第二百九十一章
因为不小心说出了一个易于联想的普通词汇, 新任男朋友的温柔笑容就咻的一下消失不见了，裴湘觉得太委屈。
所以分别的时候，她往小心眼的男人口中塞了一枚味道奇苦的药丸后, 就头也不回地进屋了。
雷克萨注视着那个落荒而逃的纤细身影消失在门后, 又品了品口腔中又苦又涩的奇怪药味，到底忍不住轻笑一声。
他隔着衣服碰了碰缠着纱布的位置，心说这可真是一个不太矜持的姑娘, 自己还得小心些, 千万别被她哄骗了。如果恋爱时期就任由她亲亲摸摸予取予求的话, 她心满意足之后肯定就更不想结婚了，那可不太好。
裴湘并不知道自己即将失去什么, 所以她此时尚能悠悠然然地关注旁人的感情苗头。
度假别墅的客厅内, 爱德华和梅兰妮两人一站一坐。娇小的姑娘低头做着针线, 而年轻高大的男士则站在椅子后方，垂眸欣赏女子手中的缝纫作品。
两人并不是一味的沉默, 间或有一搭没一搭地闲聊几句，脸上都带着轻松惬意的笑容。
过了一会儿, 梅兰妮放下手中的针线, 拿起半成品认真端详，又仰头询问身后男人的意见。
爱德华微微弯腰，目光专注, 回答时的神色十分郑重, 好似梅兰妮询问的不是简单的布料搭配问题，而是一个事关国计民生的大事件。
裴湘在门厅的位置默默看了一会儿, 才发出一些轻微的响动提醒客厅内的两人。
“露西, 你回来了？”梅兰妮闻声转头, 看到裴湘后顿时露出欣喜的笑容。
爱德华则踱步到壁炉前的高背软面椅上坐好, 顺手拿起了之前读到一半的书。
裴湘瞥了一眼装模作样的兄长，对着迎上来的梅兰妮莞尔一笑。
“梅兰妮，怎么没有出去玩儿？我回来的时候发现街面上挺热闹的，剧院门前和露天舞台附近停了好多辆马车。据说最近这几天的演出剧目十分精彩，勾得半城的人都争相买票欣赏。”
“佩蒂姑妈和她的朋友们去观赏了，我不太适应特别热闹拥挤的环境，就没有跟着去凑热闹。”
梅兰妮温温柔柔地说着话，把桌上的果盘和零食全都推到裴湘面前，又询问她要不要清凉酸甜的果汁。
裴湘挨着梅兰妮坐下，笑眯眯地看着梅兰妮围着她忙碌，还不忘用余光观察爱德华的表情。
爱德华没有什么特殊的表情，只是又放下书本离开了壁炉前方的冷清区域，慢腾腾地挪步返回到两位女士休息聊天的角落。
“露西，最近的演出剧目确实很受欢迎，你和雷克萨教授有去观赏的打算吗？”
裴湘想着雷克萨那一身伤，微微摇了摇头：
“我还没想好要不要去，但我认为雷克萨教授应该是没有闲暇的。”
这话听在爱德华的耳中，自然就是雷克萨忙于学术交流讨论的事情，便随口问道：
“你要查询的资料都查完了吗？我还以为你会早些回来呢。”
裴湘吃了一点水果，才答道：
“原本是该早些回来的，但加菲尔德小姐在我面前扭伤了脚，之后又昏迷了一小会儿，这场意外拦住了我离开的脚步。”
“扭伤昏迷？”梅兰妮吃了一惊，“上帝保佑，加菲尔德小姐现在如何了？还有露西，你没受伤吧？”
话音未落，她便紧张地握住裴湘的双手。
直到确定这双手依旧温暖干爽，并没有因为惊吓而变得冰凉颤抖，梅兰妮才悄悄松了一口气。
裴湘能清晰地感受到来自梅兰妮的诚挚关怀，她眉眼弯弯地摇了摇头，语气轻松：
“我没事，梅兰妮，不要担心。你看爱德华多镇定。加菲尔德小姐的情况也不错，她在医生赶到之前就清醒了，现在应该已经被送回住处了，伤情也并不严重。”
一旁的爱德华若有所思地看了一眼裴湘。他能察觉到，自家妹妹对那位不幸受伤的加菲尔德小姐态度有异，因而，这里面肯定还有些内情，只是目前不便说明。
梅兰妮此时对裴湘的了解远不及爱德华，所以她并没有发现裴湘语气中的冷淡，反而有些忧心地说道：
