第53章
太后对此事没有插手，只让人做了几道精致素菜送去。
这次宫宴是刘婷正式登上后位之后的第一次大型宫宴，她特意穿了红色撒花大袖锦袍，头戴龙凤花钗冠，脸上擦了珍珠粉和胭脂，显得雍容华贵、光彩夺目，与宋祯并肩坐在上首，虽然年轻瘦弱，却并没输了气势。
德妃高欣坐在左首第一位，她也戴了花冠，不过不如刘婷那般正式华贵，而是戴了一顶合编了桃、荷、菊、梅四种花的一年景花冠，身上则穿一件妃色大袖锦袍，端端正正坐着，另有一种美感。
彭娇奴今日坐在高欣对面，她自从接了儿子回来，气色又好了一些，只是肌肤却再没有从前的光泽，只能多擦粉，穿浅绿褙子来衬一衬了。
所有人中，只有陈晓青不施脂粉，头上也没有戴冠梳高髻，打扮的简简单单，不过她面色红润，身上的粉红褙子也鲜亮，仍是让人一见就眼前一亮。
太后惦记她怀着身孕，特意叫到了自己跟前来坐，待听说她没怎么害喜，还能吃能睡时，便笑着说道：“这一胎怕是个公主吧，心疼娘亲呢。”
刘青莲听见太后的话，偷偷推了推彭娇奴的胳膊，彭娇奴慢了一拍，不过也还是接上了话：“太后说的是，妾当初怀着大公主的时候，也是不大害喜，顺顺当当的。”
三人顺势谈起了生孩子的话题，刘婷对自己当初生产还心有余悸，便没有插嘴，而是扫视了一番下面的人，见柳晨掩饰不住嫉妒的望着陈晓青，不由淡淡一笑，举杯去敬宋祯喝酒。
其余没生过孩子的才人贵人们，看见帝后喝了一杯酒，也纷纷开始敬酒，她们不好当着皇后的面只敬官家，便都一起敬了。
刘婷喝了几杯就有些头晕，心知这些少女们目的都在宋祯身上，干脆借口更衣，起身去配殿歇一歇、醒醒酒。
另一边陈晓青到底不耐久坐，太后也体贴的让她先回去歇着，林木兰有些不放心，与梁汾说了一声，便起身去送陈晓青了。
皇后和林木兰都走了，那些才人贵人还有什么顾忌？纷纷到宋祯面前敬酒说话，还有的互相搭台，要抚琴吹箫以娱众人。
今日是中秋佳节，宋祯自然不会扫兴，即刻命人取了各式乐器来，于是等刘婷回来的时候，就见到已有一个绝色少女坐在殿中抚琴，旁边还有个斯文俊秀的少女在吹箫相和。
翠蝶看她似乎有些糊涂，便凑上来禀道：“抚琴的是李贵人，就是先前犯错被禁足半年的那位，吹箫的是魏贵人，向来老实本分。”只不知这二人是怎么一起练了琴箫合奏。
等林木兰回来的时候，这一曲合奏已近尾声。殿中抚琴少女神色专注，目光似乎望着迢迢远方，似喜非喜，含愁带怨，再看她清瘦的身姿、尖尖下巴和柔细脖颈，真个是貌美出尘、我见犹怜。
这个李昭，似乎气质不大一样了呢。
☆、第97章 心思
尽管当晚贵人们各出奇招，宋祯最终还是与刘婷去了坤宁宫。
刘婷自觉身体已经好些了，想笼络宋祯，得些宠爱，便格外柔情四溢，亲手服侍宋祯宽衣上床。
宋祯看出她的意思，却打量着她依旧纤细瘦弱的身材有些犹豫，可是后来刘婷又难得主动的贴上来，他终归不好再拒绝，便顺了她的意。
寝室里只点了一盏小灯，但因有月光朦朦胧胧的透进来，倒也情调正好。可惜宋祯这里丝毫感受不到，他对这间屋子太熟悉了，以致于动作间偶尔看见帐子外的摆设都会一怔，没一会儿就偃旗息鼓，叫了人进来服侍沐浴，草草睡了。
