第三十八章徐元直领兵犯宛城

  第三十八节  徐元直领兵犯宛城
  臧宣高张合拒强敌
  于是我派庞德镇守兖州,率大军镇抚各郡。我亲率大军三十万直奔汝南而来。行至路上,张辽派人星夜来报,徐晃闻曹操被我大破于兖州,逃奔汝南,遂与徐州诸将,一同来降。我大喜过望,令人持令至徐州,重赏张辽、张绣、贾诩等人。又封徐晃为平南大将军,和张绣同镇徐州。令张辽统兵五万,贾诩为谋,兵发寿春界口,来破曹操。
  渐近汝南,曹操闻我大军追至,知汝南粮奔溃乏,不可久守。遂与众将商议道:“诸公,汝南久受黄巾之乱,民众稀少,粮食缺乏,不能挡蒋振华大军。今不若退至淮南寿春,寿春等地民丰物博,可为大用。诸君以为可乎。”诸人皆同意。戏志才道:“今日我军势单力薄,已难独力抵挡秦王大军矣!不若遣使至荆州刘备、江东孙权处求援,使其袭秦军之后,牵制部分秦兵。我军或可缓过元气,东山再起!”操大喜,急命二使持亲书至刘备、孙权处求援。操则尽起汝南等地七万残余曹兵退守寿春。
  我得报曹军退守寿春消息,心中若有所思,沉思一会,命人持诏至东吴孙权处,道:“孤奉天子命讨贼,不日将战于寿春,望仲谋能识大义相助于孤。即使仲谋有难言之隐,有心无力,亦不可相助曹孟德。否则日后天兵到时,必后悔莫及也。”孙权等接报,问计于众人道:“前日孤刚接曹操亲书向我军求援,正难以取舍间,秦王又有书到令吾军不得相助曹操。何去何从,孤心中无计,实是难断。诸公可有计教我!”张昭道:“蒋振华用兵诡异,天下难敌。曹孟德如此英勇,尚兵败颓废至此,困守寿春。若贸然出兵相助曹操,一恐难敌其三十余万虎贲之师,二来又于蒋振华结仇。不若坐山观虎斗,两不相帮。”众谋士皆然。于是回复我军使者道:“江东六郡必遵天子子诏,决不相助曹贼!汝可回见汝家主公,言明此意!”使者大喜而回。由此可见,三国时东吴人才虽盛,然则由于地域观念、门阀之风影响,皆只图守成,不思进取,三国时困守江东数十年,可见一般。若是江东此时其断然出兵相助曹操,助曹操度过目前的难关,或许曹操还会有东山再起的机会。有曹操在中原与我争锋,牵制我北方大军,江东便可西取荆益二州,统领江南与北方胜者相抗衡,届时鹿死谁手犹未可知。可惜啊,短视至此。
  我另遣一使至荆州刘备处,亦领其谨遵天子命,不得相助于曹操。时刘备与诸葛亮刚接曹操求援亲书,正在商议间,忽闻秦王使者又至。刘备问道:“军师以为蒋振华遣使来何意!”诸葛亮谓众人笑道:“若不出亮所料,必是令吾军不得相助曹操耳!”诸将点头,刘备遂令秦军使者入。使者入内,呈上我亲笔书信,诸人见书中果是此意,相视而笑。诸葛亮谓使者道:“汝可暂退,待吾等商议后再回复汝主!”使者于是退下于驿馆中歇息。