“那就好，明天一早我就派人去罗伯特爵士那边打听一下。如果加菲尔德小姐需要卧床休养的话，咱们最好还是过去探望一趟，送些能让病人心情愉快的小礼物。当然了，我还是希望一切都是虚惊一场。”
裴湘可说不出祝福加菲尔德小姐的话，她跳过了这个话题，问起了另一位先生的去处。
“查尔斯呢？他和佩蒂姑妈一起去观看舞台表演了吗？”
“查尔斯确实去剧院那边了，不过不是陪着佩蒂姑妈去的，他约了几名大学同学。我听查尔斯说，他们明天还要去看赛马，然后再去泡温泉解乏。”
“感觉查尔斯最近开朗了很多。”裴湘感慨道。
梅兰妮连连点头，为兄长近期的性格变化而感到高兴。
“自从认识你们兄妹二人之后，查尔斯在各项社交活动中变得活跃且自信了，也更有自己的主张和看法了，我和佩蒂姑妈都感觉到了这种变化，并为此欣喜激动。露西，是你和爱德华先生的友谊促成了这种有益的发展，汉密顿家永远珍视同霍夫曼家的情谊。”
“我们也珍视你和查尔斯的赤诚情谊，梅兰妮。”
裴湘扭头瞧了一眼一直在安静旁听的爱德华，正好捕捉到他眼中一闪而逝的愉悦和温和，心中微微一动。
“哥，你怎么没和查尔斯他们一起出去玩？”
不待爱德华回答，梅兰妮满便怀感激地说道：
“爱德华先生是位善良的绅士，他肯定是担心我一个人留在住处会感到无聊，才放弃了本应属于他的娱乐享受。”
爱德华摆了摆手，含笑答道：
“留在温馨安静的住处同朋友家人们说说话，偶尔慢慢看两页书，也是一种享受——至少对我来说是这样的。因此，我该感谢梅兰妮小姐的陪伴的。
“你不嫌弃我的问题多，也愿意认真倾听我那些漫无边际的奇怪想法，和你交流的时候，我感到格外的自在放松、心灵宁和，这是外面那些五花八门的娱乐活动无法带给我的珍贵体验。”
梅兰妮抬眸对上爱德华的真诚目光，有一瞬间的慌张不自在。她微微偏头转移视线，莫名地觉得脸颊有些微热。
“这真奇怪，”她想，“以前大家夸奖我的时候，我会觉得害羞，但却不会无措。我会想着以后要努力做得更好，才能竭力报答旁人的信任和重视，却从来不会像现在这样忐忑激动……和心情慌乱。”
“爱德华先生，”梅兰妮尽量克服心中羞怯，努力保持平和的语调回应朋友的夸奖，“多谢你的称赞，其实我并没有刻意为你做什么。我很愿意和你聊天，我对你提出的一些问题同样感兴趣，我们的交流是极其自然而随意的，从来不存在勉强的迎合或者费神的思索。所以，我同样珍惜这样轻松惬意的晚间时光，也格外感激你的陪伴。”
这番话让爱德华眼睛一亮，眉宇间顿时浮现出飞扬欢欣的神采。
“梅兰妮小姐，太好了，我之前一直担心自己的话题会让你感到无聊乏味。毕竟，我们各自的过往人生经历相差那么多……”
坐在一旁默默吃水果的裴湘看着亲哥心花怒放的模样，又瞧着表情越来越轻快柔和的梅兰妮，深深觉得自己不该继续留在客厅里了。
这种熏熏然微甜的朦胧氛围，真不适合三个人同时存在呀。
——罢了，抓紧时间去调查一下海顿和加菲尔德的阴谋吧。然后，明天天一亮就去看望男朋友，做一个温柔体贴爬窗户技巧高超的小仙女。
想好了接下来要做的事，裴湘便坐不住了。她和相谈甚欢的两人打了声招呼，做出困倦的样子后迅速离开了客厅。
夜色下，换了一身男装的裴湘翻窗离开了自己的卧室，沿着阴影和各种遮挡朝着会议小楼直奔而去。
此时的会议小楼静悄悄的，除了看守巡夜的门卫外，楼内再无一人。所以，裴湘很轻松地抵达了三楼藏书室的位置。
在不破坏门锁的情况下，裴湘小心地撬开藏书室的大门，而后闪身进入这个有着高穹顶的黑漆漆房间。
她细心搜寻检查了一遍藏书室内部，可惜并未发现任何可疑的地方，紧接着，她开始检查这间藏书室的窗户和墙壁，然而依旧一无所获。