此后一连多日，宋祯再也没去过坤宁宫留宿，倒让刘婷一头雾水，还以为是自己没调理好身体，太过苍白干瘪，让官家不喜欢，从此又加意进补起来。
宋祯也没想到那种时候，他会猛然想起向颖来。以往他也去过坤宁宫留宿，可也许是因为以前都只是说说话就睡觉，没有多看多想，所以并没觉得异样。
可这一次，他才在朦胧月光下发现，刘婷并没怎么改变坤宁宫寝殿内的摆设布局，甚至连里外隔断的屏风都与从前那座一样是八扇落地木雕的，虽然花色不同，可夜晚时看起来，却是惊人的相似。
那一晚宋祯就梦见了许多跟向颖有关的事，有少年时的事情，也有成婚后，于是第二日他理所当然的有些惆怅出神。
这样的情绪持续了两天，他便没有什么风花雪月的心情，等他这份怅然过去了，林木兰却又恰好来了月事。宋祯给她放了假，让她好好休息，晚间就寝时，梁汾看着他神色，提起了后苑的贵人们。
于是当晚魏贵人终于第一次获得召幸，接着其余几个没被召幸过的贵人纷纷喜获甘霖，一时后苑喜气盈盈。
李昭蛰伏大半年，也终于再被召幸了一回。她再不敢如以前那般张扬，记着魏贵人的好心提醒，一味以柔顺之态示人，又恳切的表示自己知错了，果然哄得宋祯很满意，还留她在福宁殿宿了一晚。
鲜花们得了雨露滋润，个个都鲜艳了起来，再去坤宁宫问安的时候，倒把刘婷显得黯淡了。
高欣已经有些认命，这时候就挂着一脸笑，想看看这位大度皇后的动作。谁知刘婷一如往常，什么表现也没有，几句话就打发了她们走，就像根本没把这些人放在眼里一样。
贵人们看皇后一如往常，倒像是个不妒忌的，又想起她还特意赏过林木兰，想必是看着官家的眼色行事，并不是个强势霸道的皇后，便都放了心，各自想方设法争宠去了。
陈晓青听说了这些事，就有些担心，又得知林木兰刚来过月事，便拉着她劝：“……不管旁人如何，总比不过你日日陪在官家身边的情分。”
“我知道，你放心。”林木兰微笑安抚她，“这等事，我们不是早就见过经过了么？”
她自己是习以为常的，倒是宋祯，似乎怕她不自在，已经不要她再起早去福宁殿服侍自己上朝，而是直接在散朝之前去垂拱殿，这样便避免了她与侍寝的贵人们碰面。
除此之外，宋祯还额外赏了她许多小玩意，什么手串、臂钏、耳坠、簪钗，装了满满一小匣子，虽不算名贵，却都样式新巧，十分别致。
他有这份心，就能看出林木兰在他心里已不同往常，显然是比旁人重的，林木兰并没有什么奢望，所以已经感觉足够，并不恃宠生骄、得寸进尺。
“也就是姐姐才能想的这样通透。”陈晓青见她确实神色平静不以为意，便轻叹道，“我虽然也知道不该纠缠于这等事，却也免不了有些心里不自在。”
于是林木兰又反过来劝她：“这也是难免，时日久了，怎会没有情分？有情份，就免不了多些在意。凡事只往好的地方看吧，为着孩子着想，莫因小失大就是了。”
陈晓青伸手摸摸自己小腹，点头笑道：“姐姐说的是，每次跟你说完，心里就好受多了。”
两人又聊了一会儿，陈晓青便要林木兰陪她一起去庆寿宫，“我有几日没去给太后问安了，听说太后凤体欠安，想去瞧瞧。”
“这几日变天，太后着了凉，倒也没什么大碍。”林木兰昨日跟宋祯去的时候，见太后气色还好，便如此说道。
陈晓青听说，便叫人抱上四皇子延寿，与林木兰一同去了庆寿宫。