  刘备于是谓诸葛亮道:“军师以为此时该当如何!”诸葛亮亦皱眉道:“曹操若再败,则北方尽属于蒋振华矣。他日若其尽发大军南下来攻,则我军危矣!不若从曹操其言,发兵攻打宛洛,袭秦军之后,牵制秦军。若能使得秦军分兵,或可救下曹军,使其有东山再起之机。牵制蒋振华于中原,则我等无忧矣。届时再进汉中,如能得胜,则天下终属谁手,尚未可知也。诸公以为如何?”诸人闻言纷纷道:“不错,此时若不援曹操,唇亡齿寒,我军不久必遭大祸!”徐庶亦道:“孔明所言甚善,我等当急攻宛城,牵制秦军,计当速发!”刘备见诸人都同意诸葛亮所言,便道:“即如此,便请军师调兵如何?”诸葛亮沉思一下道:“若兵少,秦军不会回军;若尽出大军,又恐荆州空虚,孙权、陆逊趁隙来袭。不若令元直统翼德、汉升二将领兵七万兵发宛城,牵制秦军,我等则镇守荆州,以策万全。诸公以为如何?”刘备等皆称善。即命人至驿馆将我使者斩讫号令。
  于是即日,徐元直、张飞、黄忠领七万大军兵出荆州,过襄阳、樊城兵发宛城而来。时臧霸领兵两万镇守宛城,探得荆州军来犯,急忙遣使求救于我。
  我此时已兵占汝南诸城,正在兵发寿春时,先接获东吴使者报,东吴按兵不动,心中大喜道:早料知东吴必会坐山观虎斗,果然无谋。正要全力往攻寿春时,忽接宛城臧霸六百里快马急报道:“刘备、诸葛亮斩王上使者,令徐庶、张飞、黄忠三将统兵七万兵犯宛城而来。望主公速速增兵来援!”我闻讯大惊,急聚众将商议,诸将闻讯纷纷怒道:“刘备果是小人,不遵天子诏命,又斩我使者,可是可恼。”我皱眉道:“如今荆州军兵犯宛城,宛城兵少,万一有失,则我军后路危矣!诸位将军,谁愿领兵往救!”张合闻言挺身而出道:“吾久闻徐元直等大名,早欲一会。吾愿领军前往破敌!”我见之大喜道:“有公前往宛城拒敌,孤放心矣!”即令张合统本部三万兵马日夜兼程赶赴宛城助臧霸守城。
  张合领着大军快速行进在大道之上,虽是日夜赶路,却气定神闲,显得胸有成竹,不慌不忙。副将见了有些奇怪,问道:“将军似是对宛城毫不担心一般?”张合慢悠悠地吸了几口气,微微笑笑道:“守宛城的臧霸臧宣高可非庸碌之才,有其在,即便是大王亲至,十数日间也休想破得宛城!何况区区徐庶乎?既如此,我为何要担心耶?”仰天大笑。副将叹服。
  十余日后,张合领兵赶至宛城,时徐庶亦已率大兵赶到正在城外休整,尚未攻城。臧霸闻张合至,亦是喜出望外,领兵出城来接。二将见着,俱各大喜。臧霸笑道:“自数年前冀州一别,不想公风采依旧,可喜可贺!”张合亦笑道:“有宣高与吾同守宛城,便是诸葛亮亲至,亦无能为矣。何惧一徐庶乎?”二人大笑,并肩入宛城。是夜,宛城中热闹非凡,三军皆喜。
  时徐庶闻秦军援兵至,也是有喜有忧,喜则终调动秦军部分兵马,忧则张合亦是智勇之将,宛城之战胜负实难胜矣!徐庶不由得微微叹了口气,张飞在后面听见,大声嚷嚷道:“军师听见张合前来,为何叹气?难道怕了他不成?待明日出战,看老张不拧下他的头来!”徐庶微微一笑道:“翼德,你还是如此莽撞,那张合那是秦军有名战将,亦是易与之辈。来日大战,还须在意!”张飞不信,一边大口渴着美酒,一边嘟着嘴道:“有什么了不起的,看我明天不把他揍扁!”黄忠亦是悠悠地说道:“张合、臧霸皆是智勇之辈,宛城之战恐非易于啊!”徐庶点了点头,不禁陷入了沉思,只有张飞仍是毫不在乎,只顾在那不停地喝酒!
