第1037章 440. 神罚
战神仪式，是整个北公国联邦最为重要的仪式。
基本上，每一个在北公国联邦出身的孩子都可以在这一场仪式里获得各种实力提升和增幅。因为战神仪式都是北公国联邦所有孩子成年礼时进行的，因此战神仪式也被称为“战神成人礼”，与此相比，其他国家、帝国的孩子所举办的成人礼简直就是弱爆了。
当然，也不是没有其他国家、帝国想要效仿，只是战神仪式确实具备了不可复制性和唯一性。至少，没有任何一个神明所赐予的赠福能够永久性的提升一个人的实力和潜能，甚至还会对其未来造成极为深远的有益向影响。而北公国联邦出身的人，也正式凭借这一点，才让这个畸形联邦形态存在的国家跻身超一流王国。
位于整个北公国联邦版图的的核心中央处：玛尔兹大圣堂，每天都要举行数十场战神仪式。根据所有参与公国巡回礼而成功抵达这里的年轻人的潜力、成就等等诸多评价所进行的综合评审的评分不同，他们举行战神仪式的仪式厅级别也各不相同，大多数人所能够使用的仪式厅都为二级，也就是正常级别。
只有小部分人有资格使用三级仪式厅。至于四级仪式厅只有那些考核评价极为优秀的真正人才才有资格使用。这个规矩，就算是战神教会的内部神职人员，也无权力进行更改和隐瞒。
哪怕是教宗的独子穆鲁，当初他所使用的仪式厅也仅仅只是二级而已。
而玛尔兹大圣堂，一共有仪式厅四十九座。每七座仪式厅为一个主题风格，分设一级仪式厅两个、二级仪式厅两个，三级仪式厅两个、四级仪式厅一个。四十九座仪式厅一共有七个主题，分别象征着战争的七大神职领域：战斗、战争、谋略、征服、杀戮、荣耀与破坏。
不过据安德鲁所说，在第二代战神阿格斯恩陨落之后，战神神职就破碎成五大块及六小块。
战神玛尔兹所掌握的完整神格是战斗与战争，另还有三分之一的征服与杀戮。而同属一个战争神职体系的另一位主神：胜利女神维茵娜斯，所掌握的完整的神格是谋略与荣耀，同样还有三分之一的征服与杀戮神格。至于剩下的三分之一征服、杀戮与完整的破坏神格，则落在破坏之神波迪亚斯手上。
也就是说，玛尔兹实际上并不能算是真正的战神，他自称战神的说法，仅仅只是在欺骗他的信徒而已。也正因为如此，所以战神教会与胜利教会、破坏教会三者之间的关系非常不融洽。
不过，除了七大主题的仪式厅外，另还有一座规模最大的仪式厅：战神厅。
这个仪式厅也被称为议事厅，除了是专为圣子、圣女举行战神仪式之外，同时也是北公国联邦召开会议时进行商讨的地方。
原本，每一天都会有无数人排着队进行仪式厅举行战神仪式。
但是随着圣女的到来，以及圣女的战神仪式准备工作开始，四十九座仪式厅都已停止进行战神仪式，所有抵达玛尔兹大圣堂准备进行战神仪式的年轻人，都必须等到圣女的战神仪式结束之后才可以进行，以此来表示他们对战神的尊重以及对圣女的尊敬。
战神厅，位于七大主题仪式厅的正中间。也就是说，无论接受战神仪式的信徒要前往哪一个仪式厅，都必须顺着道路来到战神厅。在没有举行北公国联邦会议与进行圣子、圣女的战神仪式时，战神厅是处于开放状态，所有进行战神仪式的信徒在抵达战神厅之后，都需对战神厅里的玛尔兹神像进行虔诚的跪拜礼。
不过今天不同。
因为其他七个主题仪式厅的关闭，所以现在只剩下战神厅还处于开放状态，不过周围的戒备明显极为森严。
战神厅的八个大门，都有一支由二十名战神骑士所组成的队伍站岗。至于在外围巡逻的战神骑士和战神祭司，则数目更多。甚至可以说，整个战神教会此刻都已倾巢出动，为的就是艾米丽的战神仪式能够顺利进行。
在前往战神厅的路上，是人工修剪出来的精美花木以及各种骑士、战士的雕塑。从这一点就可以看得出来，虽然战神教会也有专属的神术祭司，但是本质上却还是更偏重于以肉搏战为主的职业，这一点上倒是和胜利教会截然不同——胜利女神维茵娜斯的信徒，更加注重的是战术与战略上的发展，他们的教会职业有着更为均衡的发展，从远攻到近战皆有，非常符合“谋略”这一神格的印象做法。
