第541章 雪上加霜
“柏举左军主将远射之子远延汇集了柏举之战的溃兵前来了夏浦？”
楚王听闻楚将远延之子汇集了柏举之战的数万溃兵，前来夏浦亦是十分兴奋，当下便是将远延封为将军，将其归置公子申的子西军麾下，协同一齐伐吴。
果然，楚军气势昂扬，在听闻秦军大败吴军于沂邑的时候，楚王便是下令将这个消息传至三军，且是将吴军在郢都之内的暴行告知于众，楚军将士同仇敌忾，兵出夏浦所在的大别山，在沙羡与吴军展开大战。
柏举之战，吴人的确是打了出任一个措手不及，然则千军易得一将难求，那楚先王封为主将的子常的确是一个无能之辈，大战尚未开启，便是被吴人的锐气吓破了胆子，不占自溃，如此才酿成了吴人的大败。
此番沙羡之战的楚军主将，乃是公子申，楚人称之为“子西将军”，能够在楚国的大败亡之中，收拢如此之多的残兵，的确是一位不可多得的将才，且是那副将远延，能够在败军之中全身而退，为楚国积蓄了如此之多的可战之卒，其远超其父在柏举之战的作为。
果然，四五万的楚军在沙羡与吴军展开大战，面对人数比自己众多的楚军士卒，那些吴军士卒居然是惊人的发现，往昔被自己视为“软脚虾”的楚人此时此刻居然能够爆发出来如此之大的战斗力！
仅仅是用了半日，沙羡这一座并不算低矮的“坚城”便是被告破，数千吴军死于楚人的刀戈之下，楚人居然没有接受一名吴人的降俘，如此，为了更进一步的震慑吴人，楚军亦是惯性的垒起来吴军士卒的尸体，筑成“京观”。
沙羡之后，又是两日，楚军陆续攻克军祥、州地，吴军以武力震慑作为己方马前卒的旧楚士卒，见到了楚军杀来，纷纷是倒戈，斩杀了八名楚军的千人将，州地过后，顺着大江而上百余里便是洞庭，再百余里，便是旧楚的都邑……郢都！
吴王听到这个消息，也是十分惊骇，断然是没有想到楚军居然是杀到了州地，要知晓，当初吴国的大将军杀到州地的时候，三日之后便是攻克了郢都，抛除其中攻打郢都的时间，岂不是意味着，极有可能两日之后，楚军便会兵临城下。
吴王刚想招来大将军孙长卿，以其来拱卫郢都的安危，却是突然想到，大将军正在抵御大江上游的江陵荆军。
一时之间，烽烟四起，对失去了姑苏王军的吴王来言，居然是破天荒的没有了底气。
屋漏偏逢连夜雨，就在吴王心神不安之际，一道意想不到的身影却是走进了行宫大殿之内，乃是有着数名宦人搀扶着，其后还跟着太傅伍员。
被搀扶的拿到身影，满身血污，披头散发，蓬头垢面，但是吴王却是一眼认出来了此人的身份：“夫错！”
夫错乃是吴王一母同胞的胞弟，比起来叔伯家的夫概，夫律，无疑是这位夫错更受吴王信任，若非是此人的才能实在是难堪大任，吴王未必不会重用此人。
“王上！”夫错张开了已经发白的嘴唇，用着极为虚弱的声音对吴王道：“王上，那夫概心怀异志，讨伐秦国不利之后，居然是发兵旁边，欲要斩杀某和夫律，幸得跌落山谷，方才能够逃回！”
“这……”吴王亦是没有能够想到这种局面。
后面一直站着的伍员方才是站了出来对吴王言道：“沂邑之战，已经是过去了整整十余日，可一直未从接到夫概所部的消息，发往秦国境内的密探也是没有打探到夫概被秦军俘获的消息，王上，看来不得不防啊！”
“不得不防……”吴王闻言，似乎是被伍员突然惊醒过来，当下问道：“亚父的意思是说，夫概极有可能叛吴？”
伍员推测道：“夫概请令讨伐秦国便是能够看出来，其绝非是甘于人下之人，实乃一位野心勃勃的虎狼之辈，其出军前便是立下了军令状，现如今沂邑大败，其绝不可能坐以待毙，而吴地如今兵马尽出，极为空虚，老臣猜测，夫概久不闻消息，极有可能是秘密返回了吴国，欲要拉拢老氏族，叛君自立！”
伍员这般一说，亦是让夫错强撑着伤情站了起来，对吴王言道：“夫概撤军途中袭杀某和夫律，十有八九是觉得某和夫律的存在，让其指挥不了姑苏王军为其叛乱所用，夫概极有可能是返回了吴国境内，欲要发动反叛。”
闻言，吴王亦是有些痛心疾首，比起来夫概的兵败，这则消息对吴王的打击更大，毕竟吴王对夫概虽然还未到生死托付的信任地步，但最起码，吴王对夫概的信任远超过了“亡楚党”“旧越党”等一众重臣，孰能够料到，外人还未对自己的江山流露出来垂涎三尺的心思，反倒是自家人的“夫概”暴露了狼子野心。
权衡过后，吴王不愿意舍弃郢都以及整个楚西之地，当然对夫概的忠心吴王也是保持了怀疑，当下派遣人马前往楚东寿郢和吴国境内，探听消息。
伍员见到这个时候，吴王尚不能够壮士断腕，舍弃楚西之地，亦是无可奈何，辅佐两代吴王的重担压在这位太傅的身上，近来其也是能够感受得到究竟有多冗重。
当实现了“复仇之心”的伍员已经失去了那份锐气，这才幡然醒悟过来，自己已经是年近六旬的老者了。
叹息了一声，伍员也是扪心自门，力劝吴国伐楚，究竟是将吴国带向了强大的称霸之路上，还是直接就将吴国推向了火坑内？
伍员不得而知。
三日后，楚军连连三场大捷之后，在洞庭休整了下来，毕竟郢都的坚固绝非是靠着一鼓作气能够攻取下来的，当此之时，一路之上追随楚军的楚人不计其数，见其模样，吴人在楚地的所作所为，的确是人神共愤，让这些楚人已经是忍无可忍。
一则更不好的消息，也是从吴国本土传来。
夫概率领数千兵马返回吴国都邑姑苏，假称吴王在伐楚之战中战死，夫概自立为吴王，行君主之事。
吴王听闻此消息，亦是吐出来了一口殷红的鲜血……