第七十一章 其人其事

  清晨,台城内,各官署开始了一天的忙碌。
  位于台城内的宫城,其东门——东掖门处,有大量官员聚集,等候宰辅们的传召。
  如今宰辅们在太极殿东堂议事,他们这些寻常官员,还没资格在堂外候着,就只能在东掖门处等候召见。
  因为最近城里出了件大事,所以等得无聊的官员们低声议论起来。
  “粮价暴跌,听说许多商贾因此亏得倾家荡产,投井的投井,投缳的投缳。”
  “留下哭天抢地的家小,连丧事都没来得及办,债主就上门讨债,弄得鸡飞狗跳。”
  一人说着听来的消息,另一人冷笑:“那是报应,他们哄抬粮价的时候,没想过多少人因此家破人亡?”
  “寻常年景,青黄不接时,城里粮价斗米四五十文,再正常不过,他们敢哄抬粮价到斗米两千文,就该倒霉!”
  这“就该倒霉”四个字,说出了许多人的心声。
  粮价上涨,连带着物价上涨,对官吏们的生活造成了明显影响。
  虽然他们的俸禄是粮食,但谁家里不是上有老下有小?加上仆人,每月都要消耗不少粮食,这就是不小的开支。
  物价一涨,日常开支就跟着涨,究其原因,就是城里奸商哄抬粮价所造成的。
  如今粮价跌过斗米四十文,物价也跟着降下来了,建康城里一切如常,就只有那些参与哄抬粮价的奸商们倒了大霉。
  无数人对此拍手叫好,只是许多人想不明白,前几日那突然运抵建康的大量粮食,到底是从哪里冒出来的。
  官员们有自己的消息渠道,所以事前根本就没有听到风声,不知道有大量粮食运往建康。
  “这粮食从哪来的,我是不知道,不过这么多的粮食到了建康,连带着那些奸商低价抛售的粮食,除了销售之外,其去处,想来各位也多有耳闻。”
  有人说着说着,笑起来:“把空荡荡的官仓,给填满了,谁也没想到,彭城公居然还有这一手。”
  听到这里,许多人都会心一笑。
  粮价暴跌,先前那些囤粮的奸商惊慌失措,不得已只能低价抛售手中粮食,于是,准备就绪的彭城公大量买入粮食。
  之前,官府为了平抑粮价,将官仓粮食低价(相对时价)出售,并且供应各“平价”粥铺,数月下来,存粮消耗大半。
  现在,彭城公以低价回购粮食,然后“还给”官仓,于是官仓再度装满,一出一进,又多了不少钱。
  官仓以低价(相对时价)出售粮食,又“平价”供应粥铺,持续数月,等于以均价每斗一百三十余文卖粮。
  现在,彭城公回购粮食(官府承担)的价格,是大概每斗三十五文。
  粮食一出一进,差价不小,盈利自然不少,数额接近过去两年建康所收商税的总和。
  也就是说,彭城公和奸商斗智,花了四个月时间,从奸商乃至其债主那里,赚了一大笔钱,顶两年的商税。
  新税制尚未实施,尚未正式监税的彭城公,就给朝廷“多收了”两年的商税,真是“开门大吉”。
  果然奸商还得靠彭城公这狠人来对付!
  这是许多官员的心声,但不好说出口。
  正窃窃私语,忽然四周安静下来,仿佛树林里叽叽喳喳吵闹不休的鸟兽感受到危险,纷纷噤声。
  出现这种情况,一般是宰辅们经过。
  然而辅政大臣,以及三高官官、副贰都在皇宫太极东堂内议事,现在还有谁能有如此官威?
  一支队伍缓缓过来,中间为一辆牛车,众官员仔细看了看队伍旗号,心中惊呼:是他!
  这是中军将军、彭城公的车驾,随行人员之中,有分外显眼的“班剑”。
  班剑,指佩戴班剑(有纹饰的剑,一般是木剑)的仪仗武士,只有功臣才能得天子赐“班剑”,随行左右,作为殊荣。
  牛车在东掖门外停下,一个身材魁梧、着武官服饰的男子下了车,在班剑跟随下,向东掖门走来。
  无论是守门的禁军将士,还是候在门外的官员,所有人的目光,都落在这个武官身上。
  中军将军、彭城公李笠,不知用了什么办法,一夜之间运来无数粮食,瞬间把建康粮价拉下来,把囤粮奸商打得倾家荡产。
  官员们看着缓缓走来的李笠,默不作声,仿佛百兽看见猛虎从面前经过,不敢动弹。
  这是谁来了?
  淮北猛虎,先帝赐字“维桢”的鄱阳李笠。
  十年来的战绩、政绩,无愧“维桢”二字。
  武帝、文帝朝都不太好整治的京城豪商,却在第一次交锋之中,败在李笠手下。
  上吊的上吊,投井的投井,家破人亡,万贯家财毁于一旦。
  这还只是开始,等新税制实行之后,又会有多少有着靠山的豪商,被李笠收拾得欲仙欲死?
  这可是敢和京城权贵交锋的狠人,可以自己想办法往建康调集大量粮食的狠人,还是能从奸商手里赚大钱的奇才。
  现场官员们此刻心中对李笠就只有敬畏。
  守门的禁军将士,见李笠走过来,下意识挺直腰杆。
  这是谁来了?
  十年间,屡立战功的猛将、未尝败绩的主帅,鄱阳李笠的威名,对于他们来说,如雷贯耳。
  在战场上,没有人能击败彭城公,哪怕是御驾亲征的齐国国主也不行!
  而现在,城里那些哄抬粮价的奸商,不就败给彭城公了?
  彭城公无论和什么样的对手交锋,都是绝对不会输的!