一支由一百多名战神骑士组成的特殊卫队，正缓缓朝着战神厅大门移动。
在这支队伍的正中间，就是战神教会的新晋圣女艾米丽。
原本此时随同艾米丽前往战神厅的，应该还有八名战神女侍以及黑袍祭司穆鲁。可是此刻，跟随在艾米丽身边的，却是是两名将兜帽盖着、双手也互插在衣袖里，完全看不出身份与性别的黑袍祭司。
这种行为，在玛尔兹大圣堂是一种非常不礼貌的行为。
在正常情况下，任何一名在玛尔兹大圣堂巡视的侍卫都有权要求祭司将兜帽掀开，以进行身份的辨别。可是这一次，周围那上百名战神骑士却对这种情况采取听之任之的态度，完全没有辨认对方身份的意思，这不由得让站在战神厅门口的战神骑士都感到有些疑惑。
只是就连圣女艾米丽都没有开口说什么，其他人自然也不会去开口说什么。
看着这支规模庞大的队伍缓步前行而至，战神教会的教宗第一时间就带着数名内部神职人员以及战神女侍出门迎接。可是当他看到这支队伍里并没有自己安排下去的八名战神女侍，甚至就连自己的儿子穆鲁都不在场时，他的眉头也是轻轻一皱，甚至瞳孔里还有几分惊疑，而往向跟随在艾米丽身边的那两名黑袍祭司的目光，也充满了疑惑与不善。
安德鲁与肖恩，自然是将这一切尽收眼底。
他们同样还清楚的看到，这位教宗正在偷偷的观察着周围那上百名分散成八个小组列队的战神骑士。不过从他的眼神来看，显然结果是让他有些失望，因为他并未在这支队伍里看到那些已经秘密投靠于他的战神骑士。只不过这个状态，却仿佛也像是让他下定了某种决心一般的抬起头，挺直了腰板。
“圣女大人。”这位年纪并不算大的教宗沉声开口，他的语气有着与他的地位相符的威严感，“战神厅是教会最为重要的核心禁地，您不仅如此大张旗鼓的过来，而且还摆出这种战斗方阵，难道您是想要对吾主不敬吗？”
“那么教宗大人，请您告诉我。”艾米丽声音清冷，这很符合所谓的圣女形象，只不过她的语气态度却显然有些不太像一名新晋圣女，“在战神厅外面如此多的战神骑士和战斗祭司，又是在干什么？是谁将他们安排在此，又是谁在对吾主不敬？……难道说，教宗大人，是想取代吾主吗？”
“圣女殿下！”教宗的声音变得格外的低沉，似有满腔的愤怒即将喷发而出，“他们是玛尔兹大圣堂的守卫骑士，是专门负责整个玛尔兹大圣堂的安危！今天是因为您的战神仪式将在此举行，所以才特意让他们过来进行保护……”
“不需要。”艾米丽淡淡的说道，但是却是毫不留情的打断了教宗的话，“大圣堂的安全要比我个人的安危更加重要。无论是圣子还是圣女，都只是吾主意志降临的容器而已，我们仅仅只是象征，却并不是唯一，也不是一切。相反，玛尔兹大圣堂才是最为重要的核心，这里才是象征吾主至高无上的权威圣地！让他们都回到各自的岗位吧，我的安危将由我的卫队负责。”
“您的卫队？”教宗怒极反笑，“不知道圣女殿下您所说的卫队指得是谁？”
“教宗大人，难道你已经老眼昏花到看不清了吗？”艾米丽毫不留情的讥讽道，“如果真是这样的话，那么我倒是觉得您应该把教宗的位置让出来。”
顷刻间，教宗的脸色瞬间就涨得通红起来，他直接伸手指着艾米丽，大喝道：“放肆！就算你是圣女，你也无权插手教会内部的政治问题。我作为战神教会的教宗，是由吾主钦点的，这是吾主对我虔诚信仰的认可！……艾米丽，你这是想要造反吗？”
“别给我扣这些帽子，因为那毫无意义。”艾米丽依旧是一脸轻描淡写，全然不将教宗这些指责的话语放在心上，“如果说，吾主只是因为你的虔诚所以才认可了你教宗的位置，那么我觉得我的出现，已经足以取代你的位置了。……既然如此，有你和没你都没有任何区别，你可以退下了。”