  次日,朝阳而出。荆州军营便热闹起来,大队兵士各穿战甲,纷纷整军备战。张飞手执丈八蛇矛,黄忠手持沉重的黑铁大刀,随着徐庶率领三万大军开至宛城之下前来挑战。
  张合、臧霸在城中正议事间,闻城外徐庶领军挑将,微微诧异道:“噢,这么早便来了?宣高,你认为如何?”臧霸笑道:“兵来将挡,水来土屯,我军未必倒怕了他!”张合笑道:“既如此,你我二人既点兵出战,去会会那徐庶小儿,张飞匹夫,黄忠老儿,如何?!”二人大笑。随即点起大兵三万亦出战应战。
  两军阵前,张合望着对面荆州军阵营下的三员主将,左首一人满面乌黑,豹头环眼,料想便是张飞了;右首一人年约六旬,花白胡须俱是花白,却是龙精虎猛,显者老当益壮,料想便是黄忠;中间一人,年纪幼壮,儒雅不凡,资质风流,自是徐庶无疑。张辽见这一搭配,心中好笑,微微对臧霸一笑道:“宣高,你见徐庶等人否,黑得黑,老得老,儒得儒,可发一笑也!”臧霸亦大笑道:“刘备草寇,怎会有我军这般多俊才!”对面阵上张飞闻张合如此戏笑,胸中大怒道:“张合小儿,休逞口舌之利,待某前来会你!”张合笑道:“杀猪屠狗之辈,也敢在阵前逞强,不要走,吃吾一枪!”
  二人各自纵马出阵,张飞黑矛舞动,泛起一股黑气;张合火焰金光枪旋起,舞起一团金光。转眼间,黑气与金光撞在一起,发出一声沉闷的重响,二将各自感到虎口一震,各自带马各自退一步。张合笑道:“张翼德,汝也不过如此耳!”张飞虽心中敬佩,口中却道:“张合匹夫,汝也不过就这点斤两。不要走,吃吾三百合!”张合大笑,衣衫鼓动,随风飘荡,气势纵横,挥枪与张飞便战在一处。黑光凌厉,气势如虹;金光四射,光彩夺目,双方枪矛交击,劲风四溢,一连大战一百余合,尚不分胜负!
  张飞焦急,心中愤怒,使出看家本领‘黑龙噬月矛法’,长矛急闪,舞起一团黑雾,带起一股旋风急射张合胸口而来。张合见此也是微微一惊,奋起神威,大喝一声,家传绝学‘烈火朝阳枪法’,腰上一挺,手臂发力,火焰金光枪急抖而动,化做五朵金花,迎向黑龙。耳隆中只听得一声清脆的金铁交鸣之声,枪矛相撞,二将各自退开两步,俱各气血翻滚,显然各受了轻微内伤。
  徐庶立于阵后,见张飞不能得胜,微微皱眉,大喝一声道:“三军听令,冲阵!”荆州军得令,大军拔队而起,橹盾兵在前,长矛手在后,骑兵位于两翼,向秦军扑来。臧霸在阵中,见荆州军兵动,也不示弱。一声令下,秦军大队亦抢上对攻。张飞、张合看看打不成了,遂各自一笑,颇有惺惺相惜之意,各自纵马回阵。
  两军战阵各自接回主将,快速逼近。三百步,两百步,一百步,渐渐地已经近得可以听见敌方士兵的沉重呼吸声。忽然间,秦军中臧霸一声令下,秦军阵中突出数百强弩手,持数强强弩向着荆州军阵前的橹盾必是一阵狂射。强劲的箭矢过处,橹盾洞穿,随即后来传来闷声的惨呼。橹盾顿时栽倒在地,将后面的荆州兵长枪兵暴露而出。秦军弓弩手于是纷纷拉弓引弩狂射,将荆州军兵士如割草一般射倒。荆州军一阵忙乱以后,在徐庶指挥下稳住阵脚。阵后弓弩手亦开始向秦军招呼,欲挽回颓势。左右两翼骑兵亦配合中军向秦军两翼突进。秦国也不甘示弱,两翼骑兵也各自迎上对手。一时间在这苍茫大地之止,展开了一场浴血的激战。
