第二百三十二章
裴湘在西班牙城内等待了几天, 就从旅馆的听差那里打听到，总督大人已经带着他的客人们返回城里了。修整几日后，总督夫妇会在家中举办一场盛大的舞会, 城内有头有脸的人家都提前得到了邀请。
这个消息意味着，裴湘一直等待的丹尼尔·梅森也已经返回了西班牙城，如果不出意外的话，她今晚就能见到对方了。
当夜，裴湘换上一身利落的男装再次夜探梅森的住宅, 却撞见丹尼尔·梅森在和一个身材瘦小的男人秘密谈话。
两人之前似乎已经数次讨论过他们的计划了, 所以此时提起即将展开的行动方案时, 许多语句就变得简略模糊起来，但这并不影响裴湘听懂核心内容。
“丹尼尔, 自从接到你的传信后, 我就一直在监视他的行动。”
“那么, 你确定最佳动手时机了？”
“是，从金斯敦到西班牙城，一路走走停停，但无论多忙, 他每晚都会在书房里待上一段时间，尤其是有月亮的时候，他会在靠窗的软椅上坐下来, 认真地读一会儿书。”
这话让丹尼尔·梅森立刻联想到，他上次和西奥多谈话时, 对方也是主动选择了靠窗的位置。他沉吟着点了点头，认同了瘦小男人的观察结论。
“你要趁着这个时机动手？”
“是。”
“隔窗射杀吗？枪声会惊动其他人的, 调查团里的护卫不少, 人人都带着枪, 你能全身而退？”
“不用枪，我从未开化的部落野蛮人那里弄到了一种机关袖箭，射程足够远，劲儿也大，再涂上毒药，绝对可以无声无息射杀对方。”
“你确定？”
“已经试验过两次了。”
“很好，事成之后，你按照老规矩给我一个信号，然后藏好，最近别露面，过一阵子再回来。”
“我明白。”
“今晚动手？”
“今晚有月亮。”
“那……祝我们成功！”
瘦小的男人朝着丹尼尔·梅森点了点头，之后便悄无声息地退出了房间。
他在阴影中快速疾走，身姿矫健迅捷，步伐灵巧异常。一会儿的功夫，他就完美地避过了宅子里的所有仆人和动物，翻·墙离开了梅森的住所。
裴湘遥遥跟在瘦小男子的身后，打算弄清楚丹尼尔·梅森在暗算何人。
穿过两个街区，又绕过一个喷泉广场，瘦小男子在一处清幽雅致的小别墅前放慢了脚步。
他四下观察了一番，发现无人注意到自己后，就沿着墙根溜到了别墅的侧方，那里有一处茂盛异常的灌木丛，非常适合藏东西。
见此，裴湘便知这个瘦小男人的暗杀对象就住在这幢别墅里了。她静悄悄地观察对方，看着他从灌木丛中翻出一些零碎工具，都是绳索铁丝之类的杂物。
然后，这人仗着利落的身手，借助绳索工具和一棵靠近外墙的大树翻过了别墅的高大围墙，又小心翼翼地跃到地面上。
进入别墅后，瘦小男人没有忙着完成刺杀任务，而是躲在花丛后面屏息观察了一小段时间，似乎在暗暗计算离开的路线。
等他一切准备就绪后，就朝着已经探查好的方向潜行过去，不一会儿就靠近了房屋东侧，停在了二楼某个房间的窗户下面。
裴湘缀在后面仰头打量，通过明亮温暖的灯光和半遮着的乳白色纱帘，她观察到窗边坐着一位男士，此时正捧着一本书低头阅读，根本不知道危险即将到来。
由于有纱帘的遮挡，裴湘看不清窗边读书之人的模样，但不管对方是什么身份，她今天都要把人救下来。
瘦小的暗杀者此时已经攀爬上了附近的一棵大树，右臂抬起，夺人性命的毒箭蓄势待发。
裴湘完全可以提前出手救人的，但她并不愿意悄悄消弭掉这份危险，导致受害者对暗藏的敌人一无所知。她希望在救人的同时，也能让窗内之人警醒起来，然后，顺藤摸瓜调查出幕后黑手丹尼尔·梅森。
就在此时，瘦小男人目光一凝，眼中戾气迸发，一枚抹着剧毒的箭矢如闪电般飞出，直直射向窗内之人的太阳穴处，似乎顷刻间就会夺取一条鲜活的生命。
几乎是同一时间，一枚石子从裴湘的指尖弹出，在毒箭穿透纱帘纱窗的那一刻追了上去，立刻打偏了箭矢前进的方向。
只听“铎”的一声，被迫改变方向的毒箭狠狠·插·入木桌桌面，凌空而来的石子击落了房间内的茶壶……
眼见着一场致命危机被解除了，裴湘却皱了皱眉头。因为她发现，窗边的那道身影从始至终都没有什么大动作。即便窗外飞来了致命的利器，他都没有起身或者躲避之类的反应，一直捧着书一动不动地坐在那里。
忽然，一声尖锐的哨声自院内响起，急促有序的脚步声从四周传来。
