下，夏季转会肯定要大肆招兵买马，以图卷土重来，同样是负债累累，弗格森果断的掏出了8000万欧元买来了国际米兰核心高小冬，才创造了15场连胜的记录，但阿森纳却和前几个赛季一样，整个夏季转会传闻不断，从不来梅长人默特萨克，到蒙彼利埃的波黑队长斯帕希奇，再到最近传闻的罗马弃将梅克斯，从高小冬到施瓦泽再到阿德勒，关于温格要买球员的消息连续不断，可落实到位的新人只有中卫科斯尔切尼，他也是枪手今夏最贵的引援，来自洛里昂，价值1250万欧元；被温格惦记许久的摩洛哥前锋沙马赫今夏终于来投，可是已成自由身的他没花枪手一分钱。
显然温格依然相信自己的青年近卫军，他认为弗格森能够靠着一群92班的年轻人奠定一个英超的王朝，他只要坚持下去，就算建立不了王朝，也有希望拿下英超冠军。
实际上本赛季阿森纳开局的表现真的不错，季前赛，贝拉队花纳斯里对阵凯尔特人的进球拿下了阿森纳近几年唯一拥有的酋长杯冠军，揭幕战1:1战平利物浦，随后面对弱旅连续大比分赢球，只是强强对话输给了切尔西，但随后就3:0击败了曼城，上一轮2:1击败富勒姆之后，阿森纳已经追上切尔西，积分榜上只需要仰望曼联，虽然11分的差距有点大，但如果能够在客场击败曼联，联赛冠军的争夺马上就可以燃起希望。
在欧冠赛场，阿森纳也走的比较轻松，3-1击败贝尔格莱德游击后，他们也确保了提前一轮小组出线，战绩比上个赛季同时期还要好。
这场和曼联的强强对话，阿森纳比曼联更为重视，由于切尔西要和热刺展开伦敦德比，在阿森纳人看来，这场和曼联的比赛几乎可以和一场联赛冠军的争夺战相媲美。
这场比赛阿森纳如果能够获胜，阿森纳和曼联的积分差距将缩小到8分，在联赛还没有过半的情况下，8分的优势并不是可望而不可即的，另外如果切尔西无法击败热刺，而阿森纳击败曼联，那么阿森纳的位置就更加有利了。
向来很少主动挑衅的温格教授这次主动向曼联发起了心理战。
在赛前接受《BBC》记者采访的时候，温格说：“现在曼联遇到了困难，他们在联赛杯布莱克浦逼平，联赛杯惨败于西汉姆联，一个结束了15场连胜的记录，一个终结了曼联12年来最长的不败战绩，对手却都是弱旅，这足以说明，曼联已经到了强弩之末，连续的15场胜利榨干了他们的体力和精力，现在正是我们击败他们的好时候，数年前结束我们联赛49场不败战绩的是曼联，这次结束曼联16场不败战绩的应该是阿森纳，这是冥冥中的天意。”
教练发言了，队长当然要跟上，阿森纳的队长法布雷加斯是阿森纳不可缺少的存在。上赛季小法是阿森纳的战术核心、射手王和助攻王，本赛季也依然是阿森纳能够走多远的关键人物，面对这样一场重要的战斗，法布雷加斯也公开向曼联宣战了。
“曼联是一支伟大的球队，但他们并不是不可战胜的，既然西汉姆联队都能够大比分击败曼联，那么我们当然也可以做到，我认为这些年来，阿森纳一直不比曼联和切尔西差，我们之所以未能夺冠，除了运气，更多的是因为英超裁判执法尺度太松，鼓励踢球粗野的球队，如果用欧冠或者西甲的执法尺度，阿森纳至少要多三个联赛冠军。我认为这场和曼联的比赛，胜负的关键不是我、阿尔沙文或者高小冬和鲁尼，而是裁判，如果裁判能够公平的对待球场上的犯规动作，胜利应当属于我们。”
阿森纳王牌前锋，新博格坎普范佩西也表示，曼联不过是个纸老虎，他们并不是不可战胜，11分的差距看起来巨大，如果我们能够在老特拉福德击败曼联，把积分差距缩小到8分，那么切尔西、热刺就都会看到希望，那个时候，冠军争夺的悬念就回来了。