第3章

  “这里这么远啊，萝丝，你太紧张了——天啊萝丝他转过来了！他转过脸…………”
  “……”
  “……天啊，他是精灵吗？我从来没有见过这样修长的耳朵，还有挺翘的鼻子……还有他的眼睛！他的眼睛比翡翠还美……”
  “阿莎，你见过翡翠吗？”
  “和那没有关系！就算现在拿来世界上最棒的珠宝在我眼前，也肯定没有这个男人的眼睛好看！”
  “嘘，阿莎，阿莎！他好像在看我们……他是不是……听见我们了……”
  两个女人窃窃私语，憋着通红的脸蹲在原地。
  好一会儿后萝丝鼓足了勇气，将自己身上的粗麻披衣整理整齐，脚步轻缓地向着埃文走了过去。
  是的，埃文全都听见了。
  而且正感到很有些窘迫，他只能假装完全听不到。
  在他正打算询问别人的时候，便看见萝丝从那柴堆后面绕了出来，怯生生走到自己面前。
  萝丝拎着自己深灰色的长衣，极为生疏地行了一个屈膝礼，声音发颤地说道：“日安，贵族先生，不知道您到我们这里……有什么贵干吗？”
  她有些瘦小，站在埃文面前时差了足足二十来公分。
  埃文低下头来，尽量温和平易地说道：“你好女士，我是埃文·帕拉丁，偶然走到这里，现在似乎迷路了。请问这附近是否有供我住宿的地方？”
  萝丝只感觉头晕目眩，心脏快跳地想道：他的眼睛！他在看我……他在看着我，啊啊啊……
  萝丝不得不失礼地长吸了一口气，勉强按住自己的心跳，细若蚊蝇地回道：“先生……我们这里……没有客栈。您要是不介意的话，可以……可以在我家借住一晚上，我家只有我的老父亲和一个弟弟，绝不会打扰到您的。”
  “那真是非常感谢。”埃文仰头看了一眼天色后，欣然说道。接着他想到了什么，从自己的耳朵上取下了一枚小小的翡翠绿耳钉——在他的一对精灵长耳上，原本有两对耳钉，分别是钻石和翡翠，原本象征着圣光之道的追随者和高等精灵后裔的身份。
  不过，在这个世界上，只是寻常的装饰物而已。
  埃文如今身无分文，将其中一枚翡翠耳钉交到萝丝的手里，说道：“请允许我暂时用这枚耳钉充作借住的资费……”
  萝丝捧着这枚耳钉，心脏险些要掉出喉咙口，满心都想道：翡翠！这就是翡翠啊！他的眼睛真的是翡翠色的！
  接着就听见埃文低声续道：“很抱歉这枚耳钉对我有特殊的意义，今后我会来赎回它的。”
  萝丝满脸通红，终于回过神来，连忙说道：“不不不，贵族老爷住宿在我们这里，是我们的荣幸，我不能收它……”
  “请收下它吧，作为凭证，我会再来的。”埃文微微一笑。
  “……”可怜的萝丝呐呐说不出话来，一阵天旋地转，从耳朵一直红到了脖子根。
  半小时后，埃文跟随萝丝来到她居住的屋子。
  小渔村中大部分屋子是木质结构，有时会掺杂一些泥石，这些屋子会筑基很深，然后主体建筑距离地面悬空半米左右，这是为了预防海潮涨落淹进屋子中。
  整个屋子大概只有两个部分，用以用餐做事的地方和睡觉的地方，而后者仅仅用粗麻布隔开了三个小空间，里面各自有一张草席。一般渔民们做事时都习惯在屋外的空地上，因为屋内的空间确实太小。
  萝丝将埃文带进去后，进去同她的父亲说话——他们用的是这里的俚语，而只会人类通用语和精灵语的埃文只得默默坐在“客厅”里。
  这屋子里弥漫着一股臭咸鱼和劣质啤酒的味道，而且屋里的凳子实在太矮了……呃，埃文坐在上面时感觉像在蹲着。
  他正在打量屋内的装饰时，看见一个六七岁的小男孩怯生生从麻布后面钻了出来，好奇地看着自己。
  埃文莞尔地招了招手：“别怕，男孩，你是萝丝的弟弟？”
  小男孩跑到埃文面前，充满赞叹地打量了他好一会儿，点点头说道：“嗯，我叫提姆。你好漂亮，我可以跟你做朋友吗？”