裴湘眉心一动，随即恍然，心知今天这一局原来是场引蛇出洞的好戏，对方应该早就预料到有人要暗杀自己，所以提前做了布置。
想明白了这些，裴湘倒是生出了几分好奇心，想知道是何人算计安排了这一切。
于是，明知这里马上就会被包围了，裴湘却没有选择第一时间离开，她四下张望了一下，一个纵跃就躲进了一处便于撤退的角落里，静静等待后续发展。
树上的暗杀者也发觉事情不对，突然响起的哨声和越来越近的脚步声让他面色大变。顾不得再去补上第二箭，他急急忙忙从树上跳下来，蹑手蹑脚地蹲在灌木丛中，打算按照提前安排后的撤退路线离开这里。
然而，一切为时已晚。
经过一番左右突围打斗后，受伤的暗杀者在十几支枪和数条猎犬的威吓下，不得不一脸灰败地束手就擒。
有人上前收缴了瘦小男人的所有武器，有人把杀手牢牢地捆绑起来，不给对方任何逃脱的机会。
从围困到抓捕，一切行动都井然有序，从始至终，那个被暗杀的目标都没有露面。
裴湘抬头望了望那扇窗户，发现窗边的身影依旧存在，且一直保持着同一个姿势。她眨了眨眼，意识到那应该是个用来混淆视线的假人。
等到花园中再次恢复了平静，裴湘按捺住想要探查对方身份的好奇心，决定先返回丹尼尔·梅森那里去看看。
——没有收到行动成功的反馈信号，丹尼尔·梅森应该慌了，他下一步会做什么呢？
然而，就在裴湘准备离开的时候，一阵急促的奔跑声打断了她的动作。
“阿黛勒姐姐，你来了！”
熟悉的声音让裴湘一愣，她真没有想到，自己会在遥远的大西洋彼岸遇见西奥多·格兰特。
西奥多是一个人来的，头发湿漉漉的，衣服没怎么穿戴整齐，身上还有隐约的柠檬香皂的清新气息。
显然，这家伙之前是在沐浴，又因为那枚石子临时察觉到了她的到来，才这样急匆匆地追了出来。
裴湘从阴影里踱步出来，出现在西奥多的面前。
“阿黛勒姐姐！”
西奥多在见到裴湘出现的那一刻，整个人似乎都明亮了起来。他露出一个大大的笑容，眼中盛满溶溶月色，眉宇间全是欢欣雀跃。
“西奥多，你怎么来牙买加了？”
“我来找你，我知道你肯定要来这里的，所以就提前来了。阿黛勒，我在沃尔波尔伯爵那里争取到了调查团的名额，一个月前就来了。”
西奥多毫不掩饰自己的情谊，他冲到裴湘面前，似乎想要拥抱久别重逢之人，可是又在半步之遥的地方勉强停下了脚步，慢慢收回双臂，克制着自己的动作。
裴湘对这个调查团略有耳闻，知道凭借西奥多的资历想要获取一个名额非常难，他必然是在沃尔波尔伯爵那里证明了自己的价值，对方才愿意对他委以重任的。
——这就是他之前一直忙碌的原因？
离得近了，裴湘打量着月光下的西奥多。
男人的金发上还滴着水滴，脸颊因为急速奔跑而泛起一抹绯红，上身只穿了白衬衫和马甲，没有套外套。
大概因为匆忙的原因，衬衫和马甲上的纽扣没有系好，微微敞开。夜风拂过，发梢的水滴没入衣领内，顺着一抹水痕，隐约可见衣衫里面结实的胸膛和腹部肌肉漂亮利落的线条。
裴湘默默地移开了视线，又被深灰色修身马甲勾勒出的优美腰线晃了一下心神，唔，还有修长匀称的双腿……
西奥多眼底含笑，很高兴能勾引到裴湘的注意。
裴湘不动声色地开启新话题：“刚刚那场暗杀是冲你去的？你和丹尼尔·梅森起冲突了？”
西奥多轻轻嗯了一声，随后不等裴湘说话，抢先建议道：
“阿黛勒，这件事说来话长，咱们进屋详谈吧。我，咳，我也需要整理一下外表，你要不要换一身衣服？”
裴湘确实觉得衣衫不整的西奥多有些过于扰人心神，便点了点头，跟着西奥多往室内走。
“我不需要换衣服，这样就很好。我现在是史密斯先生，不是杜兰小姐。”
“你住在旅馆吗，要不要搬来和我一起？咱们今晚见面，就算是格兰特和史密斯旧友重逢，之后，我找机会把你介绍给调查团里的其他人，特别是波特兰男爵。你之前不是一直想亲自接触他吗？这是个好机会。”
“这次领队之人是波特兰男爵？这人的政治理念趋于保守……这么说，沃尔波尔伯爵还是倾向于支持取消殖民地的入口特惠政策吗？”
“目前来说，是这样的。”
裴湘叹了一口气：“对于牙买加的居民来说，这可不算是个好消息，一旦取消特惠政策，这里的经济必然要萧条下来的。”
西奥多低声道：“一旦经济萧条，就会滋生混乱，之后……总督的权限必然会加大，说不定会把立法、司法、行政这样的大权全都把持在手中。”