说到这里，艾米丽的目光已经直接越过了教宗，然后落向了在他身后的那几名分属战神教会各部门的最高权力负责人。只不过，她的眼神依旧冰冷无比，尤其是在看到这几个人的身边各有一到两名神色漠然的战神女侍跟随时，艾米丽内心的愤怒就几乎达到了顶点。
“这里不需要你们守卫了，都回到自己的岗位上去吧。”艾米丽强行压下内心的愤怒，微微侧目望了一眼还没理清眼前状况的那些守卫着战神厅的战神骑士，同时轻声吩咐道，“你们离开之前，顺便去通知其他人吧。”
所有战神骑士彼此对视了一眼，但是却并没有人离开，他们显然都没有明白到底是怎么回事。当然，最主要的是，艾米丽现在的命令是属于越级下令，按照战神教会的教会规矩而言，这是不符合规矩的做法，所以这些战神骑士没有听令也是正常的事情。
肖恩和安德鲁，全程都在保持缄默，并没有开口。
安德鲁不开口，是因为他对整个战神教会都没有什么好感，就连同玛尔兹也没有任何的好感。在他看来，玛尔兹甚至还不如他的前两任战神，至少那两位战神的教会可没有出现这么多乱七八糟的事情。所以他担心，一旦自己开口的话，忍不住会把整个战神教会所有人都屠戮一空。
而肖恩，之所以不开口，纯粹只是为了想看看艾米丽的驾驭能力。他想知道，艾米丽到底有没有能力掌控住一个已经彻底成型了的教会。不过就目前的状况来看，艾米丽处理事情的力度和掌控度都很不错，至今为止所有人都落入了艾米丽的节奏之中，从这一点上来看她能够掌控那么大一个佣兵团也不是什么巧合之事。
“哼，艾米丽大人，请你适可而止吧。”教宗的嘴角微微一扬，脸上有着几分自得，“你现在的行为，可是一点都配不上‘圣女’这样的名头呢，你……”
“今天，这是我第二次听到这句话了。”艾米丽又一次毫不留情的打断了教宗的话，“你派来软禁和监视我的那些女侍，也是这么跟我说的。”
听到这话，教宗的脸色猛然一变：“穆鲁呢！你把穆鲁怎么样了！”
“穆鲁？”艾米丽歪了一下头，然后才以一种恍然大悟般的表情笑道，“你说那个丑陋得如同恶魔一样的下贱者吗？他因为辱骂我，已经受到吾主的神罚了。……不仅连吾主的神国都进不去，甚至其灵魂恐怕都没有任何神明愿意接收呢。噢，对了，你的那八位女侍也是一样的下场呢。”
“你！”教宗的脸色变得非常难看，“你杀了我的儿子？”
“你不仅眼睛不行，就连耳朵也不行了吗？”艾米丽淡淡的说道，“我说了，他已经受到了吾主的神罚。……而且，这就是对我不敬的下场。而且，我在更早前不是已经跟你说了吗？因为我的出现，所以你已经不是最虔诚的信徒了，我，已经足以取代你的位置了。”
“呵呵，那么还请圣女殿下您证明一下。”教宗连续做出了几个深呼吸，哪怕双眸通红如发情的公牛，他却也还依旧保持着理智，并没有说出诸如“你不是圣女”之类的废话，而是以另一种极为镇定的方式让艾米丽证明双方的虔诚度。
事实上，一名信徒对于其所信仰的神明是否足够虔诚，这种事除了信徒自身知道之外，就只有聆听心声的神明才能够知道。所以教宗此刻让艾米丽证明他的信仰不如艾米丽，这除了玛尔兹会清楚之外，其他人根本就无从得知，至少艾米丽是显然是无法证明这种事的真伪。
而如果艾米丽无法证明，那么这会教宗显然就会有更好的手段能够来打击艾米丽的威信。
如果说艾米丽拥有能够掌控一个佣兵团的匹配能力，那么作为能够和两位圣子抗衡许久，甚至在两位圣子相继死亡之后就第一时间吞并同时还牢牢掌控住整个战神教会超过三分之二的力量，可以说这位战神教会的教宗的能力绝对是在艾米丽之上。至少，绝对是在没有安德鲁和肖恩帮助下的艾米丽之上。
“我本想给你留点面子的，但是既然你自己不珍惜，那么就不能怪我了。”艾米丽轻轻的摇了摇头。
“还请圣殿殿下证明。”教宗依旧保持着微笑。
