第一百零八章
裴湘吃完桂花米糕, 正要提剑出门，小院外就有人来拜访。
来人一身宝蓝色锻袍，腰间挂着一块莹润的美玉, 身姿雄健昂阔, 看上去十分有气派。
“敢问这里可是顾府？”
开门的李嫂有些瑟缩, 犹豫了一下, 才点了点头。
裴湘抬眼一瞧，便知道对方是一位练家子，大概是精研铁掌铁拳一类的外家硬功夫。
他的手掌异常宽大厚实，手指骨节突出, 上面有一层厚厚的茧子。
“李嫂, 你去厨房忙吧，”裴湘拍了拍李嫂的胳膊，示意自己来应对，“这位侠士找我？我是这家的主人，姓顾。”
蓝衣大汉看到裴湘，利落抱拳：“这位姑娘, 叨扰了, 我奉家主之命前来，给顾霜晴顾姑娘送寿宴请帖。”
“我是顾霜晴, 阁下怎么称呼？”
“顾姑娘, 幸会, 在下霹雳堂廖川。”
“原来是霹雳堂的廖总管，幸会。”裴湘抱拳行礼, 态度不卑不亢。
廖川客气一笑, 朗声说道：“顾姑娘, 家主霹雳堂堂主雷金英, 特命在下给姑娘送上老太爷的寿宴请帖。下月初一，东郊赤云山绿水山庄，万望顾姑娘一定拨冗前来。”
裴湘接过廖川手中的精美请帖，打开后扫了一遍里面的内容，语气疑惑：
“廖总管，我久闻霹雳堂大名，更是对雷堂主敬佩不已。之前听闻雷老太爷寿辰之喜，原本想亲自前往祝贺的，怎奈我暂居此地半年有余，却不曾和贵府有交集，委实是一件憾事。今日忽然收到廖总管亲自送来的请帖，实在是让我荣幸之至。”
裴湘问得客气委婉，廖川习惯了江湖人的豪爽直接，坦然道：
“顾姑娘，实不相瞒，我们老太爷一生爱画，尤其爱雪梅图，你在松烟阁寄卖的几幅画作中，有一卷暗香空谷图，让老太爷爱不释手，每日临摹欣赏。家主孝顺，便向松烟阁打听了作画之人的身份和住址。这次送来请帖，就是希望能让老太爷在寿宴上见到顾姑娘，给他老人家一个惊喜，还望顾姑娘成全家主的一片孝心。”
“廖总管客气了，拙作能得到雷老太爷的欣赏喜爱，也是一种缘分。况且，雷堂主一片孝心，我自然愿意成人之美，锦上添花。下月初一的寿宴，我会准时前往的。”
廖川得到裴湘的肯定答复，笑容更加真切。
裴湘又问道：“我看这请帖上写明，寿宴会持续到九月初六，这是何故？”
“顾姑娘，你听说过我们霹雳堂的雷震子吗？”
“自然有所耳闻，一种以‘雷’字命名的火器，想必威力巨大。”
“是的，雷震子是我霹雳堂几代的心血！”
廖川语气骄傲：“九月初五早晨，朝廷会派遣特使到我霹雳堂，亲自取走雷震子的制作配方和图纸。到时候，会有一场隆重的进献仪式，我霹雳堂也会得到朝廷的嘉奖封赏。顾姑娘，这是霹雳堂和雷家的大事，我们堂主希望能得到武林侠士们的见证。”
裴湘面露恍然，真诚地说了几句恭喜之词。
廖川又叮嘱了几句，才满意离开。
按理说，这样一位无依无靠的女子，即便画技再出色，也不值得让霹雳堂的大总管亲自跑这一趟的，多少小门派的掌门都没有这个面子。
可是，万事总有例外。
裴湘每日去镜湖湖心赏景，那里碧波荡漾，静水流深，其实是练习轻功和剑法的好地方。
划船驶过湖心，朝着赤云山的方向前行。
途中有几座怪石嶙峋的小岛，岛的四周暗流汹涌，水势湍急，并且礁石遍布。若想成功登岛，需要极佳的眼力和深厚绵长的内息，才能避过种种暗藏的危险。
裴湘每日都会把小船弃在平缓的水面上，而后提气纵身，轻跃湖面之上。
利用湍急的暗流水波和看不见的水底暗礁，裴湘日复一日地练习着剑法和轻功。
一段时间之后，她的身姿越加缥缈轻盈，她的剑法越加迅疾诡奇。
一剑刺出，看似平平无奇，却暗藏变化，几息之间，剑随心动，锋锐灵巧，遇水则柔则绵绵，遇石则猛则狠戾。
她如同飞鹰惊鸿，轻掠在天水之间，恍若飞仙。
