第52节

  江鹭立刻说:“你想他读什么,看什么,背什么,告诉我便是。我转告给他,你们却不必见面。”
  姜循意味深长地看他。
  江鹭当做不知。
  姜循趁机提要求:“那我也要些好处……唔,你帮我查查阿娅是不是从你们南边卖来的。还有,小世子既然要夜夜找我,不如教我武艺好不好?”
  她目有阴霾:“下次再有人挑衅我,我直接出手。”
  他一个要求,她就两个。江鹭看到她眼中杀气,颇不认同:“……你要杀人?”
  姜循噗嗤笑:“哎呀,我逗你的。学学武嘛,就像你以前……”
  江鹭飞快打断,不让她忆往昔:“我不会夜夜来。”
  他站起身,人到窗前,已打算走了,回头乜她一眼:“我还没决定与你合作。”
  这下不解的人,换姜循了——她以为他们谈好了。
  她脸色不快:“江鹭,你敢玩我?”
  江鹭目中浮起一丝笑。
  他在此时,生出一种报复的快感。他不想见到她总在欺骗、说谎,在他面前语气低柔地做戏,她杀气腾腾地睥睨他,这才是真正的姜循。
  江鹭淡声:“你告诉我的乔世安和大官们之间的苟且,我要自己查一番。你满嘴谎言,我不能信你。若是你没骗我,我自会来找你。”
  他要走了。
  他又突然生出一种古怪疑惑,手扶在窗棂上,回头看向那披衣郁郁的姜循。
  江鹭迟疑:“我记得,多年前,你身边不是有个侍女吗?怎么这一次入东京,我没见过你那个好友?”
  在江鹭的记忆中,姜循身边一直有一个女子。那女子陪她一起入南康王府当侍女,又在姜循假死离开王府后,那女子也失踪了。
  江鹭没有过多关注过阿宁身边的侍女。但是那女子确实消失了。
  ……连阿宁都“死而复生”了,那侍女却没有。
  姜循眨眼。她脸上浮起一丝不自在的神色,回答得很轻:“她死了。”
  江鹭一怔:“……抱歉。”
  小世子的眼睛干净清寒,又有看透人心的本事,姜循偏过脸,躲过他的凝望。
  在江鹭起疑前,姜循转了话题道:“你自去查我说的是不是真话吧,你一定会回来找我合作的。不过阿鹭,我当年那样对你,最近几日我思前想后,觉得我十分对不起你。越是每日见你,我越是愧疚……
  “阿鹭,不如你让我帮你做件大事,来还债吧。你我之间的旧账一笔清除,才合作得更安心,不是吗?”
  她半真半假,既是真的想还清债务,又是想试探江鹭找乔世安的真正目的——骗鬼的帮朋友讨债,江鹭随口说的话,姜循可从来没信过。
  而江鹭也不受她激。
  他俯眼深深看她一样,眉目清隽,平声静气:“不必总想还债的事,我暂时不用你还。告辞。”
  他跳出窗子,如白鸟入夜。姜循快走几步追到窗前,探身朝外,只看到披着斗篷的小世子在墙头跳跃,快速离开。这一次,他身手俊俏的,连简简都没有惊动。
  姜循凝望着江鹭的背影,慢慢咬起了唇。
  ……江鹭学坏了。
  她开始忐忑了。
  他至今不让她还清债务,只能说明……他所图甚大。
  --
  他到底想要她用什么来还债呢?她怕他胃口太大,她还不起。
  这一夜,江鹭想着屏风上的人影,屏风后的拥抱,姜循话中透露的巨大信息,辗转难眠;姜循想着江鹭想和自己进行的合作,江鹭要她还的债,一样辗转难眠。
  但江鹭总觉得自己忘了什么。
  等到了次日天亮,他洗漱时才想起来,他忘了试探她找张寂私会的原因了。不过她既然找他合作,应该不会转头找张寂……了吧?