庆寿宫里，太后正吃了药歪着，听说陈晓青母子来了，忙叫人扶她出去见，怕屋子里药味熏着陈晓青和孩子，等见到林木兰陪着一起来，还笑道：“难得你们俩还能一如从前。”
两姐妹上前行了礼，陈晓青才笑着回道：“这还全赖太后当日教导。”
太后笑眯眯的看着她们：“晓青越来越会说话了。”又看见穿的厚厚的延寿，虽然想抱，却顾虑自己着凉，怕过给孩子，只假意埋怨，“这样的天，还折腾孩子出来做什么？”
“没事儿，现在天还不算冷，他在屋子里也呆不住，特喜欢出来跑。”陈晓青笑着推了一把站在脚边的儿子，“去老娘娘那里。”
延寿偶尔也会来见太后，倒不陌生，听了陈晓青的话，便迈着小短腿噔噔噔跑到太后榻前，奶声奶气的叫了一声：“老娘娘。”
太后欢喜的不得了，忍不住伸手摸了摸他红彤彤的脸蛋，“延寿乖。这孩子还真是，脸蛋都是热的呢。”又叫杜鹃去给延寿拿蜜饯果子吃。
延寿说话刚溜了一些，特别爱说话，指着一样样的蜜饯果子问太后是什么，童言稚语天真无邪，哄得太后笑的合不拢嘴，只恨不得抱进怀里好好亲亲。
到底还是顾虑自己病着呢，只让延寿坐在一边玩，眼睛却不错眼珠的盯着那孩子，喜欢至极的说：“这孩子最像官家小时候，活泼好动，身子骨也好。”要不是这样，最后也不会只有宋祯养住了，所以她也特别喜欢延寿。
而其他皇子，二哥不用说，已经养的那般老实模样了，轻易不敢多话，就没了小孩子的机灵气；五哥无论是在高忻那里，还是回到遴香阁，都是娇养着的，这天气已经不许孩子出门，孩子从小被这样看管着，再活泼也有限；六哥还小，又成日生病，太后心里，实在是担忧那孩子养不大。
如今看着延寿这般活泼可喜，对陈晓青肚子里那个期待也重，便又问了几句起居情况，叮嘱了好些注意事项，顺便还问了一回林木兰，得知她刚来过月事，脸上难掩失望。
杜鹃怕林木兰尴尬，看着时辰也差不多了，就上前提醒太后去休息，陈晓青和林木兰便带着延寿起身告辞，一同回了春明阁。
等傍晚宋祯过来看太后，见她气色明显好了许多，知道是陈晓青带着孩子来过，哄的太后高兴时，心里第一次感受到了太后的寂寞。
以前向颖在的时候，有她常来陪伴太后，太后也还管着些内外事情，她每日都是神色舒展的。后来向颖故去，太后就一瞬间老了许多，再加上自己不想总被太后管制，渐渐架空了太后的人，她的事情少了许多，人就有些消沉，不过那时宫中没有皇后，到底还是有许多事要太后出面，倒也还好。
只有这一两年，先是有高欣接手宫务，后又立了刘婷，太后渐渐清闲下来，身体反而不如从前，越来越显老迈之态。
“娘娘既然喜欢孩子们来，不如把二哥和大公主都接来陪您，也算是替儿子承欢膝下。”他忍不住出言建议道。
太后微微一怔，随即笑道：“说什么呢？巧珊好容易将二哥养的这般大，又刚出了韩庶人的事，孩子心里也不得劲呢，怎能如此随意折腾？大公主也离不开娘。我这里更是没有精力照管孩子们，只要他们偶尔来看看就好了。”
宋祯回过神来一想，也知道自己随口的提议并不合适，便没有再多言，过后却嘱咐张充媛和彭娇奴每日都带孩子们来给太后问安，陪太后多说说话。
饶是如此，太后的小病竟也缠绵许久，到冬日里雪大天冷的时候，还又加重一层，添了咳嗽之症，常常夜不能寐，倒越发沉重了起来。