裴湘专心演习武艺，早就惊动了赤云山上的霹雳堂弟子。他们遵循江湖规矩，不会在裴湘练习轻功剑法的时候近前围观，但是却会不时地远观眺望。
有人自叹不如，心生敬服。
有人深受震动，又羡又妒。
还有眼力不够的年轻弟子不太服气，会在裴湘离开后偷偷跑到湖面上，想要重复她的练习过程。
但是，他们都失败了。
甚至还有人被湍急的暗流卷走，昏迷后撞到水底的礁石上，身受重伤。
总管廖川听闻此事后，也曾远观过裴湘练剑的身影。
他有自知之明，知道单论轻功和剑法的话，他是不如这位年轻的顾姑娘的，不仅是他，许多名门世家的少侠们都比不上她。
廖川想，这天下从来不缺少隐名埋名的高手和天才。
于是，就有了今日亲自登门送拜帖之事。
江湖人，说到底还是看重实力，尊重强者。
霹雳堂认为他们偶然发现了一位不慕名利的年轻强者，想要拉拢交好。但是这一切，就真的是巧合吗？
天下那么多险峰深水，这位高手怎么就“恰巧”出现在了赤云山附近？
对此，霹雳堂诸人也曾疑惑警惕。
但是，经过半年的观察，他们发现这位顾姑娘是真的喜欢安逸悠闲的日子。
她会特意避开一些江湖冲突，避开霹雳堂的弟子，完全不想和武林人士打交道，只是一心一意地过着普通人的生活。
唯有在无人的山水之间，她才会展露一身本领，施展惊虹掣电一样的高妙剑法。
雷家人自认为理解了裴湘的心思，所以，廖川送请帖时，特意避开了武林江湖人之间的惯例吹捧，只谈风雅画艺和雷堂主的孝心。
廖川离开后，裴湘把请帖放回屋内，依旧按照原本的计划离开了住处。
——接近霹雳堂的计划达成。
九月初一，赤云山，绿水山庄。
裴湘送上寿礼后，就混在一众江湖客中进入了待客的庭院。
她坐在游廊的椅子上喝茶赏菊，没有什么人上前来热络搭话，因为“顾霜晴”三个字实在是没有一点名气。
可没过多久，就有山庄的侍女疾步而来，恭敬地请她去中厅，说是雷老太爷有请。
裴湘轻轻嗯了一声，跟着侍女离开了露天庭院。
在宽敞华丽的会客大厅内，裴湘恭贺完今天的老寿星后，转身拜见了几位德高望重的大派掌门和名门大侠。
紧接着，她又被介绍给一众文武双全的青年俊杰，一番见礼寒暄之后，她被安排在厅内坐下。
见此，屋内诸人便知道，这位画技出众的顾姑娘绝对不会如同表面上这般平平无奇。
一个没有显赫背景的小姑娘，能得到江南霹雳堂的另眼相看，她肯定有真本事。
几名年轻人沉不住气，他们互相望了望，挤眉弄眼地推出了最受女孩子欢迎的司马紫衣，暗示他去套套话。
坐在裴湘斜对面的司马紫衣是长乐山庄的少庄主，年少有为，文武双全，又长得十分英俊，一向颇受拥戴欢迎。
他十分傲气，人却不算坏，特别是对待年轻姑娘的时候，绝对是一位风度翩翩的佳公子。
“顾姑娘，有礼了。”
“司马少侠，无需客气，可是有事吩咐？”裴湘浅笑颔首。
“不敢说吩咐，哈哈，在下前些日子也得到了一幅画，甚为喜爱，那卷花鸟图的落款是湘水客，不知是否出自顾姑娘笔下？”
“我确实画过几幅花鸟图，放在松烟阁寄卖，落款就是湘水客。不过，也存在撞名号的可能性，所以，未看到司马少侠的收藏之前，我不敢断定那是不是我的作品。”
“在下观那卷花鸟图春意盎然，活泼生动，但是笔锋游走之间，却又多了几分锋锐剑意和恣意逍遥，让整幅画的意境深刻起来。我当时就想，画这幅画的人肯定也是懂剑法的，如今见到顾姑娘本人，我想，那幅画肯定就是顾姑娘的作品了。”
说着话，司马紫衣特意看了一眼裴湘腰间悬挂的铁剑，笑着称赞道：
“擅画又擅长剑法的人，本来就不多，世间哪里有这么多的巧合。”