  “……”埃文哭笑不得，想了想只能说道，“谢谢。我叫埃文。”
  提姆耶了一声，很快开始展露天不怕地不怕的男孩本性，在瞄了好几眼埃文背后露出来的剑柄之后，又好奇地打量他的耳朵：“埃文，你的耳朵怎么这么长？”
  埃文淡淡笑了笑，说道：“因为我是一名血精灵。”
  “血精灵？！我没有听过……”提姆绕着埃文走了一圈，“血精灵都像你一样好看吗？你的盔甲真酷，是不是从你的父辈那里继承的？听说使大剑的骑士都特别厉害，你是男爵吗？子爵？”
  小男孩滔滔不绝，埃文好笑地看着他走东走西，很快搬出了一把木剑走到自己面前：“你看！我也会耍剑！我是不是也很厉害？我要练多久才可能像你一样酷？”
  埃文摸了摸他柔软的头发，笑道：“很快，男孩儿，你会成长得很快，很强壮，你已经很酷了。”
  提姆脸上都有些红了，正在这时萝丝从里面走了出来，捏了捏提姆的脸蛋说：“好啦提姆，不要缠着帕拉丁先生了。快跟姐姐出去做饭。”
  提姆闷闷地哦了一声，被萝丝拎着出了门，回过头时对埃文晃了晃手里的木剑。
  屋里暂且静了片刻，埃文眯了眯眼睛，刚才萝丝撩开麻布时他嗅到了里面的气味。
  里面有伤口腐烂的恶臭味。
  埃文站起身来，站在那麻布后面，隐隐听见里面萝丝的父亲深深的呼吸声。那里面还有劣质的酒精味，这并不是里面的男人酗酒，而是他需要借助酒精的麻醉，以及等待伤口愈合。
  在没有医药和牧师的神术的情况下，穷苦的人民只能使用土办法来解决创口——将坏肉剜去，填上干燥的泥土，然后包扎紧——这是他们除了不断放血以外，为数不多的办法。
  然而这个办法并不见得有效，只不过流传甚广而已。大多数情况下，病人会在长期的痛苦中死去，如果有酒精的麻痹，也许这个过程会稍微轻松一点。
  埃文此刻隔着帘子，能嗅到里面死亡的气息。
  他轻声地叹了一口气，低声说道：“抱歉，我并不是有意打探你的消息……但是，或许将伤口清洗干净，会比用泥土填实要有用一些。”
  埃文等了许久，里面并没有传出声音。
  圣骑士安静地站了片刻，轻轻伸出右手，低声念了一个音节。
  一道明亮干净的圣光从他的掌心安然浮现而出，继而微微摇动，化作纯粹的一片淡淡光芒，涌向帘幕的另一边。
  治愈之手！
  纯净术！
  埃文听见里面传出低声的呻|吟声，便立刻停止施法。
  他并非纯粹的神术施法者——牧师，而是一名圣骑士，纯净术能够做到的通常也就是驱除一部分疾病。
  埃文知道不能继续施法了，普通人的身体能承受的能量非常有限，如果继续用神术进行治疗，恐怕只会掏空他的生命力。
  圣骑士默默推开门，走了出去。
  海边的夜空，无边无际，水天之间根本没有分界线，只有遥远又幽深的黑色，在海潮声当中沉浮。
  埃文取出背上的凤凰双刃——
  它是一柄大剑，剑柄处繁复的花纹和优雅的剑格显示出它精灵铸造的身份，而剑刃则如同两柄细剑并排而放，又像是一把阔剑中镂空出一道狭长的空隙，因此被称为凤凰双刃。
  埃文轻轻拂过它的剑刃，感觉到熟悉的一声轻颤。
  “老伙计……只有你还在我身边了。”圣骑士喃喃说道，“我沉睡了太久……太久……该去哪里寻找我的战友们？”
  凤凰双刃安静地躺在他掌中，剑刃在月色下折射的弧光凌厉绝伦。
  埃文轻轻笑了一声，取出一块上了油的皮革，如同沉睡之前无数次地，静静擦拭过凤凰双刃的剑刃。
  在这寂静长夜。
  从这熟悉的轻微摩擦声中，圣骑士能够听见篝火旁战友们的笑语，并肩作战时的英勇怒吼与法术的轰鸣，还有曾经刀枪箭雨无数次战斗中，剑刃出鞘的寒光。
