第四章 梦幻之城
陈子锟也当过庄家,炒作江东实业银行的股票赚了个盆满钵满,对于金融暴利有着清醒的认识,但他此时真的没钱给慕易辰抄底,因为省财政的钱都拿来买枪买炮准备打仗了。
隔了几日,慕易辰又发电报来,说是幸亏上次没抄底,这回纽约股市跌得更惨,一流证券的价格下跌了六成！
陈子锟倒吸一口凉气,幸亏没抄底,不然就血本无归了。
慕易辰和车秋凌已经结婚,乘坐邮轮有美洲旅游,碰巧发现股市暴跌,一时技痒苦于手头没有大笔资金,这才向陈子锟请求支援的,,不过陈子锟回复他说股票都是虚的,有合适的破产工厂倒是可以打包几个回来。
普通人对于欧洲美国爆发的经济危机并不关心,毕竟只是大洋彼岸有一帮破产的投机客跳楼而已,中国自己的事情都处理不完,哪有闲空管别人,国民党内战不已,每隔几个月就另立一个新的中央,武汉、广州、南京,还有桂系和冯玉祥阎锡山,哪个都不甘居人后。
一向附属的江浙地区也隐隐有些吃不住劲了,以往北洋打仗,都是象征性的,部队朝天放枪,大帅们在租界里打麻将抽鸦片决定胜负,现在国民党内战都是玩真的,大炮飞机齐上阵,一仗下来不死个几千人都不好意思说打仗。
陈子锟从银行界朋友获得信息,截至上个月,南京政府的军费负债已经一亿三千八百万之多,税收全用作军费也不够,全靠发行公债维持,编谴公债五千万,卷烟公债两千四百万,善后库卷五千万,盐税库卷八千万,大多由上海银行界认销。
如此巨额开支,到最后还不是落到老百姓头上,陈子锟不禁感慨,就算国民再努力,资源再富足,也经不起这种折腾啊,本以为北伐完成,东北易帜,老百姓就能过上消停日子,看来自己幼稚了。
好在江东省处于听调不听宣的特殊地位,陈子锟虽不是中央嫡系,但一贯支持中央,蒋介石对他也算厚道,每月仍有一百万军饷发来。
不当家不知柴米贵,眼瞅着战争迫近,陈子锟不得不购买军火武装部队,资金捉襟见肘,本来打算发行债券的,可是上海脆弱的金融市场已经没有血液了,恰在此时,欧美爆发金融危机的消息出来,倒给他提了个醒。
没有钱,一样可以办成事。
陈子锟送林文静上了去福建的客船,在上海公共租界华懋饭店召开招标大会,便邀上海各国洋行老板参加。
招标会的主题是,建设一座现代化的工业城市,江东省主席,北泰县长,江东实业银行总裁以及江东省财政厅、民政厅、实业厅的官员都参加了这次大会。
江东省方面打算在江北建设一系列厂矿,包括煤矿一座,铁矿山一座,煤气焦化厂一座,洋碱厂一座,制酸厂一座,炼钢厂一座,兵工厂一座,发电厂一座,自来水厂一座,光这些项目就让人叹为观止了,更大的还在后面。
北泰县火车站、市政厅、跑马场、江北大学堂,以及数十栋公寓楼,四条柏油主干道,以及全县的电灯、电话、自来水线路,全部公开招标。
整个上海为之沸腾,西方经济危机,生产过剩,工人失业,国际贸易额急剧下滑,资本家们惶惶不可终日,即便是远东也有波及,中国本来是最好的产品倾销地,但是由于内战不止,消费能力紧缩,他们的日子也不好过,现在突然冒出一个上亿元的大蛋糕,谁不想咬上一口。
招标会上,北泰县长龚梓君用国语发言,洋行老板们便有些不悦了,在上海滩,华人都是说英语的,况且是在租界内开招标会,居然不采用国际语言,让资本家们傲慢的自尊心受到了某种程度上的伤害。
让他们更受伤的还在后面,龚梓君说,北泰项目要求乙方全额垫资,款项中的一成留作保证金,五十年后再结,最重要的一点,质高价低者中标。
此言一出,顿时炸窝,高鼻碧眼西装革履的老板们纷纷带着买办离席退场以示抗议和鄙视。
这年头只有洋人坑中国人,哪有反过来的,还全额垫资,当俺们瓜娃子啊。
招标会草草结束,满地废纸,龚梓君一脸无奈,龚稼祥沉默不语,陈子锟高坐主席台上,神采飞扬：“都走,走了好,过一阵子再看,到时候别怪老子不给他们脸。”
……