又经过了一番思索推测，裴湘把注意力集中在了那扇刚刚被她撬开的大门上。
——海顿和加菲尔德的目的是什么？
——如果不存在另外的复杂原因的话，仅仅从男女感情角度看待问题。那么，一个嫌我碍眼，一个对我有好感……如果我和海顿在一起了，倒是让那两个人全都合心意了。
——所以，他们今晚的图谋和我的婚事有关？
想到这些，裴湘眉目微冷。
她低头慢慢摸索着大门上的门锁，用自制的小工具开开合合试验了几次之后，不知哪次的转动出现了一丝小差错，裴湘耳中立即传进一声极轻极小的“咔哒”声。之后，这锁的开合就有些不顺滑了，甚至会在某个旋转角度出现滞涩卡顿的现象。
裴湘又试了几次，眼中慢慢浮现一抹恍然。
——果然，这是想把我关在藏书室内呢。不，也许不只是我，还有海顿。
——可是，纵然从里面打不开门了，外面路过的人难道不会听到拍门声吗？
——我记得吉姆说过，为了确保藏书室的安全，他夜间值班的时候，每两个小时就要上三楼巡视一次的。
想到巡逻护卫的问题，裴湘眉心一动。
她暗道，如果只因为三楼的门锁出了一些小问题，就断定那两人想用某种龌龊手段算计我，还有些武断。这时候，自己该去再寻找一些佐证的。
裴湘轻手轻脚的离开了藏书室，并再次关严了原本锁着的大门。然后，她从后侧楼梯绕到楼房前部区域，又沿着旋转楼梯往一楼值班人员的房间悄悄走去。
还未靠近值班室的房门，裴湘便嗅到了一股浓郁刺鼻的酒气，也听到了一阵阵高低不一的鼾声。显然，值班室内的巡查人员今晚醉酒酣眠，是绝对没有余力再上楼检查门户安全的。
——用酒收买巡查人员？不对，吉姆那个人一向认真，更没有酗酒的陋习。
裴湘一边分析一边无声地推开值班室的房门。
她朝着室内的长条木椅上凝神一看，便判断出，此时鼾声大震的值守人员根本不是一向认真负责的吉姆，而是另一个做事粗心大意的听差男仆。
——是道格斯……那就难怪了，这人一向无酒不欢的。
——只是，为什么道格斯会代替吉姆守夜？是为了方便今晚的计划顺利进行吗？
——虽然我没有中圈套，但是对方的一些先手布局却不得不继续展开，否则的话，说不定会引起一些不必要的注意。
——这么说，他们这是把认真负责的吉姆提前支走了？
——呵，即便还弄不清楚其中细节，但这样的巧合……简直能说明太多问题了。
裴湘权衡了一下，并不准备亲自弄醒一个气味不好的醉鬼询问具体真相，因为洁癖小仙女之魂已然上线。
她捂着鼻子娇气地后退了两步，一转身就飞奔着远离了这个混杂着酒味、汗味和脚臭味的房间。
——唔，调查什么的之后再说吧，明天早上还要去约会呢，千万不能成为一个有味道的小仙女。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
今天的更新，么么哒！
感谢在2020-12-27 18:41:22~2020-12-28 19:21:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：murasaki 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：奶糖星期日 98瓶；沁黛 80瓶；全村希望杨美丽 50瓶；21581317 33瓶；十字彩虹 30瓶；29112571、佳 20瓶；顾华予、34602726 15瓶；小米、兰曦、果妮儿、河溪 10瓶；陈仙妮 4瓶；murasaki、社会我汞姐、闷闷大包子、陌上花 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！