第929章 331. 北公国联邦
北方公国联盟，又称北公国联邦，实际上是由三十六个公国组成的联邦政体，这是整个奇迹大陆第二个诞生的联邦制政体——第一个，自然就是泛大陆商会联盟了。这三十六个公国，随便单独拎哪一个出来，根本就无法起到任何威慑力，恐怕就连肖恩都能够将其扫荡一空。
可是这三十六个公国联合起来，那威慑力可就非常强大了，就算是他们的老邻居圣乔尔斯帝国，也不怎么愿意去招惹他们。
一直以来，圣乔尔斯帝国都在采用内部分化的战术试图瓦解和分裂这个联邦政体，可是至今上千年过去了，收效甚微。这三十六个公国或许彼此之间会有一些矛盾、摩擦、纷争，甚至是爆发小规模的冲突和战争，可是一旦面对外敌入侵时，这三十六个公国却是可以立即放下彼此之间的仇恨和矛盾，纷纷调转枪头抵御外敌。
这种团结，在整个大陆上也就只有圣乔尔斯帝国所具备。
而归根结底，便在于这三十六个公国拥有一个共同的信仰：战神玛尔兹。
在整个北公国联邦的疆域里，只有一个教会，战争与战斗之神玛尔兹的教会，亦即是战神教会。就连与玛尔兹同属一个神职体系的胜利女神，也根本无法在这里散布神光教诲，更不用说其他神明了。而北公国联邦的存在，也是玛尔兹能够成为高等神明最为关键和根本的原因。
整个北公国联邦所占疆域，并不比七大帝国中的任何一个小。而其所处的地理位置，也颇为重要：北公国联邦位于奇迹大陆的西北侧，虽主要所占位置都是在北大陆，但是其中也有三分之一所处地理位置是属于西大陆的，所以实际上这是一个横跨了西大陆和北大陆的政体——它阻隔了圣乔尔斯帝国与西大陆之间联系，迫使圣乔尔斯帝国无法进行西征。
从某种意义上而言，北公国联邦的存在，是西大陆陷入长达万年战乱的罪魁祸首：当年战神教会也是从西大陆成立，他们通过分化、拉拢、隔离、吞并以及一系列的神战，才促使了北公国联邦的成立并奠定了战神玛尔兹如今的地位。所以后来西大陆大大小小数百个教会也纷纷学习这种手段，导致西大陆陷入一片战火纷飞的年代，其中更是将兽人、精灵、矮人等等诸多种族纷纷卷入，导致整个西大陆变得异常混乱，一直持续到近些年才终于有了渐渐稳定的迹象。
其中，艾美利亚帝国便是在这战火之中诞生的帝国，这也是西大陆唯一能够抗衡兽人帝国、精灵帝国、矮人帝国的存在。在奇迹大陆的七大帝国称呼中，指的是七个人类帝国，并不包括精灵、矮人、兽人们的帝国，不过反正这三大种族也不在乎，因为他们所处的位置，其实是在西大陆更西一些的疆域——这里被人类称为外陆。
不过，北公国联邦虽然是导致西大陆战乱的罪魁祸首，但是从另一个意义上而言，这个联邦政体却也是北大陆得以和平的根源——它阻隔了圣乔尔斯帝国的西征，同时也挡住了西大陆诸多神明向北大陆渗透的可能性，更是犹如缓冲地带一般的拦截住了艾美利亚帝国北上的可能性。
不过，北公国联邦的发展极限大概也就只能止步于此了——他们无法对外采取武力方式扩张。
西大陆有艾美利亚帝国，他们可以容忍西大陆诸多国家陷入战乱之中，时不时的爆发神战，可是绝对无法容忍北公国联邦将手伸到西大陆来，一旦有这个苗头，艾美利亚帝国立即就会出手。而北大陆也有圣乔尔斯帝国，在圣乔尔斯帝国和北公国联邦之间隔了三、四个国家，不过这些国家却全部都是依附于圣乔尔斯帝国的附庸国，所以只要北公国联邦一动，圣乔尔斯帝国立即就能够知道。
事实上，如果北公国联邦真的想扩张的话，他们更愿意向北扩张，因为战神教会渴望成为第二个圣乔尔斯帝国。
但是很可惜，武力不够。
北公国联邦充其量只能算是一个一流王国，距离超一流王国还有些差距，因为北公国联邦没有传奇强者。整个北公国联邦只有四十位上位圣域强者，虽然借助战神教会的信仰秘术，可以短暂的爆发出堪比传奇强者的战力，但是后遗症却是非常的大，而且维持时间也只有三到五分钟不等。
战神教会倒是有五位传奇强者，不过也只有十三、十四阶的实力。另外还有两位上位圣域实力的圣子，通过神降可以短暂的获得十六阶超级强者的实力，只不过神降一旦结束，这两位圣子则要付出自己的生命作为代价——整个大陆上，除了雪法妮奥之外，肖恩还没听说过哪个教会的圣子圣女在神降之后还能活着。
而七大帝国，哪个没有两位数以上的传奇强者？
圣乔尔斯帝国的四大圣骑士长和三大军团长皆是十四阶的传奇强者，尤其是四大圣骑士长中除纳扎尔外的其他三人皆可以让天使具装进入觉醒状态，这可以让他们的实力增幅到十六阶超级强者的程度。除此之外，暗面骑士团的团长和晨光教廷枢机院三大黑袍枢机主教也皆是传奇强者。