  ☆、第4章
  萝丝家中储备所剩无几，咬咬牙遣着弟弟提姆去邻居家中借了一点土豆，然后便用土豆、咸鱼干、野菜煮了一锅汤。
  在这个时代的平民当中，最高规格的晚餐大抵就是这样，萝丝甚至向里面撒了一点珍贵的香料，那是她用三条鱼换来的两片叶子——从叶片中挤出来的几滴汁液原本是够他们吃上半个月的调料。
  穷人们是没有选择菜式的自由的，用以煮汤的铁锅是他们家中的贵重财产，因此所有东西都只能丢进去一锅炖煮了吃。
  萝丝将盛出来的第一碗汤急着放到了埃文面前，羞涩地说道：“对不起，帕拉丁先生，这两天天气不好，我们实在没有鲜鱼了……”
  “不，感谢你们的盛情款待。”埃文微微笑了笑，端起汤喝了一口。
  小提姆欢喜地叫着萝丝，他知道接下来的一碗一定是属于自己的。
  萝丝转过身来，埃文寻了个地方坐下，又嗅了嗅自己手里的这碗汤——
  它带着粗糙处理的咸鱼特有的腥臭味，里面的土豆还带着皮——穷人们根本舍不得刮掉，而且似乎他们的铁锅有点生锈了……
  埃文眼皮隐隐一跳，趁着萝丝回去盛汤时，捏着鼻子一口气将汤水喝得差不多，又叉起里面的土豆，艰难地啃了一口。
  里面是生的。
  等埃文将一碗汤喝完时，只觉得腹中不太舒服……嗯，应该是心理因素，他不想因此伤了萝丝小姑娘的心。
  他温和地婉拒了萝丝再盛一碗的建议后，便礼貌地表示自己准备去睡了。
  大约晚上八点，因为天色已经完全黑了下来，渔民们早已开始准备休息了。
  埃文并没有睡着，草席太短空间又太小，他只能将两条长腿不太文明地搁起来。
  天色太黑，萝丝家中也没有珍贵的灯油储备，埃文只能无所事事地躺着，回忆起一些过去的事。
  正当他不断猜测现在的年代时，他听到外面传来低声说话的声音。
  那是萝丝和他的父亲在远处争论着什么。
  “萝丝，听话，穿上它，然后去找里面的贵族老爷……”
  “不，爸爸，我不想这么做了……帕拉丁阁下和那些贵族老爷不一样的，就算我晚上不去陪他睡觉，他不会怪罪我们的。”
  “傻姑娘，就是因为不一样，所以才要你去陪他。你知道他是什么身份吗？他是一名圣骑士！我甚至亲身体会到了他的神术，是他把我从死亡里拉了回来……这是一名慈悲又正义的圣骑士，你如果能够获得他的青睐，就跟着他走吧。哪怕是做他的随从，做他的侍女，伺候这样一位善良的圣骑士，哪样不比在这个小村里守着我这个废人强？”
  “爸爸……你不要这么说。我不会走的！帕拉丁阁下那么高贵，怎么可能看上我呢？我……我一点也不想离开这里啊……”
  “萝丝，快听话。如果可以的话，爸爸也会跟你离开的，我们不能继续守着村子了，奥尔特男爵迟早会毁了这里的生活……”
  “可是爸爸，如果帕拉丁阁下是圣骑士，我这样去找他，他会非常为难的……”
  埃文深吸了一口气，略蹙了蹙眉，站起身来。
  他轻轻掀开帘幕的一角，看见小提姆正趁着家中大人不在，偷偷倒水进大铁锅里，洗刷出最后一点土豆咸鱼汤的鲜味后，贪婪地喝了起来。
  埃文摇了摇头，走到帘幕内的另一边，打开唯一的窗户，继而轻巧地跳了出去。
  当他合上窗户前，略一犹豫，便将另一枚翡翠耳钉取了下来，放在萝丝家中唯一的油灯下面。
  夜色朦朦胧胧，埃文走出小渔村，只看到一条人为踩出来的小径，模模糊糊地延伸向西北边。
  原本埃文并不打算在夜色中赶路，只因他对这里的地形一无所知，但此刻他已经不能继续留在那里，只能默默地选择离开。
  当他走出去一段路程时，再次回头看去，只看到那些如出一辙的渔屋隐隐绰绰地立着。
  而远处的海洋之前，那块大石上面，竟还坐着那个高大的傻子。