司马紫衣说出这番话，其实是想引出裴湘对己身武功路数的讨论，只要开启了话题，后面的试探之言就容易了。
不想，他这样笑吟吟地称赞裴湘，已经引起了某位侠女的不快。
这位姑娘杏眼圆睁，轻轻跺脚：
“司马大哥，你才见到这位顾姑娘，怎么就知道她擅长剑法了？若是只因为顾姑娘腰间佩剑的话，那咱们今天的客人里，十之八·九都是剑术高手。而且，我要是没看错的话，顾姑娘的佩剑挺寒酸的，应该就是铁匠铺子里五两银子一把的普通兵器吧？”
裴湘抬头看向说话之人，认出此人是霹雳堂的大小姐雷柔。
她虽然单名一个“柔”字，性格却一点也不柔和，娇蛮霸道，经常闯祸。
据说她因为喜欢司马紫衣，就跑到长乐山庄去做客，一住就是一年多。她每日缠着司马紫衣，赶跑他身边的貌美女子，几乎就是以司马紫衣的夫人自居了。
这次若不是雷老爷子过寿，这位雷大小姐根本不会回来。
当然，她能如此任性随意，也是因为长乐山庄和霹雳堂有默契在先，双方的长辈应该是想促成这门婚事的。
目前来说，双方联姻的唯一障碍就是司马紫衣本身。
他是风流倜傥的少侠，向来不喜欢受到约束，对雷柔也没有多少男女情谊。
雷柔语气轻蔑。
司马紫衣眉头微皱，实在不喜这位鲁莽没脑子的大小姐。
裴湘摸了摸自己的佩剑，神色珍重，却没有搭理挑衅之人。
雷柔脸色一冷，还要嘲讽责难。
雷家的二小姐雷宁连忙插话道：
“顾姑娘的武器虽然普通，但她的剑术却非常精湛。姐，你这一年多都没有住在家里，也不写信问候父亲长辈，所以错过了许多消息。等一会儿空闲下来，咱们姐妹俩好好聊聊。顾姑娘，抱歉，我姐姐是个直爽脾气，并不是有意看不起你的。”
雷柔和雷宁不是同母所生，向来不合。所以，雷宁此时插话，无异于火上浇油。
雷柔柳眉倒立，就想发火，上首的雷老太爷耳聪目明，此时轻轻咳嗽一声，阻止了大孙女继续开口得罪人。
裴湘微微一笑，看也没看雷家姐妹二人，反而对司马紫衣说道：
“司马少侠，听闻你四岁时就开始用竹剑练习剑法，七岁时换了纯钢打成的利剑。光是拔剑的动作，就已经研究了几十种。”
“正是如此。”
回答的人很骄傲，神采飞扬。
提到自己的剑术，司马紫衣毫不谦逊，他认为自己有这个自信的资本。
“你在我的画中看出了剑意锋芒，可想和我比试一场？”
司马紫衣目光明亮，正襟危坐，态度郑重。
这是他对一名剑客的尊重。
“顾姑娘在向我约战？”
“正是，久闻长乐山庄底蕴深厚，是江南三大武林世家之一。我一直想领略一番司马家的家传剑法，还望司马少侠不吝赐教。”
“好，顾姑娘，等雷老太爷的寿宴结束，你我可在赤云山的山顶一战。”
裴湘微笑应诺。
两人三言两语定下了比试约定，附近的江湖人士也都露出了感兴趣的目光，纷纷询问可否观战。
他们想知道司马紫衣目前的剑术水平，也想了解这位来历不明的顾姑娘到底有几分真本事。
交谈的氛围再次热络融洽起来，唯有雷家姐妹有些尴尬。
有时候，无视比敌视更让人难受。
裴湘一边不着痕迹地建立人际关系，一边在心中摇头。
她不知道霹雳堂的下一代是否都和这姐妹俩似的，若是全部如此的话，这霹雳堂的没落就不可避免了。
本来就树大招风，连远在西域的玉罗刹都觊觎雷家的火器雷震子。若是继承人缺少眼光和城府，霹雳堂的情况就不太妙了。
——不过，再没有见到其他雷家人之前，我也不能妄下结论。至少这位雷老太爷是精明的，还有，霹雳堂的弟子们也都心性不错。
这时候，又有贺寿的客人过来见礼。
那人还未走近，裴湘就先听到了几声细细的抽气声，是门口的女客发出的。
她抬头望去，下意识地屏住了呼吸。
——他身上有松竹的风姿，他眼中有星月的光辉。
兰草琼花，翩翩玉人。
“他是谁？”