而这，还是圣乔尔斯帝国公布出来的明面传奇战力，私底下谁也不知道还有没有隐藏的战力。
玛尔兹是高等神力不假，从神力威能上或许可以和晨光之主、晨曦之神莱格撒因并起并坐，但是这并不代表战神教会的世俗力量就能超过晨光教会。他们仅是自保，免于被圣乔尔斯帝国入侵和吞并还行，想要向圣乔尔斯帝国发动入侵，就算战神教会敢，北公国联邦也不敢。
所以基于这诸多的因素所导致，北公国联邦也就有了崇武的极端风气，渐渐的也就有了“公国巡游”这种习俗——在北公国联邦，别的不多，就是贵族最多。哪怕不是贵族，一般的平民也有这种将“公国巡游”当作自己成人礼的习惯，只不过他们是组建不起任何佣兵团或者军团，所以一般都是以成为某个贵族所组建的佣兵团小队长或者加入某些已经有所名望的佣兵团来当作自己的目标。
无论是对于平民还是贵族而言，成人礼上能够获得战神的一丝青睐，乃至获得一个战神的祝福，便是至关重要的结果——不仅是没有继承权的贵族可以得到新的爵位头衔，就连那些平民也可以因此而获得封爵或赏赐。而拥有继承权的那些贵族嫡系，也是凭此来决定谁更有资格继任家族爵位，甚至是扩大家族影响力、爵位、领地等等。
在北公国联邦，公国巡游至关重要。
会破坏公国巡游的，只有两种人：要么是同家族争夺继承权的其他嫡系子弟，要么就是不希望有人因战神仪式而强大起来的敌对家族。若是前者的话，只能说是一些鼠目寸光之辈，一旦有家族出现这种情况的话，基本上就足以证明这个家族已经开始走下坡路了；而若是后者的话，肖恩就要重新审视那位穿着魔法皮甲的少女了。
关于北公国联邦、战神教会以及与其相关的一切资料情报，快速的在肖恩的脑海里过滤了一遍。
当年肖恩所在的公会，就有不少是信仰战神玛尔兹的神官，所以肖恩对于这个教会所拥有的神术，他还算是比较了解。自然而然的，也就听闻了不少关于战神教会的事情，对其教会内部的职业体系和权力结构，也或多或少都知道一些。
“你是战神骑士吧？”肖恩的目光落到距离自己大概五、六米外的丁尼身上，然后开口问道。
一般而言，如果一名骑士因为对某个神明有着坚定的信仰，并且加入到这个神明所属的教会之中，便可以被称为这个教会的神殿骑士。神殿骑士一般是肩负着保卫教会及教会人员、民众安危的职责，他们是神明在世俗世界最为锋利的剑刃，也是神战爆发时死得最快的一批人。
而赐福骑士，则是指信仰某个神明，并且因此而受到该神明的祝福，但是却并没有加入神明所属教会的骑士。这类骑士往往可以施展该神明所独有的低级神术，如果是比较幸运受到该神明青睐和重视，因而获得特殊祝福的话，甚至可以施展一些更高精深和独有的专属神术。
对神职人员体系不是很了解的人，很难区分得了神殿骑士和赐福骑士之间的区别。
不过，这些都是指“通常情况”。
而战神教会，则不属于这类通常情况。
造成这种因素存在的，则是公国巡游——因为无论是什么样的人，只要成功的进行了公国巡游，都可以在战神教会的本堂：玛尔兹大圣堂里所举行的战神祝福仪式上获得战神的祝福。当然祝福有好有坏，但是哪怕是最坏的情况也可以让进行战神仪式的人获得一点个人属性上的提升，不过一般骑士职业都可以获得一、两个战神教会所独有的低阶神术。
因此，北公国联邦便有一个全奇迹大陆独一无二的特殊进阶职业：战神骑士。
在游戏中，所有完成公国巡游任务的骑士职业玩家，都可以转职为战神骑士。至于获得的任务奖励则是真正的五花八门了，从属性增幅到低阶神术再到高阶神术等等，不一而足。如果侥幸能够获得“战争恩赐”这个神术的话，那么就等于是拥有了一张敲开所有顶尖公会精英团大门的门票。
肖恩望了一眼丁尼，见对方完全没有搭理自己的意思，肖恩又笑了笑，道：“你已经完成过公国巡游了吧？在战神仪式上获得了什么样的祝福啊？……有拿到战争恩赐吗？”
丁尼这一次，终于多了一点反应：他用眼角的余光扫了一眼肖恩，然后从鼻孔里发出了轻蔑至极的哼声。
“看起来应该是没掌握到了。”肖恩一点也没有在意对方的态度，他的目光望向了刚才那名女子离去的方向，“我们来谈谈你家的小姐吧。”
“你想干什么？”这一次，丁尼终于正面回应了肖恩，不过他在说这话的时候，却是充满了杀气。
“这一次，我原谅你，但是下一次如果你再对我起杀意的话，我不介意杀了你。”肖恩突然转过头，眼神冰冷的紧盯着丁尼。
在这一瞬间，丁尼突然有了一种被猛兽盯住的惊恐感觉！