刘婷身为皇后，自然是要贴身侍疾，宋祯怕她忙不过来，便叫高欣与她换班服侍太后。其余人里，彭娇奴身子不好，陈晓青怀着孕，张充媛那里还要照看二皇子，便都没有靠前，只按时前去问安。
因太后一直病着，这个年也过得没有那么热闹，刘婷虽然是第一年接受外命妇朝贺，本该更隆重些的，却碍于太后的病，一切以低调简便为主，就这样凑合着过去了。
连上元节赏灯也因太后的病取消了，只有宋祯去宣德门前露了面，其余人都在各自居处过了便算。
好容易到了春暖花开，陈晓青顺利产下一女，太后闻听喜讯渐渐好转，才终于可以起身下地。
☆、第98章 有孕
陈晓青顺利生女，让被彭娇奴和刘婷生产出事而吓住的宋祯大大松了口气，随即与刘婷商议，加封陈晓青为从一品淑仪，与妃位只有一步之遥。
正巧此时，魏贵人也刚有孕，宋祯便一并给她进封了才人，让刘婷加派人手去照顾。
刘婷之前好不容易调理的丰腴了些，因太后生病，又生生累的瘦了回去，这会儿才发觉，皇后真不是那么好做的。又要服侍太后，又要照顾孩子，还要掌理后宫事务，另有一班妃嫔，得弹压不听话的、照管有孕的，拉一个打一个树立威信，忙完上述所有一切，才能想到调理自个身子，并争取官家的宠爱。
可她有空儿打扮博取官家宠爱的时候，官家却未必有空闲和心情来欣赏她，是以这半年来，她竟再没有与官家同房过。
眼看着林木兰依旧是官家心上的人儿，陈晓青又顺顺当当生了孩子，只要做完月子，就又能承幸了，后苑里还有那么多娇嫩的花儿，刘婷一时真是有些心灰意冷。
与她相比，彭娇奴却已是早就淡了争宠的心思。她美貌不再，又已有儿有女，便渐渐将一腔心思都放在了儿女身上，平日除了照顾一双儿女，也就去陈晓青那里坐坐，向她和林木兰多释放些善意，别的就都不沾身了。
林木兰和陈晓青也觉得能多个朋友，总比多个敌人好，对她的善意多有回馈，两边倒是日复一日亲近起来。
至于后苑诸人不是没有想依附的，可总是不得其门而入，两方出身不同，似乎天然的分了阵营，最后也只能各走各的路。
相比起来，还是德妃的长德宫好进多了。除了魏、杜两位因沈贵人的事，还对高欣怀有戒心，其余贵人都开始常往长德宫走动，正好还能从柳晨那里顺便打听陈晓青和林木兰当年的事，了解一下这两人到底有什么出众之处，能让官家如此喜爱。
李昭也是其中之一。在禁足的半年时间里，她终于真正从娇生惯养的世家姑娘转变成了宫中的小小贵人。她知道，官家不是她的父母兄弟，不会无限制的宠爱她，她得顺着官家的喜好，才能得到自己想要的。
她当然忘不了当初被林木兰当面斥责的屈辱，可形势比人强，林木兰虽至今还未获封，却比这宫中任何一人都受宠更多，连皇后都对她客客气气，李昭又哪里能够报当日之仇。
不过她现在倒也不急，知彼知己，方能百战百胜。她毕竟比林木兰年轻六七岁，过个四五年，林木兰容色稍减的时候，她却正是好时候，自己慢慢经营，总能压过她去。
有了这些想头，李昭这里才能按捺着愤恨，一步一步踏实前进，却不料刚到了七月，林木兰那边就传出了喜讯，并直接获封婕妤，赐住映雪阁。
更让宫中诸人瞠目的是，旨意下来不过几天，映雪阁竟已收拾完毕，让林木兰顺顺当当住了进去。有消息灵通的就说，那映雪阁是官家早就答应给林木兰的，且去年开始就有人按时收拾打扫，连阁中摆设都是一早就选好的，所以才能这么快收拾好，让林木兰住进去。