  没有强军,彭城公能练出来。
  没有粮食,彭城公就能变出来。
  朝廷收不了奸商的税,彭城公,就一定能让这些奸商老老实实交税!
  这是禁军将士们的心声,看着缓缓走过的彭城公,心中只有敬仰之情。
  无数人目送着李笠走过东掖门,直到其背影消失,东掖门才重新“热闹”起来,窃窃私语重回。
  许多人对即将实行的新税制,充满期盼:真想看看彭城公,要如何收拾那帮奸商!
  。。。。。。
  当李笠的身影出现在门口时,东堂内的气氛为之一凝,宰辅们都看着门口,看着这个身材魁梧的武官。
  武人特有的气质,以及李笠那自信的眼神,让诸位大臣忽然觉得有些心悸。
  眼前仿佛有一把削铁如泥的宝剑,出鞘那一瞬间闪烁的光芒,让人心悸不已。
  李笠光是站着不动,就有蓄势待发的气势,让人觉得有些不舒服,仿佛危险下一刻就要到来。
  宝剑有双刃,既能杀敌,也可能砍伤自己。
  那么,要什么样的持剑人,才能把李笠这柄锋利的宝剑用好?
  大臣们心中闪过这个念头,尚书侍郎王褒,想着一夜之间冒出来的大量粮食,对李笠的能力有了更进一步的认识。
  居然可以绕过朝廷,自己解决调粮问题,一夜之间,让建康城里那些囤粮豪商倾家荡产。
  你...你到底还有多大本事没使出来?
  这些粮食,莫非是你早就囤着的?
  你大规模囤粮想干什么?
  王褒愈发觉得李笠与众不同,并不是单纯的粗鄙武人,
  向来不喜武人的湘东王萧绎,一只独眼盯着李笠,忽然想起了十几年前。
  十几年前,他任江州刺史,王府谘议参军徐君蒨,从鄱阳带回来一个鱼梁吏,说此人颇有意思,可陪伴世子左右。
  那时,李笠给他的印象是平平无奇,只是未曾料,十几年过去,昔日的鱼梁小吏,已然成了常胜将军、坐镇一方的虎臣。
  无论是战场上,还是别的地方,似乎就没有人是李笠的对手。
  上首,特地到东堂召见李笠的太后,看着眼前这位气势惊人的将军,想起建康粮价大降的事实,忽然觉得信心大增:
  看来,让你回京任职是对的!
  李笠向太后行礼,得赐座,又听太后质询,便向太后和诸位宰辅讲起此次平抑粮价的内幕。
  其实太后和宰辅们想知道的是,李笠从哪里调来这么多粮食?
  这一点很重要,真的很重要。
  李笠缓缓说着:“此次,官府要平抑粮价的对手,无非两类人,一是行商,二是坐贾。”
  “他们对朝廷要行的新税制不理解,于是做了糊涂事...”
  李笠用词谨慎,不会提什么“豪商受人指使”,尽可能淡化此次交锋中的权力斗争因素,避免授人以柄。
  具体细节,也不会说得太细,一来太后和大臣们没那么多时间听,二来他不想把自己的人脉暴露太过。
  “行商,在外地囤积余粮,坐贾,在建康城里大量收购粮食,导致本不该出现的粮荒,在建康出现了。”
  “解决的办法,当然就只能调粮,可粮食都在商贾手中,微臣变不出来。”
  这是李笠一定要强调的事实:他真的没办法变出大量粮食,因为他没有暗地里大规模囤粮。
  “思来想去,也只能是晓之以理,动之以利,坐贾们拎不清,微臣便让人去找行商谈。”
  “微臣在鄱阳、徐州任上,前后都组织商贾到岭表广州、交州贩卖货物,以货殖盈利增补官府开支,所以在广州、交州有些商贾做帮手。”
  “趁着开春,海外蕃商舶来香药,便在广州、交州用大量烧酒与其贸易,然后用香药作为筹码,和那些囤粮观望的行商做交易。”
  “所以,微臣调来的大量粮食,并不是凭空变出来的,这些粮食本来就该销往建康,只是被不明真相的行商们捂着,暂时滞留外地罢了。”
  “微臣,只是从他们手中购入这些粮食,再运往建康而已。”
  原来如此,太后和众臣点点头,心中疑惑得了解答。
  也放了心。
  如果李笠真的有本事“凭空”变出来那么多粮食,这就意味着李笠暗中囤积了许多粮食,随时可以造反。
  现在看来,还是靠着经商的手段,和奸商们斗智斗勇。
  萧绎看着李笠,想问几个问题,因为对方明显回避了一些细节。
  甚至最关键的一点:你到底用了什么手段,让那些囤粮的豪商配合行事的同时,又不往建康通风报信?
  或者,你提前往广州运烧酒,莫不是就是在回京之前,便给京城里的奸商下了套?
  不过他还是没问,因为没必要,即便问了,李笠也不会老实回答。
  太后看着李笠,想着这段时间,她每次召见李笠询问粮价一事,李笠都是一副胸有成竹的模样,愈发觉得信心满满。
  朝廷缺办实事的人,尤其缺敢大刀阔斧改革弊政、不怕得罪权贵的能人。
  现在看来,李笠能够胜任这一人人不敢接的重任。
  有一次,她听萧大器提起李笠,说这是先帝(萧纲)留给他的栋梁之臣,可当大任。
  现在看来,确实如此。
  太后再次看向李笠,忽然问:“听闻彭城公长女,已近待嫁年纪了?”
  这一问,大臣们悚然动容,然后齐刷刷看向李笠,心中惊疑:不,不会吧!!
  李笠也被这一问问得毛骨悚然,心中震惊:你、你、你想干什么?
  却只能老实回答:“小女确实已近待嫁年纪了...”

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