于是，艾米丽轻轻的伸出了自己的右手，指向教宗，声音轻柔宛如歌唱：“吾主说，任何敢于违背其意志的存在，皆是伪，必将以神火焚烧作为惩罚。……若是心存善良，则予以净化邪恶；若是心存恶根，则予以……死亡。”
随着艾米丽的话语落下，周围的空气开始变得格外的压抑起来。
就仿佛是真的有一股凛然意志正在降临一般。
当然，这并不是玛尔兹的意志正在降临，而是安德鲁正在散发出属于他的龙威。
在这个已经好几万年从未有过古代巨龙的出现，而且周围这些人也根本就没有和拥有龙威的龙类生物作战的经验，所以他们根本就不知道所谓的龙威是怎么样的。他们只知道，当艾米丽的话语说完之后，他们只感到有一股来自灵魂的恐惧与颤栗，这让他们在这一瞬间都很有一种想要跪倒膜拜的冲动**。
教宗的脸色，变得尤为骇然。
因为他不仅感受到这股凛然气息的出现，同时他还感觉到自己的身体正变得越来越热。可是这一切，已经完全超过了他的认知，虽说作为教宗，他也确实拥有一些非常独特的战神神术，可是现在，哪怕他在内心疯狂的怒吼甚至开始配合手势施展神术，可所有的神术皆没有出现在他的身上。
终于，在艾米丽说完话的数秒之后，火焰，突然就从教宗的身上燃起，在短短的一秒之内就将他点燃成一个人形火炬。
这位教宗发出了极为疯狂的惨叫声，甚至想要迈步奔跑，可是站在艾米丽旁边的安德鲁仅仅只是往前迈出一步，这位教宗就宛如被施展了定形术一样直接被定在了原地完全动弹不得。唯一还能够做出举动的，就只有他那极为疯狂和惨烈的叫喊声和求救声。
可是在这如同神怒一般的画面里，没有人敢擅自行动，更不用说去救人了。
所以，在火焰燃烧了短短的三秒之后，所有的火焰便又突然全部消失了。
若不是教宗这么一个大活人就凭空消失在所有人的面前，而地上也遗留下一些灰白色的粉末的话，没有人敢于相信自己刚才那所见到的一幕。前后不过仅是三秒的时间，作为玛尔兹钦定的战神教会精神领袖就这么彻底消失了，如果说这还不是神罚的话，没有人知道那什么才能被称为神罚。
在场的所有人里，除了艾米丽和肖恩、安德鲁之外，没有人的脸色好看到哪去。
哪怕是那上百名跟随着艾米丽而来的战神骑士，哪怕他们已经是第二次见到这种场景——第一次，是在肖恩揪出被教宗派来监视艾米丽，然后被艾米丽以同样的手段化作灰烬的那些秘密投靠教宗的战神骑士——可他们的脸色也实在难看至极。
因为艾米丽此时所进行的行为，无论看多少次，所有信仰玛尔兹的信徒的内心所拥有的印象，也只有震撼与恐惧。
“看来，我们的教宗不仅是伪信徒，而且还是极恶的人。”艾米丽淡淡的说道，“看来，我们很有必要彻查一下，这个伪信徒到底是如何瞒过吾主而成为教宗的。”说到这里，艾米丽环视了一下周围，然后沉声说道：“你们还站在这里干什么？我刚才说的话，你们没听到吗？”
所有被教宗调派来这里执行守卫工作的战神骑士猛然打了一个激灵，纷纷向艾米丽行了一礼后，立即转身离开此处。
看着那些战神骑士的离开，艾米丽又望了一眼那些所谓的高层，沉声说道：“你们也离开吧，我不需要你们。”
于是，这些所谓的高层一个个都如释重负般松了口气，对着艾米丽同样行了一礼，然后带着身边的战神女侍一同离开这里。
顷刻间，整个战神厅就只剩下艾米丽、肖恩和安德鲁三人。
至于那上百名跟着艾米丽而来的战神骑士，则很自然的接过了战神厅的防卫工作，同时将八扇大门全部关上。他们在此之前就已经得到艾米丽的命令，在她的战神仪式举行期间，无论他们听到什么声音，在没有艾米丽的许可下都不能打开战神厅的大门，否则就将受到神罚。
看着所有的准备工作都已就绪，艾米丽才望向肖恩，柔声说道：“麻烦你了，肖恩大人。”
“恩，开始吧。”肖恩轻轻的点了点头。
然后艾米丽仰头喝下了肖恩从奥斯卡那里拿来的觉醒药剂，同时跪在玛尔兹的神像前，开始进行战神仪式的祈祷工作。
或者说……
开始属于肖恩的狩猎工作。