李昭气的关起门来砸了一通引枕靠垫——别的东西不能砸，宫中发下的东西都有记档，无缘无故碎了，虽不至于有人查问，到了皇后那里，却免不得会被有心人记住，到时说她奢侈不爱惜东西。
与此同时，刘婷也正懊恼，她觉着自己现在就像是官家任命的一个大管家，只听话办事，其余一点插手的空间都没有，官家甚至连映雪阁上下服侍的人都一早就安排好了！
一想到官家竟把马槐都给了林木兰，刘婷就有些坐立不安，他这是不信任自己？还是不信任旁人？这偏爱也未免有些过了吧，当初彭娇奴和陈晓青受宠的时候，也没有看重到这种地步，连自己身边得用的亲信内侍都直接给了，这让人如何能不多想？
其实林木兰自己，对于官家派了马槐为映雪阁主管内侍之事，也有些不安，她倒不是为别的，只担心马槐心里不乐意，耽搁了他的前程，反倒对自己心存怨恨。
要知道在御前服侍，与进后宫服侍嫔妃，虽不至于说天差地别，却也究竟是不可同日而语。本朝虽然为防范宦官干政，多有压制之举，可到底有些事情也离不了他们，官家手下就有许多人奉命出巡，那风光之处，可是连地方大员都要奉承一二的。
但若是服侍嫔妃，顶了天也不过就是按部就班升迁，哪还有出去为官的指望？所以林木兰等马槐来了，立刻遣散了其余人等，自己单独问他的意思。
“咱们也不是外人，我就有什么说什么了。官家只是不放心我突然自居一阁，所以才抓了你过来镇着，我心中其实甚是不安，只怕耽误了你，就想着，等我生下孩子来，就与官家商量，让你再回去，你看这样可好？”
马槐听了忙跪倒申辩：“娘子明鉴，小的能来映雪阁服侍，实是意外之喜，高兴得不得了。怎敢当得‘耽误’二字，娘子快别折煞小的了。”
林木兰伸手扶他：“快起来！这些客套话在我这里不用说了，我知道你们跟着梁殿头，也都是有心上进的，怎好耽误了你？”
梁汾去年终于升了内侍殿头，大伙都说他只要升上押班，就能去内侍省，身边顶上来的，不是楚东就是马槐，所以林木兰才有此一说。
可马槐自己个心里知道，论起机灵懂事和奉承梁汾，他都差着楚东一截，他比楚东还大一岁，到时候一样要听楚东差遣，有没有出头之日，且还不一定呢，倒不如跟了林娘子。
现在放眼后宫，还有谁能比林娘子更得官家的心？只要林娘子荣宠不衰，他自然也有风光的日子过，说不得还能与楚东平辈论交呢！
当下便表忠心道：“娘子还不知道小的么？最是不懂上进的一个，哪里比得上楚东得梁殿头的心？这两年还多亏有娘子提点，不然福宁殿里，都未必有小的容身之处。只求娘子垂怜，留下小的吧！”
林木兰见他说的诚恳，也确实并无一丝不甘之处，便道：“若果真如此，也还罢了。只你若还想回御前，可千万要告诉我，我必为你想法子。”
马槐很是感动，当下跪地磕了几个头，“娘子大恩大德，小的永世不忘，愿当牛做马，任娘子驱驰。”
“好了好了，快起来吧。既然如此，这映雪阁的事就交给你了。有两个人，我要与你说一下，邱拱和范易原是我在宫正司的旧识，这两个都老实本分，时常受人欺负，我这次便把他们要了来。想着下面人别的倒罢了，倒是‘忠厚’二字最为难得，你若觉得他们可用，便教教他们，若不成，就让他们看门传话也使得。”