  第33章
  内廷福宁殿中,青白釉狻猊熏炉置于屏风外,烟香缕缕盘空,白雾弥漫。
  偶听外面檐角三两点雨声,伴着新发芽的春花,颇为清静安宁。
  大内宦梁禄回了殿外宫人的话,又向熏炉中重新添了香片。他年纪大了,两鬓早白,只这么点儿动作便腰酸腿胀,佝偻着腰返回内殿,看官家是否安眠。
  内殿帐子低垂,到处昏昏一派,梁禄仍一眼看到那睡在龙榻上的半老枯槁男人睁着眼,不知在出什么神。
  梁禄忙奔过去,跪于榻下脚踏边。他去摸皇帝的脉搏,又试皇帝的体温,才笑道:“官家今日精神足,醒得早,可见身体正一日日康复。官家要不要用过早膳,请太医局的人来看看?”
  皇帝在他的服侍下坐起来,披着发,发白大半,多是干枯。皇帝双颊无肉,眼窝深陷,可见疲惫苍老。
  皇帝道:“朕的身体,朕明白,心神衰竭嘛,油尽灯枯……不用太医局那帮人来糊弄。多活一日,是苍天体恤朕一日。”
  梁禄跟随他大半辈子,闻言不禁酸楚,眼眶已红,微有哽咽:“官家为了大魏江山,殚精竭虑……辛苦了。”
  皇帝侧过脸,问他:“你刚才在外面跟谁说话?是长乐来了吗?”
  早些年,皇帝膝下也有儿有女,儿女双全。但随着公主们嫁人,皇子们残的残,死的死,贬为庶人的当庶人,如今宫里还健全的,只有一个太子暮逊,皇幼女暮灵竹。
  太子此时应该在早朝,不可能来向皇帝请安。皇帝口中的“长乐”,指的自然是年仅十四的长乐公主,暮灵竹。
  梁禄看到皇帝浑浊眼神透出期待的光,甚至忍不住探头朝殿外看,心中更觉唏嘘:早年皇帝哪里在乎这些伦理亲情。只是年级大了,身边空荡荡的,才能记起这么一个小公主。
  小公主是被从冷宫里带出来的。
  她母亲原来在宫斗中得罪人,被贬去冷宫,后来死在了那里,只留下一个暮灵竹。
  皇帝两年前中风,膝下孤寂,这才想起暮灵竹。好在暮灵竹命硬,没在冷宫中被折磨死,平平安安地活到了皇帝想起她的年龄。如今作为宫中仅存的未嫁公主,暮灵竹也算有了风光。
  且小公主孝顺,每天都会来向皇帝请安,大半时间陪着皇帝。皇帝年纪大了,越发疼爱这幺女,父子二人一时间和乐融融。
  只是今日嘛——
  梁禄笑:“昨夜下了雨,长乐公主玩雨玩了半宿,后半夜就病了。今日她奶嬷嬷过来请安,说长乐公主想来,但怕给官家过了病气,硬被人看住了。且过几天公主病好了,再来陪官家。”
  皇帝嗔笑:“我哪用得着她陪?让她好好养病就是。真是小孩子脾气啊,还玩雨……”
  他失笑间,又朝梁禄瞥了一眼。
  梁禄明白他的意思,低声:“方才奴婢在外回话的人,是南康世子江鹭。江世子自来了东京,这已经是他来请安的第五次了……”
  皇帝沉默。
  梁禄观察他的脸色,喃喃自语道:“小世子自然孝顺,只是不知他这是自己要来,还是听南康王的话来。”
  皇帝阴晴不定道:“他这是试探朕病得严重不严重,还能不能守住江山。”
  梁禄默然。
  年轻时皇帝和南康王结为义兄弟,一坐明堂,一守江山,也传为佳话。但随着皇帝年纪大,过往那些情谊如刀,日日在心间琢磨,难免会琢磨出几分疑心。
  好在南康王大约明白皇帝的猜忌,与东京的往来越来越少,后来除了逢年过节的问候请安,已经没了任何私下交际。皇帝又心有余力不足,朝政大事尚且要交给太子和大臣共治,又哪里管得上一个南康王?
