相争
女郎巧笑嫣然，脸若海棠春色。
可李隐见了这张教人欢喜的俏脸，却只觉刺眼，“想的。本将军在想薛女郎迟迟不返还沐州，是不是等着再参本将军一本？”
原来这位被李显护送回京的女郎便是沐州刺史之女，薜锦棠。
薛锦棠见李隐脸色冷峻也不惧他，玉步轻移，又想走近李隐一些。
李隐看着她要走向自己，却是退了几步。
薛锦棠见此，跺了跺脚，嗔道：“你怕我甚么？”
李隐笑了笑，“怕你又要把衣裳撕了，跳进旁人怀里。同一个亏总不能吃两次。”
薛锦棠听他说得如此直白，腮上发热，微微垂了首，竟是有些羞了。她身后跟着的两个侍女更是急急低了头。
“李隐，你可知卫国公此番因何事迟迟才返京？”
李隐得知李显护着薛锦棠回京，此时又见她在府中，心中已略有计较，却不应她。
薛锦棠见他不回，兀自说道：“卫国公回京途中去了一趟沐州……”她边说边走近了两步，这次李隐却没避她，只听得她轻声道：“你可是瞧过﹑抱过我身子的，我便只能嫁你啦。”
李隐听了这话便笑了，“你莫忘了，那时戴游也是瞧过的。想来薛大人也不愿爱女配二夫，我就成人之美，撮合撮合你与中郎将如何？”
李隐语毕欲走，薛锦棠却趁他回身之际扯住他袖子道：“李隐，你当真不想当你的云麾将军了吗？”
李隐被她纠缠，心中厌烦，摔开她的手道：“是。我早便厌烦了，还得多谢你薛家成全。”
薛锦棠听他提起薛家二字咬牙切齿，心下微惊。当下只能顿在原地，看着他的身影愈走愈远。
李隐离了卫国公府后，只觉心里更是惦念陶华，便从府中套了马往京郊方向去了。待他的马奔至陶府门前已是日近黄昏。
丹砂见李隐骤至门前，心中微惊。不曾想秦又玄方走了，李隐便来了。虽如此想，却仍是领了李隐去书房见陶华。丹砂知二人见面定是有一番亲密，便拉了侍候着陶华的樱草走了。
李隐几日不见陶华，心中思念，甫见面便去拉她的手。未料陶华却嘶了一声，把手抽开了。李隐眼尖，她抽手时便见袖中的白腕子上隐有瘀青。遂握了她手臂，掀开袖子擦看，那腕上果然有微青的指印，显是人为。
李隐瞧得恼怒，问道：“谁弄的？”
陶华不答，他怒气更盛，心思一转又问：“你见了秦又玄？”
陶华见他脸色不虞，可自己心中也是不快，挣了挣他的手，却是挣不开。遂抬眼迎着李隐的怒气问道：“你可识得沐州刺史之女薛锦棠？”
李隐霎时听她提起薛锦棠也是一愣，待回过神来，眼中已有嘲讽之色：“我道他来是作何？原来当朝尚书之子却是来搬弄是非，逞口舌之能。”
陶华见他没否认，皱了皱眉，问道：“他说的可是真的？”
“你可信我？”
陶华默了默，没说信不信，却道：“我听说薛女郎年方十六……是个难得的美人儿。”
李隐听得这话，不知怎地，原来胸中怒火已消了大半，伸出手指弹了弹陶华白净的额头问道：“醋了？”
陶华呸的一声拨开了他的指头，别开脸不看他。
李隐爱她娇嗔的模样，心中一荡，膝下微沉便两手双扣，把陶华整个人从臀下抱了起来。陶华不防他如此孟浪，尖叫一声便揽住他脖子稳了稳身子。
此时丹砂樱草尚且在书房门外候着，樱草乍然听到陶华尖叫便要去推门。此时丹砂脸上却已是大红，急急把她拉走了。
那边厢书房里的李隐把陶华抱放在书桌上，也不理陶华反抗，径自把她圈在怀中。
陶华坐在书桌上，瞧着站在她跟前的李隐，那神色已是有些动情，便双手抵在他胸前说道：“我在与你说正事呢！”
李隐只笑了笑，“我只中意桃花，不中意海棠。”
陶华听他如此说，脸上微红，“那御史台参你的事……”
李隐本不欲与她说这些朝中纠葛，但又知事已至此，不得不说。
遂与她解释道：“薛锦棠之父是当朝薛贵妃的堂兄。如今薛贵妃之子与东宫斗得正酣……”
“薛贵妃之子是六殿下么？”
李隐嗯了一声，“御史台参我的事是我一时大意，可我与那薛女确无干系。其实这事说大不大，不过是有人想藉此削弱东宫羽翼。”
陶家之所以家道中落，泰半便是因为曾祖在先皇争位时做错了选择。如今听得李隐又牵涉其中，心中不禁有些不安，遂展臂抱了他，在他耳边轻轻唤他名字。
李隐见此，也回抱了她，问道：“怕了？”
“担心你。”说罢，摸了摸他脸道：“藏锋，你怕不怕？”
“怕甚么？”
陶华默了默才吶吶道：“秦又玄说……圣人要去你官职。”
李隐最不喜的便是她提秦又玄，腰上一用力，便把陶华上半身压了在自己身下。陶华身上被压着，又被他整个人挤进悬在桌沿的双腿之间，脸上已是大红。
“我怕甚么？不当金吾卫了，尚有先生养我。先生可是答应过我的。”
陶华瞧他赖皮的模样，心忖，原来此人早有预谋。遂用手推他心口道：“你起来再说，这光天白日的。”
李隐侧过头，指了指地上四洒的金光，“太阳都下山啦。我两便来做些晚上才好做的事吧。”
陶华听了，伸手便紧了紧衣领。
李隐却不动她，反去拿了笔墨砚台，说道：“我也不要先生白养，以后便侍候先生笔墨吧。”
陶华见他眼色便知他动了壊心思，便说：“不……不必你侍侯。”
“哦？先生既不用我侍候笔墨，那今日便来教我写画吧。毕竟收了我拜师礼的。”
“那你先起来。”
李隐自是不起，又道：“这桌上无纸，“说着伸手扯了陶华衣襟说：“先生心口比宣纸还白上几分，便容我在这处练练笔吧。”