  刀光在飞舞,剑气在纵横,弓弩在肆虐,生命在此刻似乎变得十分低贱。顷刻间便有成百上千的兵士倒在血泊之中,再也见不到明日的朝阳。血在飞溅,人在怒吼,杀意遮蔽了关东平原的大地。两支军队为了各自的目的在浴血奋战。阳光渐渐杀至当中,十分份的骄阳仍有七八分的威力。两方的军士渐渐力竭,而局面仍是五五之分,谁也占不得上风。不禁各自气馁,几乎同时间,双方开始鸣金收兵。于是双方兵士各自退却,脱离了战阵,返回各自的营寨。
  张合回到宛城中,大呼痛快道:“今日一战,实是平生未有之劲战。张翼德果是好手!”臧霸笑道:“张飞虽勇,却亦胜不得将军,其能奈我何?”二人大笑。张合道:“主公令我等坚守宛城,以待其寿春破敌来援。我军今日一战,士气大盛,当可保守宛城无疑!”臧霸笑道:“既如此,我等明日便不再出战,看徐庶等能奈我何!”二人仰天大笑。
  徐庶等率军回到营中,见今日不得胜,亦是有些紧皱眉头,唯张飞却面露喜色,大呼曰:“今日一战,实是痛快,不想张合亦是如此好手!”徐庶苦笑道:“正是因为张合如此厉害,我军欲取宛城实是难矣!”张飞跳起道:“怕他作甚,明日再战,我就不信杀不过他!”黄忠亦是颇为自负道:“恐怕明日张合不一定再肯出战啦!”徐庶微微一愣,随即笑道:“不错,张合提升士气的目的已经达到。明日,我军恐怕只能攻城了!”张飞惋惜道:“既如此,真是可惜了。某还想和其再战三百合呢!不过,老张我久未大战,明年领军攻城倒也不错!”说着,倒了杯美酒一饮而尽。
  徐庶也不管他,目视着宽城的高大城墙,脑中却在不停地思索着破敌之策。良久,徐庶摇了摇头,张合非是无勇之辈,难以要其中计啊!一时无计,只好按下此念,准备明日强攻。
  次日,徐庶点起兵马,大军开动,兵发宛城。千军万马齐步卷来,气势如虹,远远望去黑压压的一片,如同蠕动的巨蚁。铁蹄无数震动大地,显得十分沉闷有力。张合与臧霸立于城头,二人面色如常,毫不畏惧。张合甚至从腰间摘下一葫美酒,痛饮两口,谓臧霸道:“主公曾言‘葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催,醉卧沙场君未笑,古来征战几人回。’十分的豪迈,今日饮此美酒,再持枪纵横于沙场之上,人生之得意也不过如此!”二人仰天大笑。
  须臾,荆州军开至近前,无数巨石、怒箭开始射向城头,宛城虽然坚固,但是在这强势的打击之下亦是禁不住微微的颤抖。张合、臧霸亦是指挥弓弩手不停地还击,将荆州军一波又一波的攻势瓦解。
  激战之中,张合右手执枪,如同泼风卷雪一般所向无敌;左手却也不闲,手持酒壶,不时痛饮两口,大呼快哉。真是战意纵横,名将风流。突然间,一声呼啸突至,一枪长枪当胸刺向张合,张合微微一愣,侧身让过。随即右手狂卷,火焰金光枪夹着厉啸将偷袭的荆州军小校扫落城下。张合战得兴起,抢至敌军一云梯之旁,长枪狂扫,将三名登上城头的荆州军扫落城下,随即仰天狂饮几口美酒,哈哈大笑。一时间是那么的英雄无敌。秦军见主将如此英勇无敌,士气大振,气势如虹,将一波一波的荆州军尽皆杀退。大军激战整整一日,徐元直除了获得数千伤亡外,宛城巍然不动。徐庶无奈,只得领军退去。
  于是在其后的近月时间里,秦军与荆州军在宛城这百战之地展开了激烈的攻防作战,虽是荆州军势众却是无奈宛城何。月余激战过后,宛城依然以其巍然屹立在荆楚大地之上,直令徐庶等仰天长叹,徒呼奈何!

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