  只是今年江世子反常地入京,让皇帝寝食难安……
  皇帝靠着榻柱,闭眼沉思许久,问太子最近在忙什么,大臣们在忙什么,江鹭又做了什么。
  他听梁禄说太子积极拉拢江鹭,唇角泛起一丝凉笑。
  皇帝道:“他太着急了。他只是储君,世子也仅是世子,世子还没当上王,还做不了东南诸州郡的主呢……现在拉拢,太早了。”
  梁禄斟酌:“那不如让世子祝寿后,早日离京回去……”
  皇帝:“不。”
  他睁开眼,眼中涣散的目光聚集,变得幽邃起来:“这正是对逊儿的一次磨砺。无论是朝臣还是异性王,只有压住他们,我儿才能登临大统,不负祖宗。
  “……改日小世子再来请安,就让他进来吧。朕也好多年没见过南康王了,不知道他这个儿子养得如何了……”
  梁禄心中有些同情太子,低低应了,又随着皇帝的话,笑着描述自己见到的江世子:
  “小世子啊,比南康王要女相一些,应是随了他母亲。小世子风姿甚美,如玉如松……”
  --
  江鹭风姿甚美,如玉如松。
  他撑着一把伞,和一个子矮小的男人,弯弯曲曲绕了很多路,走进了一个巷子。
  和他同行的这个男人,是牙人。东京城西这边的大半屋宅,都经他的手,或租赁或买卖。牙人今日的心情不太好,因为天刚亮,这位俊逸得不像话的年轻郎君便找上他,说自己朋友去年在牙人这里买了房,至今却没见到房子。
  江鹭说自己朋友出城做生意去了,而自己进城赶考,人生地不熟,想到朋友买的房子,便来管牙人要房。
  牙人脸都被气扭曲了:如此胡搅蛮缠,是欺负人?哪有连地契房契都没有,空口白牙就来要房的?谁知道他口中的朋友是真是假。
  但江鹭准确描述出了曹生,或者应该叫“乔世安”的男人的长相:“三十出头,相貌斯文,左眼比右眼稍大一点,右眉毛里有颗痣……”
  牙人一径说不认识、没见过,但听到“一颗痣”时,牙人神色停顿一下,似回忆起了什么。
  江鹭便垂着眼,分外肯定:“你见过他。”
  牙人自然否认。
  但江鹭通身气质清致,又有一身好武功,牙人苦不堪言:“你那朋友,我就算见过,但他肯定没买过房……他肯定就是过来问了问,人就走了。”
  江鹭说:“有簿子记录吗?”
  牙人被纠缠得烦,又不敢得罪人,闻言如同得到拯救,赶紧说:“有有有,我带你去积善寺,我这边买卖房子,都在积善寺典座那里做个见证。”
  江鹭便跟着牙人,来这巷子找积善寺的典座。
  江鹭自然没什么朋友,也不是要买房。他只是听了姜循的话,去查乔世安没入狱前的踪迹。他发现乔世安明明有房,却到处找牙人问房,便怀疑乔世安追着这条线,查到了一些账目。
  牙人这边能查到的账目,只有房舍买卖账本。大约这背后买房的人,都能和朝廷高官扯上关系。
  查到今天,江鹭心中已经对姜循的话信了大半,只等自己拿到这账簿,便去和姜循谈合作……
  但才进了这巷,凭在战场上练出来的直觉,江鹭便察觉到了不同寻常的危险。
  雨水淅淅沥沥,徐风静静凉凉。
  积善寺只是一座小寺,平日香火不多。牙人去偏门叩门后,钻出一个胖和尚,两人叽叽咕咕交流几句,胖和尚狐疑看了牙人身后的江鹭几眼,便念叨着回去拿记名册。
  江鹭低着头,雨伞遮挡他神情。

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