第18章

  将草芯枕头往床头重重一摔，埃莉诺仰倒回床上，捂住脸。
  想到今天大约又要挨饿受冻，她咬紧了牙关。
  够了，她受够了。
  埃莉诺看着炉中的柴火一点点熄灭，闭上眼。
  冬日的维斯比宛如被抛弃的世界尽头，荒凉凄惨。北风咆哮着穿过南乌尔姆山谷，夹雪的冷雨仿佛随时会撞开小窗。
  风声雨声中，自暴自弃的念头便冒出来：即使她这么死在这里，也无人知晓、无人在乎。
  没有人会来救她。
  在乎她的人早已归于尘土，神明对她的祈祷充耳不闻，即便想要自救也全无出路……
  “我可以实现你的愿望，我可以救你。”
  温存撩人的嗓音骤然响起，犹如情人间的低语。
  埃莉诺坐起来，惊疑不定地张望：墙角梳妆台上有东西在幽幽发光。
  她拢着衣襟一步步走过去，清晰听见自己狂奔的心跳。
  发声发光的是埃莉诺在洞中捡到的那面镜子。
  “再靠近一点，”雌雄莫辨的声音诱惑她，“你看看自己。”
  指腹滑过镜面，埃莉诺垂头凝视镜中的自己，扯起苍白的嘴唇一笑：“我看起来很糟。”
  “但我能让你变成任何人眼中最美的女人，”声音轻轻笑，笑得拨动人心弦，“人类无法抵御美的诱惑。和我缔结契约，任何人的财富、心，乃至……生命都在你掌心、任你发落。”
  “与魔物缔结契约都有代价。”
  “嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么……”
  声音附在埃莉诺耳边喁喁数语。
  她眯了眯眼：“代价？”
  “愿望得偿之时，我将吞食你的灵魂。”
  窗外又一阵狂风呼啸而过。
  片刻的沉默后，埃莉诺开口：
  “好。”
  在阿默斯的协助下，她想要的东西都会实现。
  如果说七个月前埃莉诺与阿默斯缔结契约时还心存疑虑，现在她对此深信不疑。
  再次绕到艾德文身前，埃莉诺匆匆一瞥：没能目睹他临终时的模样，真是可惜了。
  一闭眼，她便再次看见卡洛琳被逐出维斯比时的模样：黑衣妇人匍匐在地、涕泪俱下，甚至愿意来亲吻埃莉诺的鞋面，卑微得让人发笑。
  埃莉诺最后当然没有饶过卡洛琳。
  离开维斯比两个月后，卡洛琳女士在自家庄园因急病过世。
  其后又三个月后，南乌尔姆男爵马修大人也在睡梦中蒙三女神召唤。
  一切如她所愿，也会如她所愿。
  下一个猎物是大学士，而后是老艾德文……埃莉诺眼睫微颤，在心头再次记了一笔某个名字。
  蓝邪眼念珠一颗颗走过指间，渡灵经回环往复，苍白的晨曦终于攀上圣堂尖尖的吊窗顶，天色大亮。领头的渡灵人以杖尾叩击地面，吟诵声终止，戴面具的白袍神官们列队，一言不发地消失在圣坛后。
  “夫人，”索非斯大学士也整晚诵经，声音沙哑，“北洛林教区的大神官明日抵达，届时会开始对阿曼达进行审判。”
  埃莉诺肃容颔首：“我一定出席。”
  大学士靠近半步，压低声音：“虽然不合规矩，但我认为继承人就不必到场了。”
  “继承人？”埃莉诺疑惑地重复。
  白发老者几不可见地眯了眯眼：“我当然在说小艾德文。可怜的孩子……要亲眼目睹母亲受审未免太残酷了。”
  “我理解您的心情，但艾德文合法的妻子只有我，”埃莉诺偏头按了按眼角，“小艾德文的事之后再议吧。”
  “当然。”大学士没有纠缠于这个话题，反而善解人意地道，“您也累了吧？”
  爱丽丝不知什么时候已经等在了圣堂门口，向埃莉诺和大学士行礼。
  埃莉诺搭上侍女的手臂，向大学士礼貌地弯唇：“那么大人，我们明天见。”
  “请您务必好好休息，我去看看艾德文大人。”
  爱丽丝微微一僵。
  埃莉诺恍若未觉，直到登上石阶才问：“乔安呢？在圣堂也没看见她。”
  “请您原谅，我不清楚……”爱丽丝弱声答。
  答案很快揭晓：乔安早就备好了餐点等在卧室。
  埃莉诺挥挥手：“麻烦你了，但我暂时没胃口。”
  爱丽丝贴心地放下床帐，和乔安轻手轻脚地退了出去。