通常经济危机只会持续几个月便会复苏,但这次不同,一直没有好转的迹象,据慕易辰从美国发来的信上称,美国的实体经济至少要倒退二十年,大批工厂破产倒闭,据说苏联趁机低价从美国收购了多条生产线。
陈子锟当机立断,汇款给慕易辰,让他聘请工程师、熟练技工来华,赶紧把江东的工业体系给建起来。
几个月前退场抗议的洋行老板们,此时一个个低声下气的偷偷跑来找陈子锟要项目做了,陈子锟果然没给他们好脸色看,想拿项目,你们自个儿先竞争去吧。
上回给你们脸不要,这回连公开招标都省了,全部暗箱操作,谁家设计最优秀,价格最低,谁中标,英国、德国、美国的洋行老板们为了利益,不得不竞相压价,自相残杀起来。
北泰的工厂项目率先上马,大批来自欧美的工程师齐聚江北,每趟列车都爆满,到处是工棚和基桩,人头攒动,哨音不绝于耳,来自河南、山东、安徽的大批廉价工人潮水一般涌到江北,临时搭建的滚地龙窝棚鳞次栉比,乘坐飞机从上空看去,如同十里连营。
……
飞机降落在新落成的江北机场,这座机场是民夫们用石碾子压平的,跑道比省城机场还要长,塔台是一座砖木结构的三层楼,旁边有机库和地勤人员宿舍、油库在更远的地方。
降落地面的是江东航空的一架德国造容克F13型客机,飞机师是江东陆军学校毕业,后来跟美国师傅皮尔斯学习飞行的安学,机上载着江东省主席陈子锟和刚从美国归来的慕易辰夫妇。
北泰县长龚梓君,市政建设总指挥萧郎前来迎接,没有红地毯,没有仪仗队,只有漫天沙尘和孤零零几个地勤。
陈子锟向萧郎介绍了慕易辰：“慕易辰,圣约翰大学毕业,在德国学炼钢,这是他夫人车秋凌,也是圣约翰的学妹,搞化工的,以后你们就是同事了。”
大家热情握手,在场的均是建设北泰的主力干将,龚梓君负责调配民工,协调各方关系,萧郎负责土木施工以及住宅区和市政功能区的建设,慕易辰夫妇负责工业区的建设。
“在德国学了三年炼钢,终于派上用场了。”慕易辰摩拳擦掌道。
“没有化工基础,没有焦碳,你拿什么炼钢？”车秋凌斜着眼睛看他。
众人一阵轻笑,心里却感慨良多,中国工业基础实在太薄弱了,一切都要从头开始,北泰更是什么都缺,连一根螺丝钉都要进口,好在煤铁资源丰富,就近建设炼焦厂和炼钢厂,连运输的费用都省了,战乱更是造成劳动力的极大过剩,管饭就能招到劳动力,连工资都不用给。
陈子锟提议到处看看,慕易辰便开了一辆大福特车,拉着他们径直去了江边。
紧邻着淮江的便是自由大道,这条陈子锟亲自命名的道路有六条车道,两边栽种法国梧桐和路灯,道路由柏油铺成,宽敞整洁,汽车急驰而过,可以看到江滩上一排排香樟树,工人正在给树木缠保暖的麻绳,刷上防虫的石灰水。
龚梓君介绍道：“晚上来看更漂亮,路灯都亮起来,简直像是在欧洲或者美国。”
陈子锟道：“电灯厂这么快就建好了？”
龚梓君道：“还没有,只是用柴油机暂时发电试试效果,电灯厂还在建设之中,装机容量十万马力,用的是开放型交流发电机,蒸汽机是英国飞利浦公司的双筒立式拉杆引擎机,锅炉是拔柏葛水管式链条炉床,每小时出力四百吨燃煤量,建成之后不但能供应全城电灯,还能给工业提供足够的电能。”
汽车顺着自由大道,经过一座立交桥来到工业区,到处是脚手架和围墙,高鼻梁蓝眼睛的外国技术人员比比皆是,更多的则是穿着黑棉袄戴着柳条盔的中国苦力,机械设备没全部到位,运输大型物件的任务都由他们来完成。
“工人们吃苦耐劳,北泰建设离不开他们。”龚梓君道。
陈子锟道：“要善待工人,万一别有用心的人煽动工潮,你们就悔之晚矣了。”
龚梓君喏喏称是。
陈子锟又道：“走,去西城,看看苦力们是怎么生活的。”
龚梓君急忙劝阻：“主席,就不用去那边看了吧,那地方乌烟瘴气的,杂乱无章也不卫生。”
陈子锟道：“你小看我了,大杂院我住过,茅厕我掏过,还怕这个。”
萧郎插言道：“其实龚县长不是这个意思,西区重点不在脏。”
陈子锟面露狐疑。
“如果说东区是一座梦幻之城的话,那西区就是罪恶之城。”萧郎解释道。
~