裴湘微微颔首：“我也是这样推测的，不过那样的局面离咱们现在还很遥远，至少也得十几年。并且，这期间说不定会出现什么变故，从而打乱一些进程的。”
“确实，”西奥多淡笑，“咱们还是先处理好当下的事情吧，将来的事，说不定和你我一点关系都没有呢。”
裴湘思绪一转，提醒道：“那个暗杀者和梅森的关系很紧密，你今晚把人抓了，梅森察觉后，肯定要有别的行动的。”
“我提前做了安排，有人盯着他呢，不会出大纰漏的。”
裴湘疑惑道：“我刚刚就想问了，你这次跟着波特兰男爵来牙买加调查事情，但却把大部分精力放在丹尼尔·梅森身上，不会引起同行人员的不满吗？”
“那个丹尼尔·梅森和前任总督有些瓜葛，因此，我现在调查他、监视他就是在替调查团做事。”西奥多一本正经地答道。
“前任总督？”
西奥多低声念了一个名字，又简单介绍了一下此人的背景和事迹，裴湘凝神细听……
两人正说着话，西奥多的贴身男仆匆匆而来，对方看到安全无恙的西奥多后，显而易见地松了一口气。
之后，这位男仆又因为西奥多的衣衫不整而紧张起来。他频频打量裴湘的脸色，生怕自己的主人被嘲笑了，或者客人觉得被慢待了。
裴湘浅浅地弯了弯嘴角，对西奥多说道：
“你别陪着我了，快去换衣服擦头发吧，我有些饿了，可以一边吃些茶点一边等你整理仪表。”
西奥多心有不舍，但不得不听从裴湘的建议。
他让贴身男仆去照顾裴湘，自己则朝着卧室方向快步而去，显然是想速战速决然后迅速返回。
等裴湘喝完一杯茶并吃了两块果酱面包后，衣着讲究的西奥多推门而入。
裴湘望着他身上闪亮的袖扣领夹和金灿灿的怀表链子，莞尔一笑：
“这么晚了，你还穿戴得这样齐全，都可以去参加一场非常正式的舞会了。”
西奥多在裴湘身边坐下，给自己倒了一杯茶：
“我很久没有和阿黛勒坐在一起聊天喝茶了，就忍不住想让自己更加完美一些，好给你留下一个深刻印象，不要轻易忘了我。”
“好吧，你今晚给我留下的印象确实十分深刻，”裴湘慧黠地眨了眨眼睛，“无论是你干脆利落地抓住那个暗杀者，还是穿着湿衣服突然跑出来找我，都让我有些吃惊。”
西奥多知道裴湘好奇今晚之事，他也不卖关子，直接讲起了他和丹尼尔·梅森的那场谈话，并把自己调查到的情报全部告知裴湘。
“我知道那样的人肯定不会善罢甘休的。所以，我从一开始就做了防备，只要他敢动手伤害我，我就能抓着这个把柄给他定罪，进而彻底压制他。”
裴湘沉吟片刻，不太赞同地摇了摇头：
“我不喜欢你这样以身涉险。今天那个暗杀者会上当，并不意味着其他心思歹毒之人也会被你误导欺骗，风险太大，不值得。”
西奥多并没有保证说以后不再这样做了，而是立刻央求裴湘陪在他的身边。他的理由就是希望能得到阿黛勒姐姐的保护，让他平平安安地回到英格兰。
裴湘在心里翻了个白眼，哼笑道：“回英格兰也不见得就安全了。”
“那……”
——回英格兰以后咱们也天天在一起吧。
“不可能！”裴湘斩钉截铁。
西奥多有些委屈：“我还没说完呢。”
裴湘低头喝茶不理睬他，忽然，她意识到一个问题：
“等等，西奥多，我能理解你不亲自抓人的自信和笃定，但是，在这样的关键时刻去沐浴洗漱，你是不是有些过于自大和傲慢了？”
“我下次不这样了，肯定能做到严阵以待的，”西奥多看到裴湘板起脸来，连忙放软了声音哄道，“我的浴室在卧室内侧，里面没有其它的入口。们外面又有人把守，可以随时向我汇报进展，其实是很安全的。再说了，我不喜欢让那些阴谋者打乱我的生活步调，他们不值得的。”
裴湘瞪了西奥多一眼，到底没有再多说什么。西奥多已经是成年人了，有些事情自有权衡。
——算了，以西奥多的城府，确实很少有鲁莽的举动，他心中有数就好。
——大不了……以后多看着他一些呗。
——应该再多训训他的身手了，让他多些保命的本事。说到底还是揍得少了，才让他有精力搞事。
西奥多见裴湘缓和了脸色，悄悄松了一口气。
他当然知道在危险降临的时候去沐浴并不合适，可是，为了打动心上人，有些小风险是一定要冒的。
——比如，在久别重逢的时候惊艳出场。
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