“这是梅雪暗，姑苏梅家的大公子。”
“姑苏梅家……他们家竟然还有后人？”
“这位大公子早年走失过，后来被寻了回去。但是身体不太好，一直在别庄养病，因而躲过了仇家的报复。”
“怪不得……可惜了。”
可惜什么？
在场的人都明白，可惜的是，这样气度超然之人，偏偏身体羸弱。
他慢慢走近，大家都看清了他苍白的脸色。
此时不过刚刚入秋，他就已经裹上了厚实的披风。
在场都是武林中人，有人一年四季只穿一件轻薄的袍子，大概从来没有体会过体寒气虚是什么感觉。
女侠们都不由自主地心生怜惜。
“切……不过一个病秧子小白脸，就是长得凑合一些呗。”
“小声些，梅公子确实体弱多病，但他可不是手无缚鸡之力的弱者。”
“怎么说？”
“当年梅家出事后，就是他一人一剑去报仇的，虽然……之后又大病了一场。”
有了这个知情人的解释，众人望向梅雪暗的目光中多了几分尊重。
芝兰玉树般的梅公子和雷家人说完客气话，就在裴湘的邻座坐下。
“在下姑苏梅雪暗，不知姑娘如何称呼？”
“我姓顾。”
“顾姑娘。”病美人微微一笑，顾盼生辉。
“梅公子。”女剑客神色淡淡，语气平和。
这时，刚刚被裴湘折了颜面的雷柔忽然脆声说道：
“顾姑娘，你叫顾霜晴，梅公子叫梅雪暗，这名字猛然念出来，还挺配的。”
裴湘直接道：“名字而已，不过是巧合。”
雷柔咯咯娇笑：“我却觉得是缘分，紫衣，你说是不是？”
司马紫衣没出声，男人的经验告诉他，不要在这种时候接话，也不要参与到女人之间的争锋中去。
雷柔见司马紫衣不接话，就以为他有些在意裴湘，心中微怒。她有很多恶毒的话想说出来，却在祖父严厉的视线中不甘地闭紧了嘴巴。
这时，霹雳堂的堂主雷金英从外面走了进来，身后跟着他的三个儿子。
父子四人器宇轩昂，脚步轻健，他们此时过来，是来请雷老太爷和在场的贵客入席的。
裴湘头一次参加武林人士举办的宴席，发现是男女混坐的，依据江湖地位和武功高低排坐次。
她和梅雪暗相隔不远，席间，她听到有人询问梅雪暗，这几年闭门养病不见客，会不会感到无聊。
问话的年轻人并不是纯然担心梅雪暗，语气中有些高高在上的怜悯意味。
而那位梅公子似乎没有听出不妥，慢条斯理地说道：
“养病时，心就静了，独自一人待久了，就会发现许多以前忽略的美好细节。所以，我并不感到无聊。”
对方并不相信，追问梅雪暗都发现了什么美好细节。
梅雪暗掏出手帕咳嗽了两声，而后才认真说道：
“一个人静下心来独处，会欣赏雪花飘落时优美的回旋弧度，会闻到草木清香里夹杂着的阳光的味道，会听到种子发芽时那种蓬勃坚韧的生命乐曲。每个时辰，每个季节，都有值得认真发掘的美妙事物。”
裴湘停下了吃东西的动作，抬眼打量着不远处的青年。
她没有想到，会在这样一场推杯换盏的热闹酒席上，碰到一个花满楼式的恬静人物。
她忽然对这位梅公子感兴趣了。
梅雪暗侧头，和裴湘四目相对。
他早就发现了，所有人里，只有这位顾姑娘的眼睛和骨骼最美，与她清秀的五官并不太相称。
若不是她的脸上没有任何易容伪装的痕迹，他差点儿以为这个顾霜晴也和他一样，是在冒名顶替另一个人。
他举杯祝酒，姿态如谪仙般清雅洒脱。
裴湘微怔，隔空回敬，眉目纯澈，气质清冷。
梅雪暗怡然浅笑，岁月静好，与世无争。
——那回旋的弧度和迸溅的血珠子齐齐坠落。
——那阳光的味道恰似毒草燃烧后的赠礼。
——那蓬勃坚韧的生命乐章就像人心恐惧时的跳动。
两者都很美，无论善恶，都值得细细体味和欣赏！
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