第26章

  “你想说什么?”阿曼达整个人都绷得很紧。
  “我在多奇亚时,见过几桩类似的事。”他小心挑选着用词,“两年前,南方港口传进的那阵疫病横行多奇亚,受托监护年幼继承人的学士、近亲不在少数。那年冬天很冷,却远不到致命的地步,从病魔爪下逃过的不少孩子却因为风寒丧命……”
  阿曼达紧紧抿唇,眼神不断闪烁着。
  “我只是想提醒您,也许有比大学士更好的人选。”
  “你在暗示我放过那个女人?”阿曼达嗤笑,破音的嗓音饱含恨意,她重新审视乔治,眼神变得嫌恶而冰冷,“我没有想到你也会被她迷惑。”
  乔治迷惑地抬了抬眉毛,感到好笑般摇头:“我只是想给您些建议,是否接受是您的选择。”
  阿曼达哼了一声:“你也得到了我的回答,我相信索非斯大人,你可以走了。”
  微微欠身,乔治没有再逗留。他脸上遗憾的微笑在背过身的刹那消散了,取而代之的是审慎的探究,而微微蹙起的眉毛则泄露了一丝懊恼。
  他没想到会在这件事上失败。
  阿曼达对大学士出奇信任的缘由可以暂时搁置,眼下……
  乔治才来到中庭,保罗就急匆匆迎上来:“神殿的人同意对埃莉诺女士展开搜查了。”
  “那么快?”乔治配合地皱眉,“但愿证明埃莉诺女士的清白后,索非斯大人能够放弃他那荒谬的假设。”
  保罗对此有所保留,面色有些阴郁:“整件事有太多疑点,大学士的话有些道理……我只相信神殿的判断。”
  乔治事不关己地耸耸肩:“那就等神殿宣布结果。”
  只要与魔物搜查相关,薇儿丹蒂神殿中人都分外上心。
  搜查在傍晚前结束,消息不胫而走:
  在埃莉诺的房中发现了两枚可疑的戒指。经过大神官仔细鉴定,这两枚戒指是魔物凭依的证据无疑。
  第14章 魔女审判
  埃莉诺声称对戒指的事一无所知,却还是接受了神殿方面暂时的软禁。
  卡斯蒂利亚的厨房和马厩里立即流传起各色各样的故事来,一个比一个离奇可怖。
  “就该烧死那个魔女!”
  厨房中飘来这么一句咒骂,锅碗被附议的人敲得隆隆响,直传到石堡大厅。
  塞维尔蹙起文雅的眉毛:“好像所有人都忘了阿曼达才是凶手。”
  乔治走在年轻神官身侧,闻言一笑:“人性如此。”
  “您对人性的看法似乎相当悲观,”金发神官善意地凝视蜜色肌肤的骑士,“如果您有什么烦恼,我可以为您解惑。”
  “也许有一天我会来找您倾诉的,”乔治轻描淡写地转了话题,“您与埃莉诺女士是旧识?”
  塞维尔坦然答道:“我试图帮助她留在圣所,却没能说服卢克索侯爵,对此我至今感到十分遗憾。”
  乔治眼神一凝,沉默地与神官向新一轮庭审所在的二层偏厅走去。
  时间还早,来的人却不少,上层激烈讨论的人声在阶梯底端都清晰可闻。
  “那么,”乔治在台阶前顿住脚步,直视对方双眼,“您是否认为埃莉诺女士是这一切背后的主使?”
  神官犹豫了须臾,最后还是坦诚:“我并不觉得她是那样的人。”
  乔治的肩背线条缓缓松弛,仿佛感到安心:“冒昧问了这么多,请您原谅。”他适时压低声音,焦躁地来回踱了几步:“我其实有事想要告诉您,关于埃莉诺女士的事。”
  塞维尔似乎并不意外,向旁一让,示意到石柱后继续谈话:“您可以放心告诉我,我会做出自己的判断。”
  乔治肃容颔首:“昨天早晨……”
  不久,塞维尔独自先行上楼,神情颇为严肃。
  又一波前来陪审或是看热闹的人经过,乔治才从石柱后转了出来,自然而然地汇入上行的人流。
  虽然名义上受审的依然是阿曼达,今日的主角无疑是埃莉诺。事情一旦牵扯到艾德文的遗孀本人,想要挤进审判厅的人就多了数倍。
  守卫费力地将门拴上,一边对着仍在外间拍门冲撞的人群大喊:“满了!座位都满了!站的地方也没了!”
  漆黑的木门依然不住地颤动着,门缝一线开开合合,让人无端想起竭力扑腾的乌鸦羽翼。
  角门开启,大神官带头走上高台,神情严肃;索非斯学士和塞维尔低声交谈着跟在后头。大人物们落座后,厅中有片刻困惑的寂静。
  大神官敲了三下小锤。
  对侧的小门悄无声息大开,阿曼达先被带了上来。与昨日不同,她腕上没有沉重的镣铐。但被夹在两名壮汉之间,阿曼达还是显得分外孱弱。她眼中全是红血丝,似乎哭过,人群见状一阵窃窃私语。
  埃莉诺紧接着出现。黑裙、黑鞋、黑面纱,她的背脊一如既往笔挺,所有情绪都藏在黑纱后。静静站在阿曼达身侧,她更像是一尊黑曜石雕像。
  群情霎时沸腾起来,厅内厅外有好几个人同时扯着嗓子叫喊:
  “杀人犯!”
  “魔女!”
  “帝国来的婊|子!”
  听到这个称呼,埃莉诺终于动了动,却没有回头。
  大神官不自在地在换了个坐姿,肃容喝:“安静!”
  “米内劳斯大人?”大学士向大神官征得同意后徐徐起身,环视四周,语气沉痛,“想必在场的许多人已经知晓,神殿昨天对埃莉诺女士的套房进行了搜查,并发现了两枚有魔物气息的戒指。”

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